那玄衣汉子回头瞥他一眼，嘴角噙着“你懂什么”的笑意。

    周管事，东宫副总管钱宝手下得力的采买管事，今儿是奉命来替太子妃娘娘办差的。

    “赵兄，”周管事慢悠悠道，语气里带着几分与有荣焉的显摆，“您这是替瑞王府来探路的吧？”

    赵姓男子讪讪一笑，没有否认。

    瑞王府昨儿连夜传话，命他务必抢到一台缝纫机，老王妃急着要。

    可这话，他哪能往外说？

    周管事也不戳穿，只往他那边凑了凑，压低声音，像在分享什么机密。

    “您是没见着那缝纫机做的衣裳，宫里太后、皇后都夸。”

    他顿了顿，意味深长地瞥了赵姓男子一眼：“一台机器，顶上十个绣娘。五百两？您算算，十个绣娘一年的工银是多少？”

    赵姓男子飞快地心算了一下，眼睛倏地睁大了。

    周诚满意地点点头，声音压得更低：“今儿这五台，能不能抢着，那得看命。侯府伯府多少家？您来晚了，可别说我没提醒。”

    赵姓男子听得一愣一愣，正欲再问，前头忽然一阵骚动。

    “来了来了，李掌柜来了。”

    只见一身形圆润、身着深青茧绸袍的中年男子，带着两个伙计，自街角不紧不慢行来。

    手中还拎着个食盒，隐隐飘出葱油饼香气。

    正是马桶铺掌柜，李福。