“末将遵令！”众人躬身领命，虽仍有疑虑，却也只能按令行事。
十月二十五日未时，多尔衮率主力抵达蓟州城外，与岳托的两红旗汇合。大军营帐连绵数十里，旌旗招展，甲胄寒光闪烁，气势逼人。希福（军中参政）随多尔衮一同抵达，刚下马便找到多尔衮，语气急切：“王爷，陛下令我们尽快拿下蓟州，不可拖延！如今主力已到，应即刻攻城，挫明军锐气！”
多尔衮坐在中军大帐的主位上，端着茶杯，淡淡道：“希福大人，蓟州城墙高约三丈，周长十二里，袁崇焕有两万兵力驻守，且粮草充足，若强行攻城，恐伤亡惨重。多铎率镶白旗仍在永平清理战利品，收编降兵，需等他回师汇合，再合力攻城，方为稳妥。”
“王爷这是在拖延！”希福皱眉，“陛下令臣监督战事，您若迟迟不攻，臣需向陛下如实禀报！”
范文程连忙上前解围：“希福大人，王爷并非拖延。多铎的镶白旗有一万兵力，且熟悉攻城战术，他到来后，我们可从东门、北门同时进攻，配合撞车与云梯，才能速战速决。若此时强攻，仅靠现有兵力，恐难破城。”
觉善（后军监军）也道：“希福大人，范文程说得对。且皮岛眼线回报，袁崇焕已在蓟州粮道部署兵力，若我们攻城，他可能派骑兵袭扰我们的粮道，需先解决粮道隐患。”
希福虽仍有不满，却也无兵权强行下令，只能道：“那王爷需给个期限，何时才能攻城？”
“三日后。”多尔衮道，“多铎三日内必到，在此之前，我们可派精骑袭扰蓟州粮道，迫使袁崇焕分兵护粮，削弱他的防御。图赖，你率两千精骑，袭扰蓟州至遵化的粮道，烧毁明军粮草，若遇护粮士兵，就地击溃。”
“末将遵令！”图赖躬身领命，转身离去。
希福见状，只能道：“希望王爷三日后能如期攻城，臣会向陛下禀报‘清军正在筹备攻城，等待多铎回师’。”说罢，转身退出大帐。
待希福离去，多铎的信使快马赶到，递上书信：“王爷，豫亲王已收编永平降兵三千人，处理完战利品，明日便率镶白旗向蓟州进发，预计后日抵达。”
多尔衮展开书信，嘴角微扬：“很好。刚林，你起草回函，令多铎沿途收拢溃散明军，若遇济尔哈朗的镶蓝旗哨探，无需理会，加速向蓟州汇合。”
“属下遵令！”刚林躬身领命。
十月二十六日辰时，图赖率精骑袭扰蓟州粮道，在中途的马伸桥遭遇何可纲率领的五千护粮士兵。图赖令士兵佯装进攻，吸引明军注意力，自己则率精锐从侧翼突袭，烧毁明军粮车两百辆，缴获粮米五千石。何可纲率部反击，却因清军骑兵机动性强，仅斩杀清军百余人，便眼睁睁看着图赖率军撤离。
“督师！粮道遇袭，损失粮米五千石，粮车两百辆！”何可纲浑身是血，跪在袁崇焕面前，“清军骑兵太过狡猾，我们根本拦不住！”
袁崇焕脸色微沉：“知道了。你率剩余兵力加强粮道防御，再从城中调两千人支援你——粮道不能断，否则蓟州必破。”
“末将遵令！”何可纲躬身领命，转身离去。
祖大寿此时进来禀报：“督师，清军又派使者来喊话，说多尔衮的主力已到，三日后便要攻城，劝我们投降。”
“不必理会。”袁崇焕道，“令士兵加固城墙，准备更多的滚木礌石与火油，只要守住三日，京师援军或许就到了。”
祖大寿欲言又止，最终还是躬身退下——他心中清楚，袁崇焕所谓的“等援军”，不过是拖延之策，可他却无力改变。
同日未时，刚林匆匆走进多尔衮的中军大帐，手中捧着一封密封的密信：“王爷，阿巴亥太妃派亲信送来密信，说皇太极已派济尔哈朗率镶蓝旗一万兵力，从敖汉部向蒙古草原南部移动，似有截断我军后路之意；另外，太妃建议王爷‘若清军逼近京师，可借议和之名与袁崇焕接触，试探其是否真愿归附大清，为日后攻明埋下伏笔’。”
多尔衮接过密信，快速浏览后，对刚林道：“济尔哈朗的动向早在我意料之中——班第（敖汉贝勒）已被我们拉拢，定会拖延镶蓝旗的行军速度，短期内无法威胁我们的后路。倒是太妃提及的‘议和’，值得一试。”
范文程上前道：“王爷，袁崇焕与崇祯帝互相猜忌，且他有借清军施压朝廷的意图，若我们提出议和，许以‘清军劫掠后撤军，不攻京师，袁崇焕则需向崇祯帝隐瞒清军绕道的真相’，他或许会动心。”
“没错。”多尔衮道，“鲍承先（汉军旗参将，多尔衮亲信），你乔装成明朝商人，潜入蓟州，与袁崇焕的亲信谢尚政联络——谢尚政曾随袁崇焕与我军接触过，且是袁崇焕借清军施压的知情者，找他最合适。”
鲍承先躬身领命：“属下遵令！只是蓟州城门紧闭，如何与谢尚政见面？”
“这是谢尚政的腰牌，你持此牌，在蓟州西门外的悦来客栈等候，他会派人来接应。”多尔衮递过