雨越下越大。数百米外的哨塔高处，没有一丝光亮。“咔哒，咔哒……”西洋神枪手约翰死死趴在积水的木地板上。他扣着扳机的手指，正以触电般的频率疯狂颤抖。他的右眼依旧贴在卡尔·...江风猎猎，卷着咸腥水汽扑在脸上，像无数细小的刀子刮过皮肤。陆诚立在船舷边，青灰长衫下摆被吹得翻飞如旗，斗笠压得极低，只露出半截紧抿的唇线。他没看身后——赵猛正蹲在甲板角落，用一块油布仔仔细细擦着那根马尾弓；清源老道士倚着通风管灌酒，喉结上下滚动，酒液顺着他花白胡须滴落，在柚木板上洇开深色圆点；林雪则站在稍远些的遮阳棚下，怀里抱着那个旧牛皮书包，目光沉静地掠过甲板上往来穿梭的洋人水手、穿高跟鞋的买办太太、拎着藤编箱的留洋学生……她没说话，可那眼神里有种东西，比黄浦江底的暗流更沉，比北上的季风更硬。“陆叔。”她忽然开口，声音不大，却稳稳穿过了汽笛余韵与浪涌轰鸣。陆诚没回头，只将右手缓缓抬起，摊开在风里。一只白鸽，不知从哪艘货轮或哪个码头飞来，竟直直扑向他掌心。翅膀扇动时带起细碎气流，羽毛边缘沾着未干的露水，在斜阳下泛出珍珠似的微光。它停得极稳，左爪轻扣陆诚掌纹，右翅微张，似在丈量这方寸之间的安稳。林雪怔住了。清源老道士也停下酒壶，眯起眼：“这鸟儿……不认生？”陆诚终于侧过半张脸，斗笠阴影里，那双眼睛幽深如古井，映着天光云影，却无波无澜：“它认的不是我，是这身气。”话音未落，白鸽忽然振翅而起，盘旋三匝，倏然俯冲向海面，双爪一探，叼起一条银鳞小鱼，又拔高升空，朝着北方，头也不回地去了。林雪望着那抹白影消融于云层，喉间微动：“哥哥也养过一只鸽子。他说鸽子记得路，记得家，记得谁给它喂过米。”“所以你把它放了。”陆诚道。林雪点头，指尖无意识摩挲着书包搭扣上一处铜锈：“他临终前，把相机藏进鸽笼夹层。那只鸽子……飞到了教堂后巷的梧桐树上，等我三天。”甲板另一端，赵猛突然哎哟一声，手忙脚乱去捂屁股——原来刚才擦弓时，袖口蹭到船舷铁锈，划开一道小口子，血珠沁了出来。他龇牙咧嘴，却不敢喊疼，只拿袖子死死按着，额头汗珠滚落。陆诚转过身，缓步走来，从怀中摸出个小纸包，抖开，是碾得极细的紫草粉与冰片混合物，还带着药香清气。“涂上。”赵猛哆嗦着双手去接，指尖刚碰到纸角，陆诚忽将手腕一翻，药粉尽数倾入他掌心，动作快得只余残影。“疼？”陆诚问。“疼！”赵猛老实不客气地嚎，“火辣辣地烧！”“那就对了。”陆诚声音平缓，“你挨棍子时怕疼，挡枪口时怕死，可你还是挡了。怕，不丢人。怕得站不住，才丢人。”赵猛哑了火，低头看着掌心里那点紫红药粉，忽然鼻头一酸，没敢哭，只狠狠吸了吸鼻子。此时，舱门吱呀推开，两个穿蓝制服的船员抬着个铁皮箱子出来，箱子四角焊着铜箍，锁孔处贴着封条，印着星条国航运公司的鹰徽。为首那人朝陆诚略一颔首：“陆先生，杜老板托付的物件，已按您吩咐，单独存入头等舱保险库。钥匙在此。”他递上一枚黄铜钥匙，上面刻着细密螺旋纹路。陆诚接过，拇指在钥匙脊背摩挲两下，忽问：“箱子重几斤？”船员一愣：“……七十六磅。”陆诚点头，将钥匙塞进赵猛手里：“守着。”赵猛一懵：“啊？我？”“你不是要当看门狗？”陆诚淡淡道，“狗守门，不守箱子？”赵猛瞬间挺直腰板，胸膛拍得砰砰响：“守！豁出这条命也守！”陆诚不再理他，转身走向船尾。那里有座露天茶座，铺着雪白亚麻桌布，铜制茶具锃亮。一个穿白西装的男人坐在角落，面前摆着一杯冷掉的咖啡，手指正无意识敲击杯沿——正是码头所见那位巴拿马草帽客。他似有所觉，抬眸看来，目光如刃，却在触及陆诚斗笠阴影时微微一顿，随即垂下眼帘，仿佛只是偶然一瞥。陆诚在他斜后方坐下，摘下斗笠搁在膝上。他没点咖啡，只让侍者上了壶热水，又取出发黄的旧茶包，撕开，将茶叶倒进杯中。沸水注入，茶叶翻腾，浮沉辗转，最终静静躺在杯底，舒展如初生嫩芽。西装男人终于开口，英语带着浓重南欧腔调：“您不喝咖啡，却泡中国茶。有趣。”陆诚用小勺缓缓搅动茶汤：“咖啡提神，茶养性。我这把老骨头，经不起提神。”“可您的‘性’，似乎并不平静。”男人微笑，露出一口整齐白牙，“昨夜，福顺客栈门口，杜老板躬身半个钟头。今晨，十八铺码头，七名巡捕房探子被调离岗位。而您……登船前，与多林寺一位‘云游僧’擦肩而过——那人左腕内侧，有道三寸长旧疤，是二十年前在仰光码头，被东洋武士刀所伤。”陆诚搅茶的手没停，水面涟漪一圈圈散开：“您记性很好。”“职业习惯。”男人耸肩，“我是意大利热那亚剑术学院首席教官，阿方索·罗西。此行，并非为敌。而是奉欧洲武道联合会之命，采集东方内家拳实战数据。贵国近十年，已有十七位化劲宗师‘意外’陨落。我们想弄清——究竟是内力反噬，还是……有人在清理门户？”他顿了顿，目光如钩：“比如，北平天上国术馆那位‘布道人’。”陆诚终于抬眼。那一瞬，阿方索·罗西只觉眼前空气骤然粘稠，呼吸一滞，仿佛整艘巨轮的重量都压在自己肩头。他下意
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