祭典前三日，昌平帝便开始斋戒，前二日礼部负责书写好祝版上的祝文，前一日宰好牲畜，制作好祭品，整理神库祭器。同时，昌平帝阅祝版，至皇穹宇上香，到大祀殿查看神位，再去神库视边豆、去神厨视牲，然后才回到斋宫斋戒。
祀日前夜，由太常寺卿率部下安排好神牌位、供器、祭品，乐部就绪乐队陈设，最后由礼部尚书进行全面检查。
由于礼部尚书空悬，林长庚素来主管礼部事宜，所以这检查一事便落在他的头上。林长庚本就指望这一仗翻身，所以事必躬亲，丝毫不敢怠慢。
正月初一，日出前七刻，斋宫鸣太和钟，昌平帝起驾至大祀殿，鼓乐声起，大典正式开始。此时，大祀殿东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影红摇。昌平帝盛装迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎，本来事情进行的十分顺利，只是在昌平帝行初献礼的时候，出了点差错。按照惯例，昌平帝到主位前跪献爵，回拜位，乐奏“奉平之章”，舞“干戚之舞”，然后司祝跪读祝文，声乐暂止，大祀殿一时安静下来，落针可闻。
就在祝文读毕，即将起乐之时，礼部右侍郎詹俊却忽然咳嗽起来！
祭天大典，是皇帝根据古代文献记载，以独享祭祀上帝权力体现其合法地位，也为向人民展现君权神授的观念。为了达到其宣扬神权以维护皇权的目的，要求参与祭天事条的人员，不得有任何差错，否则要予严惩。
律文中有明文规定，每逢祭祀，于陈祭器之后，即令御史会同太常寺官遍行巡查，凡陪祀执事各官，如有在坛庙内涕唾、咳嗽、谈笑、喧哗者，无论宗室、大臣、官员，都要被御史台参奏！
詹俊作为礼部侍郎，当然知道这祭典的铁律，天地可鉴，这个咳嗽他一直忍了许久，却怎么也没想到，殿内声乐大作的时候，他没有打出来，却在声乐暂止时发作！
在祭天大典上打喷嚏，往小了说是蔑视皇权，往大了说可就是不敬上天！
詹俊打了喷嚏，心中就惴惴不安，就连主持祭典的司祝都忘了往下进行。大殿里足足沉寂了许久，詹俊才敢大着胆子偷偷抬眼去看昌平帝的脸色，果然就见他面色冷凝，一双眼睛似有刀锋，直直逼视着自己。
詹俊浑身打了一个冷颤，赶忙就把头垂下去，昌平帝心中暗暗皱眉：这个不成器的东西。他强忍不满转过身去，司祝稳了稳身形高唱祝词，昌平帝就顺势撩袍跪倒对着天地牌位行三拜九叩的大礼。
只是大礼没有行完，昌平帝却忽然看到牌位上的字体，眸色不禁暗了下去。
历年来，天地牌位均由礼部派专人写成，讲究一个工整方正，象征着正统，更是代表了皇族对上天的敬畏之情，可是，今年的牌位，字体不够工整不说，竟然还有一个字写得歪歪扭扭！
如果昌平帝没有记错，祭典上的牌位是由林长庚负责监制，就连最后的检查工作也是他在进行，现在竟然出了这样的纰漏，林长庚实在难辞其咎！
林长庚这个老匹夫当真是越来越过分！昌平帝心中暗暗咬牙：他如此玩忽职守，是在表明对朕的不满吗？
司祝见皇上顿在原处，脸色明显不善，想要提醒他继续叩头，却又实在没有这个胆子，只得焦急地去看跪在前排的几位皇子亲王和渊政王、镇国公等人，指望他们有人出声提醒。
可是经了詹俊一事，哪个人敢去触皇上的霉头？所以前排的显贵们纷纷低垂着头，假装看不见司祝的暗示。
好在皇上只是略微停顿了一下，就全了礼，司祝这才大大的松了一口气。
有了这么两个插曲，接下来的气氛就格外沉闷，陪祭的大臣们一个个提心吊胆、连大气也不敢喘，生怕会被迁怒。
好不容易熬到祭典结束，昌平帝沉着脸离开大祀殿。大祀殿坐北朝南，所以进殿的时候面向北方，出殿则面朝正南。按照祭典的规格，大祀殿西南悬天灯三盏，象征着人皇的功绩上达天听。
昌平帝刚步出殿门，一抬头就看见西南角明灯高悬，红灯三点，细看之时，登时大怒！
祭祀所用的天灯都有制式，外罩大红宣纸，上面盘着九九八十一条鎏金蛟龙。那蛟龙一条条都十分逼真，张牙舞爪的似是要从灯上腾飞而起。
其中两盏灯上的蛟龙完全一致，只是左侧那盏天灯颜色不够鲜明，而且蛟龙的样式也与另外两盏略有不同！
“简直是放肆！”昌平帝在御阶上一声咆哮，身后的文武百官无不惶恐，他们跪伏在地，口称：“万岁息怒！”
昌平帝冷笑道：“息怒？你们打算让朕如何息怒？祭祀之时本该咳痰不闻，你们呢？”詹俊一缩脖子连大气也不敢出。
昌平帝就继续道：“天地牌位上字迹不公正，这三盏天灯竟然还弄出两个样式来？礼部那群饭桶都是干什么