“说。” 石素月神色不变。
“草民……曾受郑王知遇之恩。” 李谷的声音低沉下去，带着追忆与痛楚，
“当年郑王为开封府尹，不以草民微贱，擢为太常丞，充开封推官，后兼虞部员外郎。期间，多蒙郑王教诲赏赐，信任有加，待如腹心。郑王于草民，有提携之恩，知遇之情。”
他顿了顿，仿佛在积蓄勇气，然后继续道：
“殿下拨乱反正，肃清朝纲，诛除郑王，草民身为郑王旧属，亦被罢黜，此乃国法，草民无怨。
然，郑王纵有不臣之心，其终究是殿下之兄，是天家血脉。
如今郑王早已身死，但草民斗胆，恳请殿下，可否以亲王之礼，安葬郑王，并为其立碑，稍存体面？”
他再次深深叩首，声音哽咽：
“草民此言，或有私心，乃念旧主恩情，难以释怀。然草民以为，若为自身前程，便可轻易背弃有恩于己之人，此等反复无常、忘恩负义之小人，殿下……又岂敢真正重用？
再者，郑王之事，天下瞩目。殿下若能以宽广胸怀，妥善安置兄长身后，天下人必感念殿下仁德，称赞殿下胸襟，于殿下之声望，于朝廷之稳定，亦是大有裨益！”
这番话，说得情真意切，有理有节，既表达了对旧主的忠诚与义气，也站在了石素月的立场上，为其分析了利弊。
他没有直接提条件，而是将请求包装在忠义与为殿下考虑的外衣之下，让人难以轻易驳斥。
石素月静静地听着，手指在椅背上轻轻敲击。她看着跪伏在地、脊背却挺得笔直的李谷，心中思绪翻腾。
历史上，契丹灭后晋，俘虏李谷，连续拷问六次，李谷皆不屈，最终被放还。 此人的气节与忠诚，是经得起生死考验的，绝非伪装。
今日他能为已死的、且是谋逆的旧主石重贵求一个身后哀荣，这份执着与胆识，反而更让她高看一眼。
一个能对旧主如此的人，若能被自己真正收服，其忠诚度，恐怕远超那些见风使舵的墙头草。
更重要的是，李谷说得对。厚葬石重贵，对自己有百利而无一害。
既能彰显仁孝，化解一部分因杀兄而带来的负面舆论，又能收买如李谷这般念旧的士人之心，显示自己并非刻薄寡恩之辈。花费不大，收益却可能不小。
至于石重贵是否配得上亲王礼……
人都死了，还在乎这些虚名作甚？能用虚名换来一个未来宰相的真心投效，这笔买卖，划算。
只是她不喜欢被要挟的感觉，哪怕对方做得如此委婉高明。
她沉默了足足有十几息，堂屋内落针可闻，空气仿佛都凝固了。李谷伏在地上，能听到自己心脏擂鼓般跳动的声音，后背已被冷汗浸湿。
他在赌，赌这位以杀伐果断着称的皇太女，是否真有容人之量，是否真的求贤若渴。
终于，石素月开口了，声音平静无波：
“好。”
只一个字，却让李谷浑身一颤，几乎不敢相信自己的耳朵。
“本宫，答应你。” 石素月重复道，语气斩钉截铁，“以亲王之礼，安葬郑王石重贵，并择地立碑。此事，本宫会即刻吩咐有司去办。”
李谷猛地抬起头，眼中充满了震惊、激动与难以言喻的复杂情绪，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来。
然而，石素月的话还没完。她站起身，居高临下地看着李谷，玄色的身影在屋内投下长长的阴影，带着不容置疑的威压：
“但是，李谷，你给本宫听好了。”
“本宫可以成全你的义，可以给你旧主应有的哀荣。但本宫要的，是你完完整整的忠，是你毫无保留的才！”
她向前踏出一步，目光直视他：
“待郑王安葬之事毕，本宫给你的诏命，届时……你可不能再有任何推辞！
本宫要你出山，你便需竭尽全力，为朝廷效力，为本宫分忧！用你的才智谋略，助本宫平定内忧，抵御外侮，重整这万里河山！”
“你可能做到？”
李谷怔怔地望着眼前这位气势逼人、目光炽烈的年轻皇太女，胸中那股沉寂已久的热血，仿佛被瞬间点燃！
旧主之恩已偿，新主之诚已见，更有安邦定国、一展抱负的宏图摆在眼前！
他再无犹豫，再无牵挂，重重地以头叩地，声音因激动而颤抖，却无比清晰、无比坚定：
“殿下隆恩，如天覆地载！李谷……敢不从命？！
待郑王入土为安，殿下但有驱使，李谷必为殿下肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已！必不负殿下知遇之恩，必不负平生所学！”
“好！” 石素月脸上终于露出一丝极淡的、却真实的笑意。她亲自上前，虚扶了一下，“起来吧。不必如此。记住你今日之言。”
她不再多留，转身向门外走去，玄色衣袂拂过门槛。石绿宛与石雪紧随其后。
走到院中，她忽然