两封国书连夜拟就，加盖御玺，由鸿胪寺卿张嵘亲自交给鞑靼和扶桑的使节。
鞑靼使节阿勒坦是个四十来岁的粗壮汉子，满脸络腮胡子。
他接过国书，粗粗扫了一眼，脸色就变了。
张嵘不卑不亢，站在那儿把国书的内容大致陈述了一遍。
“阿勒坦大人，贵国有人参与了我大周沿海五个渔村的屠杀，三百二十七条人命。”
“大周要求贵国交出凶手，这是正当要求。你若做不了主，就赶紧派人回去报信。”
阿勒坦的胸口剧烈起伏，像一头被激怒的公牛。
他当然做不了主。那五个人，根本不是他能交的。
他深吸一口气，把那股邪火压下去，说道：“好，我派人回去报信。”
说完，他抓起国书，大步走出鸿胪寺。
一出门，他就把那封国书揉成一团，狠狠地砸在地上。
“大周，欺人太甚。”
他身后，几个随从面面相觑，谁也不敢说话。
阿勒坦站在那里，望着灰蒙蒙的天，心里飞快地转着念头。
什么凶手？那五个人，根本就不是什么凶手，而是他们早就安排好的人。
那场屠杀，本来就是他们和扶桑联手干的。
为的就是挑起事端，浑水摸鱼。
他回到驿馆，立刻写了一封密信，把大周的要求和自己的判断都写了进去。
然后叫来最得力的手下，让他连夜启程，把信送回王庭。
手下揣好信，连夜出了城。
阿勒坦站在窗前，望着外面的夜色，冷笑了一声。
来就来吧。他们早就准备好了。大周的军队，能在草原上和他们鞑靼铁骑比吗？
等着吧。
与此同时，扶桑使节小野一郎也在驿馆里看那封国书。
他是个瘦削的中年人，留着两撇小胡子，一双眼睛总是眯着，让人看不清他在想什么。
此刻他坐在案前，把那封国书翻来覆去地看了好几遍，脸上没什么表情，可心里却在飞快地盘算着。
旁边站着的副使渡边忍不住问：“大人，大周让我们交出凶手，我们怎么办？”
小野一郎把国书放下，端起茶杯抿了一口，慢悠悠地说：“急什么？”
“大周又不是只给我们一家发了国书。鞑靼那边，也收到了。”
渡边愣了愣：“大人的意思是？”
小野一郎眯着眼睛，嘴角露出一丝笑：“鞑靼人什么性子，你不知道？他们能交人？他们才不会交。”
“他们只会跟大周硬碰硬。等大周的军队被鞑靼拖住，消耗得差不多了，那时候我们再跟大周慢慢谈。”
渡边恍然大悟，连连点头：“大人高明。那我们现在怎么办？”
小野一郎道：“派人回去报信，把情况告诉幕府。”
“就说大周要我们交人，但鞑靼那边不会交，让他们做好准备。等鞑靼和大周打起来，我们再看风向。”
渡边应了，转身出去安排。
小野一郎靠在椅背上，望着窗外的夜色，嘴角的笑意更深了。
大周，新帝刚登基，就遇上这种事，也是倒霉。
等鞑靼的铁骑踏破他们的边防，等他们的军队在北疆消耗殆尽，那时候，他们扶桑再来，就不是交人的事了。
是分一杯羹的事。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风吹进来，凉凉的，带着初春的寒意。
远处，隐隐约约能看见大周的皇宫，灯火通明，巍峨壮丽。
他盯着那一片灯火，看了很久。很快，那灯火，就不只是大周的了。
半个月后，鞑靼王庭。
大汗巴特尔坐在金帐里，听完了使者的禀报。
他是个四十来岁的中年人，身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛像鹰一样锐利。
他靠在虎皮椅上，手里攥着一把镶满宝石的弯刀，一下一下地敲着扶手。
“大周要我们交人？”他冷笑一声，“交什么人？那五个人，是我亲自派的。”
使者跪在地上，低着头，大气都不敢出。
巴特尔站起身，在帐中来回踱步。“他们以为我还是三十年前那个巴特尔吗？”
“那时候我年轻，没站稳脚跟，给他们纳贡，叫他们天朝上国。现在？哼。”
他站住脚，目光阴鸷。“他们大周的新帝刚登基，脚跟还没站稳，就想来草原上逞威风？”
“好啊，让他们来。我正愁没理由动手呢。”
“传令下去，”他头也不回地说，“各部集结兵马，准备迎战。”
“大周的人来了，就给我狠狠地打。让他们知道，草原，是谁的草原。”
使者应了一声，起身退出金帐。
巴特尔站在帐门口，望着远处连绵的雪山，冷笑了一