祝易秋闻言，赶忙再次顿首：“万岁息怒！”林长庚和詹俊也不敢怠慢，擦着冷汗伏在地上磕头求饶道：“微臣万死！”
昌平帝一甩袍袖，指着他们三人冷哼道：“这天灯是谁负责督造的？”
林长庚赶忙拱手：“启禀陛下，天灯是工部督造，运到大祀殿后，由微臣负责悬挂。”
“工部？呵呵……”昌平帝眯起眼眸轻轻一笑，笑容中似乎大有深意，果然，下一秒便是狂风暴雨：“工部何在？”
工部尚书秦盼青赶忙膝行两步叩首道：“微臣在！”
昌平帝指着那三盏天灯道：“难道朕的国库空虚至此，竟然连三盏制式一样的天灯都造不出来？还是说你们这帮饭桶无能，将朕的银子都中饱私囊、贪墨了去？”
中饱私囊是何其严重的一项罪名？秦盼青顿时汗如雨下：“启禀圣上，微臣惶恐！据臣所知，工部依照往年惯例，从礼部左侍郎林大人处得了天灯的制式、花样，日夜赶工，做出六盏备用。工部按时交工，并派专人运送到大祀殿，臣这里还有林大人收到天灯后的递送工部备案回执。臣刚刚抬头瞧了一眼，制式不一样的那盏天灯……似乎是……是前年祭祀余下的，至于林大人为何会舍新用旧，微臣……微臣实在不知！”
又是林长庚！昌平帝只觉一股怒火冲天而起，恨不能将这个玩忽职守的佞臣拉出去五马分尸！“林长庚，你数次纵容后宅女眷生事，朕一忍再忍，如今不过是略施薄惩，将你降为左侍郎留用，你却如此不知恩，将朕交代的差事办成这个样子，你是在打朕的脸吗？”
林长庚哭得一把鼻涕一把泪：“皇上，微臣不敢啊！微臣确实收到工部所制的天灯六盏，只是……有四盏因为保管不善而遭了火……微臣万般无奈，只得去工部求取，没想到秦大人说工部只做了六盏。微臣见事态紧急，万般无奈之下只得从往年余留的天灯中找了一盏！”
昌平帝都气乐了：“遭了火？大祀殿宫规森严，好端端的如何会遭火？更何况，这火其他东西都不烧，偏偏烧了祭典所用的天灯？莫非连上天也不眷顾你林大人？”
林长庚哆哆嗦嗦道：“启禀陛下，这并非天灾，实乃**，是负责看守的太监小镜子不慎打翻油灯才烧了四盏。微臣已将小镜子扣了下来，还未审问，因此并不知道是否有人从中作梗！”
“从中作梗？”事到如今林长庚竟然还想攀咬别人？昌平帝狠狠握着拳头，脸上却平静下来：“那你倒是说说，天地牌位是怎么回事？负责监制的是你，祭典前大检的也是你，上面的字却仍是歪七扭八，还是别人在从中作梗、想要陷害你吗？”
林长庚咽了口唾沫，就这袖子擦了一把额上的冷汗：“不瞒皇上，微臣还没有来得及检查天地牌位上的字。昨夜大检之时，微臣刚走进大祀殿，还没有来得及看一眼天地牌位，就有人回禀说天灯失火！微臣惶恐，赶忙就前去救火、与工部商议另补天灯事宜，后来，微臣在工部吃了闭门羹，万般无奈之下只得拿往年的天灯应急，等微臣将天灯的事情处理好，东方既白，祭典即将开始，微臣……微臣……”他结结巴巴半晌，只低着头咬牙将罪责担承下来：“微臣失职！”
昌平帝正在气头上，闻言便冷冷道：“你既然知道失职，那就进大祀殿跪着吧。你不敬上天，自该在满天神佛面前自省赎罪！”说完，他狠狠冷哼一声，转头便走了，满朝文武不敢怠慢，赶忙就跟了上去。
詹俊在随着众人离开之前，悄悄回头看了一眼林长庚，只见他跪伏在地，连头也不敢抬，一副凄惨模样。詹俊心中暗暗称快，不过同时又有些惴惴不安：若不是今日那一声咳嗽，想来这场祭典应该十分完美！只希望陛下念在我多年勤恳，能够将这事忘之脑后！
昌平帝领着文武百官离开之后，林长庚就踉踉跄跄起身，艰难地挪着步子回到大祀殿中。刚刚还热闹的大殿此时已经人去楼空。林长庚孤孤单单跪在殿中，只有满殿的烛火相陪，只是他似乎并未绝望，低低垂下的脸庞上漏出一个诡异的笑容。
大年初一，本是万家团圆、喜气洋洋的节日，但是林府中的下人却都一个个提心吊胆，大气也不敢出，虽有华灯满园，但是四处都一片死寂，没有一丝过年的气氛。
柳茹匆匆来到饮绿轩的时候，林慕果正与一屋子丫鬟坐在炕上猜字谜。柳茹的脸瞬间就冷下来：“大小姐，大祀殿那边传来消息，老爷触犯天颜，现在还在被罚跪，咱们……咱们该怎么办呀？”说着她就轻轻擦了擦眼泪：“不如，您陪我走一趟嫦月轩，公主毕竟是宗亲，说不定能够将老爷救回来！”
林慕果轻轻一笑，就好像听了一句笑话一样：“嫦月轩？侧夫人觉得公主会帮忙？说句不好听的话，纵使林府落败了，她燕玖嫦依然是公主，到时候，她甚至能够正大光明地带着一双儿女回公主府，下半辈子依旧是享不尽的荣华富贵。如此看来，怎么也比呆在林家受父亲的气强，您说……是不是？”
柳茹何尝不知道这其中的深意？只是她到底是个妇道人家，一遇到大事，就有些