“咱们什么也做不了。”萧瑾琰打断了他，声音平静得不像是一个即将大祸临头的人。
“慕容译被抓，那两千私兵被围，证据都在陛下手里了。你觉得，本王还能做什么？”
墨湍张了张嘴，说不出话来。
萧瑾琰站起身，走到窗前，负手而立。
月光落在他的脸上，把他的面容照得苍白如纸。
他的眉眼生得很好，继承了德嫔年轻时的风姿，俊朗而温润。
可此刻，那双眼睛里没有恐惧，没有慌乱，只有平静。
他知道，慕容译一倒，下一个就是他了。
慕容译知道太多，牵涉太深，他扛不住。不是因为他骨头软，而是因为暗卫的手段，没有人扛得住。
用不了多久，所有的线索都会指向肃王府，指向他。
慕容家的银两、兵器、私兵、扶桑浪人、鞑靼探子……
每一条线，最终都会通到他这里。
萧瑾琰闭上眼睛。
他争了，他争了十几年。可到头来，什么都争不到。
他睁开眼，看着窗外那株老梅树。月光把树的影子投在地上，像一只张牙舞爪的怪兽。
“墨湍。”他开口。
“奴才在。”
“你去把王妃和侧妃请来。还有三个孩子，都带来。”他的声音很平静，“本王有话跟他们说。”
墨湍愣了一下，然后重重地磕了一个头，爬起来跌跌撞撞地跑了出去。
当夜，萧瑾珩正在福宁殿批阅奏章，青锋匆匆走进来，脸色发白，嘴唇哆嗦着，像是见了鬼。
“陛下，肃王府，肃王殿下自缢了。”
“什么？”萧瑾珩手中的朱笔一顿，猛地站了起来，赶紧不太能相信。
“肃王妃发现的，”青锋的声音越来越低，“人已经没了。桌上留了一封遗书。”
他双手将一张纸呈上来。
纸上只有一行字，字迹潦草，像是在最后时刻匆忙写下的，可那笔锋依旧凌厉，像一把刀。
“生不能为帝，死亦为鬼雄。”
萧瑾珩看着那行字，看了很久。
然后他闭上眼睛，把那页纸攥在手里，攥得指节发白。
纸被揉皱了，被汗水浸湿了，可他没有松手。
“传旨。肃王萧瑾琰，暴病而亡。以亲王礼葬。”
很快，肃往去世的消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了京城。
肃王自缢了。
那个曾经意气风发的肃王，死了。
自己吊死的，死在了慕容家被抄的当天夜里。
有人叹息，有人庆幸，有人拍手称快，有人沉默不语。
可不管是什么反应，每个人心里都清楚，这件事，还没完。
太上皇在行宫静养，消息暂时被压了下来。
可纸包不住火，这么大的事，瞒得了一时，瞒不了一世。
萧瑾珩在福宁殿坐了一整夜，没有合眼。
御案上的烛火烧了一夜，蜡泪堆了厚厚一层。
第二天一早，他换了一身素服，亲自骑马赶往京郊行宫。
半日的路程，他骑得很快，快得随行的侍卫都跟不上。
马背上颠簸着，风吹在脸上，刀割一样疼，可他没有减速。
他要赶在消息从别处传到父皇耳朵里之前，亲自去告诉他。
行宫坐落在京郊西山脚下，依山傍水，清幽宁静。
萧瑾珩到的时候，已是午后，阳光正烈，晒得人头皮发麻。
从什么时候开始白的呢？萧瑾珩想不起来。也许是从退位那天，也许是从江南叛乱的消息传来那天，也许就是从昨天。
他翻身下马，大步走进行宫。守在门口的太监看见他，吓了一跳，连忙跪下行礼。
萧瑾珩没有理会，径直往里走。
太上皇萧怀昭正在后花园的凉亭里乘凉。
他穿着一件青色的道袍，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地摇着。
身旁的小桌上摆着一壶茶，茶香袅袅，几只蜜蜂在花丛中嗡嗡地飞。
萧瑾珩走到凉亭前，站住了。
太上皇抬起头，看见儿子，先是愣了一下，然后笑了。
“你怎么来了？也不提前说一声，朕好让人准备。”
萧瑾珩没有笑。他跪了下来。
太上皇的笑容凝固在脸上。他看着儿子跪在地上，心中忽然涌起一股不祥的预感。
“怎么了？”太上皇放下蒲扇，声音沉了下来，“出什么事了？”
萧瑾珩低着头，沉默了很久。
阳光从亭子外面照进来，落在他背上，把他的影子投在地上，又长又瘦，像一根随时会折断的枯枝。
“父皇，”他终于开口，声音沙哑得不像他自己的，“三弟他，