“你放心，陈墨。我一定把你的意思传达到，并且尽力劝说所长叫停实验。”宋堂远语气郑重地保证道。此刻，他已经彻底打消了侥幸心理，明白继续研究下去，只会得不偿失。
正事谈完，两人紧绷的气氛也缓和了不少，渐渐陷入了闲聊模式。陈墨靠在沙发上，看着窗外飘落的雪花，随口问道：“对了堂远，上次你们中药所所长被牵连调查，被一并带走处理了，你怎么没顺势往上挪一挪？你这个副所长的年限也不短了，资历和能力都足够。”
提到这件事，宋堂远脸上露出几分无奈，语气中满是唏嘘：“还不是因为我堂弟那档子事，多少对我有点影响，政审这一关就没能顺利通过。没办法，只能继续熬着了。”
他比陈墨大好几岁，今年已经五十岁了。在体制内，这个年龄若是还没能往上再进一步，往后就基本没什么机会了，只能等着退休，给年轻人腾位置。一想到这里，宋堂远就忍不住心生感慨。
他抬眼看向陈墨，心里更是五味杂陈。眼前这位是他们班年龄最小的同学，如今却已是协和医院的核心骨干，中枢保健组的重要成员，身份地位远非他们这些人能比。刚才进门时，他分明看到胡同口停着陈墨的专车，这待遇，更是让无数人望尘莫及。真是货比货得扔，人比人气死人。
宋堂远压下心头的感慨，换了个话题，笑着说道：“对了陈墨，咱们这些老同学，也有好几年没聚过了。过完年，我找个时间组织一下，咱们大家凑在一起吃顿饭，聊聊天。费用还是老规矩，以家庭为单位分摊，不让任何人吃亏。”
“好啊，我没意见。”陈墨笑着点头答应，“你看着安排就行，到时候提前通知我，我一定抽空过去。这么多年没见，也确实该和老同学们聚聚了。”
就在这时，丁秋楠端着一壶刚沏好的热茶走了进来，笑着和宋堂远打了个招呼：“堂远，聊得怎么样了？快尝尝我刚泡的茶，暖身子。”她一边说，一边给两人续满了茶水，动作娴熟又温柔。
“多谢秋楠，这茶真香。”宋堂远端起茶杯抿了一口，笑着说道，“和陈墨正聊着呢，正事都谈完了，闲聊几句老同学的近况。”
丁秋楠笑着应了几句，又叮嘱两人慢慢聊，自己则转身去了厨房，继续忙活包包子的事，不打扰他们老同学叙旧。
看着丁秋楠离去的背影，宋堂远忍不住感慨道：“啧啧，陈墨啊，你这日子过得是真舒心。你看看你们两口子，这么多年了，感情还是这么好，家里也打理得井井有条。再看看我和我们家那口子，整天为了柴米油盐吵吵闹闹，还有孩子们的事操心，头发都快愁白了。跟你比起来，我们这些人，真是白活了。”
陈墨笑了笑，语气平淡却满是幸福：“家家有本难念的经，你只看到了表面的安稳。日子都是自己过出来的，互相包容，互相体谅，自然就能过得舒心。你也别羡慕我，你家里的日子，不也一样有滋有味吗？”
“话是这么说，可心里还是忍不住羡慕。”宋堂远叹了口气，“重新高考之后，第一批大学生都已经毕业分配到单位了。过完年，他们就会正式到岗，一个个年轻有活力，有知识有文化。要不了一两年，我们这群老家伙，就该给年轻人退位让贤了。岁月不饶人啊！”
“这是自然规律，谁也避免不了。”陈墨语气坦然，“我就算长得再显年轻，年龄也摆在这儿，比你也多蹦跶不了几年。不过，咱们虽然年纪大了，但经验还在，就算退居二线，也能给年轻人搭搭手，传传经验，也算没白在岗位上待这么多年。”
两人又闲聊了几句过往的趣事，回忆起大学时的青葱岁月，心中都泛起一阵唏嘘。不知不觉，几十年的时光就这么匆匆而过，曾经的少年郎，如今都已两鬓染霜，各自在人生的道路上负重前行。
眼看时间不早了，宋堂远便起身告辞：“陈墨，秋楠，时间不早了，我也该回去了。所长还在等着我复命呢，估计都快急坏了。”
陈墨起身挽留：“不再坐会儿？等秋楠把包子包好，尝两个再走？”
“不了不了，下次吧。”宋堂远笑着摆手，“我得赶紧回去把情况跟所长汇报，免得他惦记。等过完年，咱们老同学聚会，到时候再好好喝几杯。”
陈墨也不再挽留，亲自把他送到门口。宋堂远推着自行车，走进漫天风雪中，回头对着陈墨挥了挥手，才渐渐消失在夜色里。陈墨站在门口，看着他离去的背影，直到再也看不见，才转身回到院子里。
走进厨房，就见丁秋楠正忙着拌包子馅，醒好的面团放在暖气片旁，鼓鼓囊囊的，散发着淡淡的麦香。“客人走了？”丁秋楠头也不抬地问道，手上的动作却没停。
“走了，回去给他们所长复命了。”陈墨走过去，挽起袖子，帮忙择菜，“聊得还算顺利，他应该能说服他们所长叫停实验。”
“那就好，省得以后再有人来麻烦你。”丁秋楠笑了笑，“我这半天，把包子馅拌好了，面也醒透了，等会儿就能开始包了。晚上给毛球它们蒸上一笼，让它们也