和五太太拼命。

    五太太怯着七太太桂芬，却是吃死了南如琳的，现在桂芬已死，再无怕头，就借机大打出手，抓住南如琳的头发，把南如琳的头往墙上撞。

    那日郝柯氏仍在“养伤”，主事的是四太太。

    四太太看不下去了，先是过来拉，后来就明白无误地帮着南如琳打五太太，嘴上还骂着：“你这骚×真是无赖！你说七太太和十太太干不要脸的事，你见了？我看七太太倒是和你干不要脸的事呢！我现在就能找出三个人来证明。”

    四少爷德忠也红了眼，公然犯了家规，冷不防打了五太太一个耳光，阴阴地盯着五太太说：“你这没人心的东西，我七娘都死了，你还这么作践她！”

    因着有四太太和四少爷的正义主持，五太太才老实了，只到郝柯氏的床前哭了一场，再不提什么要脸不要脸的话了。

    南如琳后来才知道，是郝柯氏不让提的，——郝柯氏还要四太太向每个太太房里传了密旨：七太太的事到此为止，谁也不准再议论，违逆者均罚一个月的月规。

    葬罢七太太桂芬，南如琳病了一场，昏昏沉沉睡了两天。

    在病中，益发思念桂芬，醒时梦里，眼睛都是湿湿的。

    桂芬的声音老在耳边响，俏丽的面孔总在眼前晃。

    怨恨全消失了，留下的全是美好，眼见着桂芬在前院里帮她打架，眼见着桂芬深夜敲门来给她送梅子……

    桂芬的爹来看了她，——也不知因啥？

    这个穿着破棉袍的老头，蹲在她床前抽抽搭搭地哭，清鼻涕线一样拖下来，让病中的她一阵阵作呕。

    陪这老头来的是四少爷德忠。

    四少爷给了老头两千块钱，老头就跪在地上给四少爷磕头，四少爷拉都拉不起。

    南如琳看着这老头，不由地就想起了自己乡下的爹，心里酸酸的，想把桂芬留下的那三千块钱全还给老头。

    然而，看着老头口口声声向四少爷称谢，夸赞郝家大仁大义，南如琳心就冷了，骤然间悟到：桂芬死前宁愿把两千块钱送给四少爷，把三千块钱送给她，偏不给自己亲爹留一个子儿，只怕是有原因的。

    便只给了老头五百块钱，且在心里默默地对桂芬说：“姐姐，这倒要请你原谅呢！他终是你爹，就是再对你不起，你也不好把事做绝的……”

    接了南如琳的这五百块钱，老头又对南如琳磕头，又一把鼻涕一把泪地说，郝家门里全是仁义人，——男男女女都仁义。

    南如琳实是听不下去了，就说，——也不管四少爷咋想：“这五百块钱与郝家没任何关系，是你闺女留给你的，你得记着你闺女的情，若是再有来生，万不能把她再往这豪门大户里卖了……”

    老头听得这话很不安，急急地向南如琳解释：“十太太，您……您老人家是不知道呢，当年我这么做也……也是无了法子……”

    南如琳烦了，不理老头，只摆摆手对四少爷说：“德忠，你把他领走吧，我累了……”

    郝公馆闹得嚣张，外面的世界却出奇的静。

    郝老将军和郝宝川总不见打。江北前线一直僵持着，刘安杰原说要到江南休整，现在变了卦，率着个新二师赖在江北，不打不撤，还在鄣歧县城里和郝宝川的安国军赛篮球。

    郝老将军也没辙，就在给桂芬出殡的第三天，又在江边小城白沙港公开收了个只十六岁的中学生做第十一姨太，且大肆宴客。

    江北郝宝川资助的《大江时报》便以“老督军旗开得胜获新欢，可怜嫩花无奈落魔掌”为题，连续揭载花边新闻……