儿子长大了，可长大的代价，是什么，只有萧承煦自己知道。

    “回来了？”萧瑾珩的声音很轻，像是怕惊着儿子似的。

    “回来了。”萧承煦的声音有些哑，像是砂纸在木头上摩擦。

    萧瑾珩点了点头，伸手拍了拍他的肩膀。

    那只手在儿子的肩上停了一瞬，用力握了一下，然后松开。

    没有再多说什么。

    萧承煦回到东宫，洗了澡，换了衣裳。

    水是热的，氤氲的雾气弥漫了整个浴房，他把整个人泡在水里，只露出一个脑袋，闭着眼睛，一动不动地泡了很久。

    皂角的香气混着水汽，钻进鼻子里，让他想起了小时候母后给他洗澡时的味道。

    他换了身干净的衣裳，对着铜镜整了整衣领，然后往延福宫走去。

    延福宫里，楚昭宁早就等在那里了。

    远远地，她看见一个人影从宫道那头走过来。

    她的眼眶一下子就红了。

    儿子瘦了，走路的样子也变了，不再是以前那个蹦蹦跳跳的少年，而是沉稳了许多，像是一个大人了。

    萧承煦走到她面前，站住了。

    “母后。”他喊了一声，声音有些发抖。

    楚昭宁看着他眼泪终于忍不住了，哗地流了下来，像决了堤的水，怎么都止不住。

    她没有说话，伸出手，一把把他拉进怀里，紧紧地抱住。

    “回来就好，”她哭着说，声音断断续续的，被眼泪和哽咽切割得支离破碎，“回来就好，回来就好。”

    萧承煦靠在母亲怀里，闭上了眼睛。

    母亲的怀抱是暖的，带着那股他从小闻到大的淡淡的香气，混着皂角和脂粉的味道。

    那味道让他觉得安心，觉得踏实。

    他没有哭。可他也没有说话。

    他就那么靠在那里，听着母亲的心跳，一声一声的，咚咚咚，又快又乱，不像平时那么稳。

    他有很多话想说，可不知道从何说起。

    他想说，母后，我杀人了。

    他想说，母后，我好害怕。

    他想说，母后，那些死人，他们的脸，我每天晚上都梦见。

    可他什么都没说。

    他就那么静静地靠在母亲怀里，像小时候一样。

    过了很久，萧绾绾从外面跑进来。

    一进门就看见了大哥，眼睛一下子瞪得溜圆，然后高兴得尖叫了一声：“大哥回来了，大哥回来了。”

    她蹬蹬蹬跑过去，一把抱住萧承煦的腿，仰着小脸，笑得眼睛弯成两道月牙，露出两颗小米牙。

    “大哥，你答应给我带好吃的呢？你说话要算话的，不算话的是小狗。”

    萧承煦低头看着妹妹，嘴角慢慢弯了起来。

    那笑容很轻，很浅，可那是真心的，是这么多天以来，他第一次真心实意地笑。

    “忘了。”

    萧绾绾撅起嘴，小脸皱成一团，正要生气，萧承煦伸手从怀里掏出一个油纸包，递给她。

    萧绾绾接过来，迫不及待地打开，里面是一包桂花糖，金黄色的，晶莹剔透的，散发着淡淡的甜香。

    那是松江的特产，她从来没吃过的。

    萧绾绾的眼睛一下子亮了，嘴巴张得圆圆的，半天合不拢。

    “大哥骗人。”她嘴上这么说，可手已经把一块糖塞进了嘴里。

    腮帮子鼓鼓的，含混不清地说，“大哥最好了，绾绾最喜欢大哥了。”

    萧承煦笑了，伸手摸了摸她的头。

    妹妹的头发又软又滑，像缎子一样，摸上去很舒服。

    楚昭宁站在一旁，看着儿子终于露出了笑容，心里那块石头才稍稍落了地。