“草民李谷，拜见皇太女殿下。”
帷帽之下，石素月的瞳孔骤然收缩，身体几不可察地微微一僵。
我草？！不是，我啥都没说啊！
她心中掀起波澜，伪装得不够好吗？
电光石火间，她脑中飞速闪过自己从进门到现在的每一个动作、每一句话，试图找出致命的纰漏，却只觉得一切似乎都合乎苏月这个身份。
难道李谷真有挂？能掐会算不成？
但事已至此，伪装被彻底戳穿，再继续戴着帷帽故作神秘，反倒落了下乘，显得小家子气。
她深吸一口气，压下心中的震惊与一丝被看穿的恼意，缓缓抬手，摘下了那顶遮掩面容的帷帽。
清丽的容颜显露在略显昏暗的堂屋光线下，因方才的惊诧与急速思虑，双颊微染薄红，
“你是如何得知的？” 她开口，声音已恢复了皇太女的清冷与威严，不再刻意压低伪装。既然被识破，便无需再演。
李谷依旧保持着俯身的姿态，并未抬头，声音平稳地答道：
“回殿下。草民斗胆揣测，若真是常年奔波于漕运水道、经手货物、与三教九流打交道的漕帮帮主，纵是女子，手上也绝难如此光洁细腻。
殿下执盏时，草民曾瞥见殿下指尖，非但无操劳之茧，反似精心保养。此为其一。”
他顿了顿，继续道：
“其二，殿下虽刻意模仿市井口吻，遣词造句也尽量平实，然言语间逻辑之缜密，思虑之深远，视野之开阔，绝非寻常商贾能有。
市井中人，纵是豪杰，所虑者不外乎一帮一业，一地之利，难有殿下这般心怀天下之格局。”
“其三，” 他微微抬了抬头，目光快速扫过肃立在石素月身后的石绿宛与石雪，
“殿下身边这两位随从，气度沉凝，且对殿下之敬畏保护，已深入骨髓，非寻常护卫或帮众可比。
草民虽久疏朝堂，却也见过些世面，此等人物，绝非江湖帮派所能蓄养。”
“故而，草民大胆揣测，能以雉礼这等古雅之士相见礼来访，又能有如此谈吐、如此随从，且对草民这般罢官闲人如此在意的女子……
普天之下，除了近日已正位东宫的皇太女殿下，草民实难想出第二人。
冒昧拆穿，实乃惶恐，然殿下既以诚相待，草民不敢再以虚言相对，故斗胆直言，请殿下恕罪。”
一番剖析，条理清晰，观察入微，逻辑严谨。从最细微的指尖，到无形的谈吐气度，再到身边人的细节，环环相扣，最终指向唯一合理的答案。
这已不是简单的聪明，而是近乎恐怖的洞察力与推理能力！
石素月心中的震惊渐渐转化为一种强烈的欣赏，甚至一丝寒意。
此人眼光之毒，心思之细，远超她预期。若为友，自是绝佳助力；若为敌，恐怕是心腹大患。
“果然……天资聪颖，名不虚传。” 石素月缓缓道，语气听不出喜怒，
“本宫亦曾听闻，你读书只需浏览一遍，便能如长久积累一般熟习于心，过目不忘。今日一见，方知传闻不虚，更胜传闻。”
“殿下过誉了。” 李谷依旧谦逊，“此乃旁人误传，夸大其词。草民不过是记性稍好，于所读之书多些思索罢了，实不敢当过目不忘之名。”
“是否误传，本宫心中有数。” 石素月不再纠缠于此，她走到堂中主位，款款坐下，石绿宛与石雪立刻无声地侍立两侧。
她看着依旧跪在地上的李谷，决定不再绕弯子，开门见山：
“李谷，你是聪明人。本宫今日微服而来，所为何事，你当能猜到一二。本宫也就不再与你虚与委蛇，做些弯弯绕绕的表面文章了。”
她身体微微前倾，目光如炬，直视着李谷：
“本宫只问你一句——你是愿意继续如现在这般，空有满腹经纶、一身抱负，却只能困守在这陋巷小院，蹉跎岁月，了此残生？
还是愿意重新出山，入朝为官，施展你安邦定国的才华，实现你经世济民的理想？”
问题直白，尖锐，充满诱惑，也带着不容回避的压力。
李谷沉默了。他没有立刻回答，似乎在进行着激烈的内心挣扎。
良久，李谷缓缓抬起头，目光迎上石素月审视的视线，那目光中已无最初的警惕与疏离，取而代之的是一种深沉的复杂与决断。
他再次俯身，以头触地，声音带着一种压抑的激动与苦涩：
“殿下垂询，草民……岂敢不愿？男儿生于天地间，学成文武艺，货与帝王家。辅佐明主，安定社稷，造福黎民，乃读书人平生所愿！
草民自束发读书，便怀此志，未尝一日敢忘！”
“然则……” 他话锋一转，语气变得艰涩，“草民心中……确有一结，如鲠在喉，亦关乎草民抉择，恳请殿下…