舍尔放下望远镜。
“转向一四零，”他说，“航速三十节。继续保持距离。”
复仇号舰桥上，埃文斯-托马斯看着两艘受伤的战舰，脸色铁青。
决心号航速降到十九节。皇家橡树号航速降到十八节，还在继续下降。君权号虽然没受伤，但燃料消耗太大，坚持不了多久。
而德国人还在远处游弋，像两头戏弄猎物的雄狮。
“司令官，”参谋长克罗利的声音发紧，“这样下去不行。他们在磨我们。等天黑下来，他们想跑就跑，想打就打，我们一点办法都没有。”
埃文斯-托马斯没有说话。
他知道克罗利说得对。但他能怎么办？让舰队撤退？那德国人就会追上来，从后面打。让舰队加速？加不了，已经是极限了。
“让君权号、征服者号和我一起，继续追。”他终于说，“决心号和皇家橡树号退出战列线，向孟买方向撤退。让驱逐舰掩护它们。”
克罗利愣了一下：“司令官，三艘对两艘……”
“三艘对两艘，我们还有机会。”埃文斯-托马斯打断他，“只要能进入一万八千米以内，我们的381毫米炮就能打穿他们的装甲。”
他顿了顿：“去传令。”
命令下达。
决心号和皇家橡树号缓缓转向西北，在六艘驱逐舰的掩护下撤离战场。
君权号、征服者号、复仇号——三艘英国战列舰——继续以二十一节航速向东南追击。
十二时十五分。
舍尔从望远镜里看见那两艘受伤的战舰正在撤离。
“英国人分兵了。”他说。
航海长凑过来：“将军，三艘继续追，两艘撤。我们怎么办？”
舍尔沉默了三秒。
三艘对两艘，数量劣势缩小了。但那三艘——复仇号、君权号、征服者号——都是状态完好的战舰。如果被它们缠住……
“追那两艘受伤的。”他说。
航海长愣了一下：“将军？”
舍尔指着海图上那两条正在向西北移动的虚线：
“决心号航速十九节，皇家橡树号航速十八节。我们三十节。一个小时就能追上。追上了，就干掉它们。至于那三艘——”
他抬起头，看着雷达屏幕上那三个还在靠近的光点：
“二十一节，追不上我们。等我们干掉那两艘受伤的，再回来收拾它们。”
命令下达。
俾斯麦号和提尔皮茨号同时转向，航向三一零，航速三十节。
两艘德国战舰像两头突然转向的雄狮，抛下那三艘还在追赶的对手，扑向那两个正在撤退的猎物。
复仇号舰桥上，埃文斯-托马斯看着德国人的动向，心脏狠狠跳了一下。
“不好！”他吼道，“全速！拦截！他们在追决心号！”
三艘英国战列舰疯狂转向。但二十一节对三十节，差太多了。
距离在拉大。二十五海里，二十八海里，三十海里。
二十分钟后，德国舰队消失视线中。
埃文斯-托马斯知道他们去哪了。
去杀决心号和皇家橡树号了。
下午一时零五分。
俾斯麦号追上了皇家橡树号。
那艘老式战列舰正在以十八节的航速蹒跚而行。它的左舷还在冒烟，进水量显然不小。甲板上，损管队还在拼命工作，试图堵住那个被380毫米炮弹撕开的破口。
瞭望员看见德国战舰的那一刻，皇家橡树号的舰桥上响起变了调的惊呼。
“敌舰！正南方向！两艘——是俾斯麦级！”
舰长阿尔弗雷德·布朗宁上校冲到舷窗前。
两艘德国战舰正在全速靠近，距离已经不到两万米。
“主炮准备！”他吼道，“所有主炮，瞄准第一艘！开火！”
皇家橡树号的四座双联装381毫米主炮开始射击。但它的炮塔转动太慢了，瞄准太慢了，装填太慢了。
第一轮齐射，炮弹落在俾斯麦号前方一千米处。
第二轮齐射，近了一些，但还在八百米外。
第三轮——
俾斯麦号开火了。
八发380毫米炮弹同时飞出炮口。四十秒后，三发命中。
一发在舰桥下方，炸飞了无线电室。一发在后甲板，引爆了备用弹药。一发在水线附近，撕开一道三米长的破口。
皇家橡树号剧烈颤抖。它的航速从十八节掉到十五节，从十五节掉到十二节。
提尔皮茨号也开火了。
又是八发炮弹。两发命中。
皇家橡树号的舰艏开始下沉。海水从那个破口疯狂涌入，三个舱室被淹。舰体开始倾斜——左倾三度，五度，八度——
布朗宁上校站在倾斜的舰桥里，抓着栏杆才能站