骂完，汪大海推开椅子，重重跪倒在地，以头抢地：“公子！此番皆因属下筹划不周，警惕不足！还望公子重罚！”
陆安起身，快步上前将他搀起：“大海，此事怪你不得，净膏之利，大宗物资输入运输，的确太过显眼了。
我们将这东西铺满了湖广、江西，甚至已触到江南和两广，如此大的动静，迟早会引起清廷鹰犬的注意。
何况你和水师弟兄运回上万石粮食，更怨不得你，要论也是我急于换粮，心存侥幸，思虑不周。”
他将汪大海按回座位，自己也坐了回去，沉默片刻后便问道：“那些有背景、未被深究的走私商，如今是何态度？这商货可有恢复交易的余地？”
汪大海摇头叹息：“我与其接洽，他们含糊透露，眼下苏克萨哈亲自坐镇岳州督查，柯永盛扼守下游武昌，沈永忠控着长沙，我夔门下游出货口的三大要地皆已被清廷收紧。
在这风口浪尖上，他们谁也不敢动弹，只说这……且等风头过去、走私线路通畅后再议。”
“风头过去……”陆安喃喃重复，眉头深锁。
这风头，何时能过去？难道只能坐等吗？
他转向贺道宁：“道宁，加上汪总兵抢回的这八百石，我们存粮还能支撑多久？距春粮收割，如今又还有多少缺口？”
贺道宁刚已是算好，此时抬头，面色沉重：“公子，如今已是二月底，春粮约在三月中下旬可收第一茬。
但即便加上这八百石新粮，按目前赤武营、预备役、军工局及各坊用工的耗粮速度，存粮也仅够……半月之用。
若想足额供应至收割，至少还差十日口粮。换言之，若不减耗，春收前十日，粮仓便将见底。”
十日。
陆安沉默着，指尖无意识地敲击着桌面，府衙外，隐约传来江涛声与更夫梆子声，遥远而清晰。
汪大海见陆安沉默，心中自觉祸由己出，当即表态承诺道：“公子！眼下快到三月，江鱼渐肥。属下可率水师弟兄外出捕捞！虽杯水车薪，但总能贴补一些！”
陆安缓缓摇头：“打渔所得，难济大局，且需耗你水师精力。另外眼下……有更要紧的事需你水师出力。”
陆安顿了顿，最后对贺道宁道，“传我命令下去，涂山工坊净膏、蜂窝煤生产，铜元局军工坊甲胄、器械制造，除必要维护人员外，其余工匠学徒，自明日起暂歇。
空出的人手，全部投入协助屯田百姓进行春收准备，以及协助后续的春耕。务必确保第一茬春粮颗粒归仓，第二季主粮及时下种。”
“赤武营及预备役，自明日起，口粮暂按平日七成供给。向士卒们说明，此乃非常之时的权宜之计，待春粮入库，立即补足。让胡飞熊、刘坤做好安抚。”
闻言贺道宁迅速记录，肃然应道：“遵命！下官即刻去安排。”
陆安这才看向汪大海：“大海，你手臂有伤，本应静养。
但事态紧急，你水师若有富余人手，在近江捕捞些鱼获改善伙食，未尝不可。但还需分出几艘快船，备齐人手，护送我前往巴东一趟。”
“巴东？”汪大海与贺道宁同时一怔。
汪大海问：“公子此时如此着急去巴东是……”
陆安望向窗外西南方向沉沉的夜色，语气复杂：“文督师急信，召我与夔东诸家速往巴东议事。”
此言一出，两人顿时紧张起来：“可是清军大举来攻？”
陆安收回目光，看向两人缓缓道：“恰恰相反，若无意外……当是云贵西营方面，要大举进攻清军了，意图让我夔东配合。”
贺道宁与汪大海对视一眼。
陆安站起身，走到窗边，推开半扇。
冰冷的夜风灌入，吹得烛火剧烈摇曳。
“速去准备，我们……尽快出发。”
“是！”汪大海忍着臂痛抱拳领命。
……
船行峡江，水势渐缓。
陆安独立船头，望着前方渐次清晰的巴东码头。
这是他第三次来巴东了。
第一次，陆安是为田甘霖送信给文安之，当时他初来此处，前途茫茫。
第二次，是为凑那八百虎贲以图重庆。
如今第三次……心境已大不相同。
身后有了初具规模的重庆根基，有了一支嫡系赤武营，有了一群可靠盟友，但肩头的重量，却也是远非前两次可比。
船缓缓靠岸。
码头上，熟悉的身影已率众等候，正是夔东十三家盟主，巴东县拥有者，皖国公刘体纯。
陆安下船，刘体纯大步迎上来，笑容满面。
只是在与陆安身后的刘坤目光相接时，刘体纯那笑意深处，飞快掠过一丝探寻。
陆安身后的刘坤察觉到父亲目光，几不可察地微微摇了摇