天已经快亮了，东边的天际线泛起一层很淡的青色。树林里的鸟开始叫了，先是零星几声，试探性的，然后越来越多，越来越密，最后连成一片。晨雾在林间弥漫，把远处的树冠模糊成一片墨绿的剪影。
珂狄文站在她身后两步远的地方。从秘境出来到现在，他一直保持着这个距离。
“走哪边？”
“这边。”珂狄文抬手示意了一下左边的小路。
他没有先走。他站在原地，等南宫绫羽迈了步，才跟上去，始终落后她小半个身位。碎石子在脚底下发出细碎的响声。
小路很窄。路两边是修剪得很整齐的灌木，叶片上挂着露珠，在晨光里亮晶晶的。南宫绫羽走得不快。小九趴在她肩膀上，尾巴卷着她的脖子，眼睛半眯着，像是在打盹，但耳朵一直竖着，偶尔转动一下。
走了大约一刻钟，树木开始变稀疏。透过树干的间隙，能看见远处有什么东西在碎石路尽头等着。
是一辆马车。
白色的车厢，镶着金边。车门上雕刻着精灵族的族徽，一棵盘根错节的古树，树冠上缀着七颗星辰。拉车的是两匹白马，鬃毛梳得整整齐齐，马头上戴着银色的笼头，在晨光里泛着柔和的光。
车夫穿着深蓝色的制服，腰板挺得笔直。看见珂狄文的身影时，他立刻从车座上跳下来，单手抚胸，深深鞠躬。
马车旁边还站着两列侍从。一列男，一列女，各八人。男侍从穿墨绿色的长袍，腰间系着银带。女侍从穿淡金色的长裙，领口别着珍珠胸针。他们站得整整齐齐，双手交叠在身前，头微微低着，眼睛看着地面。
南宫绫羽停下了脚步。
“你安排的？”
“是。”珂狄文说。
“什么时候？”
“昨晚。从秘境出来之前，我让人传了信。”
南宫绫羽看着那辆马车，看着那两列侍从，看着车夫手里的银色马鞭。晨雾在两个人之间慢慢散开。鸟叫声越来越密了。
她没说话。珂狄文也没有催她。他就站在她身后两步远的地方，等着。
过了大概半分钟。南宫绫羽迈了步。
她没有回头看珂狄文。就那么走向马车，步伐不快不慢。小九从她肩膀上抬起头，看了一眼那两列侍从，又把脸埋回她的头发里。
车夫看见她走过来，把腰弯得更低了。他的嘴唇动了动，什么都没叫出来。他不知道该怎么称呼这个从秘境里走出来的白发女人。
南宫绫羽在他面前停了一下。
“开门。”
声音很轻，没有任何不满的意思，也没有任何体谅的意思。车夫几乎是跳起来去开车门的。他的手在车门把手上滑了一下，第二次才把门打开。
车门打开的瞬间，一股很淡的香气从车厢里飘出来。玫瑰和柑橘混合的味道，不凑近几乎闻不到。
车厢内部比外面看起来更大。座位是白色的皮革，缝着金色的边线。座位上放着一个靠枕，靠枕上绣着和车门上一模一样的族徽。车厢角落里有一个小小的银质香炉，香炉里燃着一块香料。车窗上挂着半透明的纱帘，晨光透过纱帘照进来，把整个车厢都染成了一种很柔和的淡金色。
南宫绫羽在车厢门口站了两秒。然后她提起裙摆，踩着踏板上了车。动作很自然。
珂狄文没有上车。他走到马车旁边，对车夫说了句什么。车夫点了点头，轻轻关上车门。车门合上的声音很闷，像一本厚书被合上了。
南宫绫羽坐在靠窗的位置。小九从她肩膀上跳下来，趴在靠枕上，把身体蜷成一个圈。她伸手摸了摸它的背。小九的呼噜声细细地响起来。
马车动了。
车轮碾过碎石路面，发出轻微的颠簸。透过纱帘，能看见路两边的景色在慢慢往后退。树林。灌木。零星的花丛。然后建筑开始多起来了。
先是零散的几栋房子。石头的，两三层高，窗户上摆着花盆。然后房子越来越密，连成一片。街道拓宽了，路面从碎石变成了平整的石板。路灯还亮着，淡黄色的光在晨雾里晕开。
街上的行人不多。有几个早起的面包师，穿着白色的围裙，推着装满面包的小车。有几个清洁工，拿着扫帚在扫街。还有一个报童，抱着一摞报纸从巷子里跑出来，差点撞上马车。车夫拉了一下缰绳，报童吓了一跳，往后退了两步，报纸差点掉地上。他抬头看见马车上的族徽，脸一下子白了，抱着报纸深深鞠了一躬，等马车过去了才敢直起腰。
南宫绫羽看着那个报童。看了很久。
马车继续往前走。街道越来越宽，建筑越来越精致。从普通的石头房子变成了带有雕花的大理石建筑。阳台上垂下来藤蔓植物，开着紫色的小花。街边的店铺开始多起来了。有咖啡馆，门口摆着铁艺的桌椅。有花店，门口的木桶里插满了各色的玫瑰。有书店，橱窗里陈列着精装的大部头，封面上烫着金字。
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