林野站在原地，目光穿过十二个维度傀儡，直直地盯着祭坛顶端那个穿黑袍的身影。赵的轮廓在光球的照耀下投下长长的影子，像是一棵扎根在黑暗中的枯树。他的手指还在祭坛表面敲击着，发出有节奏的声响——咚，咚，咚——像是在演奏某种只有他自己能听懂的安魂曲。
你有多少时间？赵问。
他没有看林野，而是看着自己的手指。那双手指在祭坛表面轻轻敲击，节奏平稳得近乎催眠。
什么意思？
十二维度傀儡。赵说，它们不会主动攻击。但如果你想穿过它们到达祭坛，每一只都需要消耗你至少三成的意识能量。你现在的覆盖率……让我看看……
他抬起手，在空中画了一个圆圈。一道光幕在林野面前浮现，上面显示着一串数字。
覆盖率：89.3%。
意识能量：67.2%。
综合战力评估：中等。
你现在能应付四只。赵说，这已经很不错了。但四只之后，你就会开始衰退。第六只的时候，你的覆盖率会降到70%以下——那是你意识崩溃的临界点。
所以？
所以它们不需要动手。赵说，它们只需要站在那里，等你自己耗尽。然后我会把你的意识抽出来，送进下一个深渊——比意识深渊更深的那个。那里没有光，没有声音，没有任何可以感知的东西。只有无尽的虚无，和永恒的孤独。
你在吓唬我。
我在告诉你事实。赵说，林野，你的潜力很大，但你的火候还不够。你体内的双重本质不够稳定，无法支撑你和十二个傀儡同时战斗。你现在唯一的出路，就是接受我的条件。
什么条件？
退后。赵说，回到地面上，回到你的同伴身边，然后等我来处理一切。
然后你就用我母亲来完成融合。
对。赵没有否认，这是最有效率的方式。她的身体里还有深渊本源的核心意识碎片。如果我能把那部分意识碎片提取出来，注入你的身体，你的双重本质就会彻底稳定。到那时候，你就不再需要担心覆盖率的问题——你可以无限使用深渊力量，而不用担心被虚无吞噬。
代价是什么？
代价是她的生命。赵说，意识碎片的提取需要消耗宿主的全部生命力。她会死。
林野的拳头在黑暗中握紧了。
不是握成拳——而是握得骨节发白。那种紧绑的力度像是要把指骨捏碎，但他感觉不到疼痛。只有一种冰冷的、燃烧的愤怒，从胸腔深处升起，一路烧到喉咙，烧到眼睛，烧到每一根神经。
你为了救我，要杀她。
我为了创造你，必须牺牲她。赵纠正道，这是她的选择，也是我的选择。她知道这一天迟早会来。所以她把自己封存在这里，等待这一刻。
她在等我？
她在等你。赵说，三十年前，当她发现自己的生命即将走到尽头的时候，她做出了一个决定——用自己的生命换一个机会，让一个更年轻、更强壮、更有可能成功的人来完成融合。她选择了你。从你在联邦新兵训练营被选中那一刻起，她就在等待这一天。
林野感觉自己的呼吸变得急促。
他想起了很多事——
想起新兵训练营里，赵第一次递给他那碗热汤的场景。那时候赵的肩膀上还有联邦的军徽，那时候他的眼睛里还有属于人类的光芒。
想起神经芯片植入后的那些日子——头痛，幻觉，意识崩溃的边缘。那是芯片在和深渊碎片融合的过程，是他成为维度之子的第一步。
想起维度守护者成立的那一天，林雪站在人群中央，对着所有人说出她的理想——"让人类和深渊共存"。那时候她看起来那么年轻，那么有活力，没有人知道她体内已经埋下了深渊的种子。
她一直都知道。林野低声说。
她一直都知道。赵重复道，从你出生的那一天起，她就知道你将来要面对什么。她把你培养成战士，把你送到最危险的地方去战斗，把你暴露在深渊力量面前——不是因为她不爱你，而是因为她知道，这是让你变强的唯一方式。
她在利用我。
她在拯救你。赵说，林野，这个世界上没有无缘无故的爱。你母亲给你的每一分温柔，都对应着某一种期望。她期望你能够成为维度之子，能够融合深渊，能够拯救这个世界。她把所有的希望都押在了你身上。
所以她有权利决定我的命运？
她没有权利。赵说，但她是你的母亲。她做的每一个决定，都是为了让你活下去。只是她选择的方式……你无法接受。
林野沉默了。
赵说的每一个字都像是一把刀，狠狠地刺进他的心脏。不是因为这些话是谎言——而是因为这些话是真的。他了解自己的母亲，他知道她是什么样的人。如果换做是他站在母亲的位置上，他也会做出同样的选择。