爆炸声将她从睡梦中惊醒，船身的剧烈摇晃让她差点从床上滚下来。她赤着脚踩在地板上，手已经摸到了枕边的刀。舱外传来急促的脚步声和喊叫声，有人在喊“敌袭”，有人在喊“保护将军”。
她站起身，抓起一件外袍披上，一手提刀，一手拉开舱门。
走廊里，两名士兵正朝她跑来，满脸惊慌。
“将军！船底炸了！有人摸上船了！”其中一个士兵喊道。
楚红绫没有说话，只是握紧了手中的刀。远处，走廊里，楚红绫握紧了手中的刀。
远处拐角处一道黑影一闪而过，两个士兵浑然不觉。她没有犹豫，一把推开挡在身前的士兵，猛地冲了出去。
刀锋与忍刀相撞，火花四溅，在黑暗中亮了一下。那忍者的力气很大，刀法诡异，忍刀比普通太刀短得多，刀身宽重，直刃方镡，握在手里像一把铁尺。每一刀都朝要害招呼，没有花哨，只有杀意。
楚红绫挡了三刀，手臂被震得发麻。她没有退，反而欺身而上，刀锋一转，从下往上撩去。
那忍者侧身躲避，楚红绫的刀已经削向他的脖颈。他只能收刀格挡，楚红绫趁势一脚踢在他膝弯。忍者单膝跪地，忍刀横在身前格挡，楚红绫的刀已经劈下来。他拼尽全力架住，可楚红绫的刀压着他的忍刀，一点一点往下压，刀锋离他的脸只有三寸。
他看见楚红绫的眼睛，那双眼睛里没有愤怒，没有恐惧，只有一种让人胆寒的冷静。刀锋割开他的喉咙，温热的血喷涌而出，溅在楚红绫的衣襟上。她抽刀，转身，那忍者的身体软软地倒了下去。
她继续往前走。甲板上，一个忍者正举刀要砍向倒在地上的士兵，楚红绫从背后一刀捅穿了他的后心。
那忍者瞪大眼睛，低头看着胸口透出的刀尖，血从刀尖滴落，一滴一滴，落在甲板上。楚红绫抽刀，他扑倒在地。
第三个忍者从桅杆上跳下来，忍刀直刺她的头顶。
楚红绫侧身避过，一刀砍在他腰间。那忍者在空中转了半圈，重重摔在甲板上，挣扎了两下，不动了。
第四个忍者转身要跑，楚红绫追上去，一刀砍在他后背。
他扑倒在地，往前爬了两步，被楚红绫一脚踩住后背，刀尖抵在他后颈。“谁派你们来的？”她问。那忍者咬着牙，不说话。楚红绫一刀捅下去，他闷哼一声，再也不动了。
甲板上只剩下最后一个忍者。他已经退到船舷边，无路可退。
他看见楚红绫提着滴血的刀朝他走来，眼中满是恐惧。他从怀中摸出两枚手里剑，一横一竖，朝楚红绫的面门和胸口掷去。
楚红绫挥刀打飞一枚，侧头躲过另一枚，同时从腰间摸出一柄短匕，甩手掷出。匕首在空中划过一道银光，正中那忍者的咽喉。他双手捂住脖子，血从指缝间涌出来，身体晃了晃，翻过船舷，坠入黑暗的海水中。
楚红绫站在船舷边，低头看着那个渐渐沉没的黑影，一言不发。
夜风吹来，带着硝烟和血腥的气息。她的衣襟上沾满了血，手上也是，刀刃上的血顺着刀尖一滴一滴地往下淌。她转过身，走回甲板中央，对那两个愣在原地的士兵说：
“传令下去，各船清点伤亡，加强戒备。有人摸上船了，是忍者。让各营营正立刻来旗舰议事。”
片刻后，刘奎等人浑身湿漉漉地赶到了旗舰。各船的损伤已经初步统计出来——二十艘战船外层铁皮被炸开裂，海水涌进夹层，被防水隔板挡住，不影响航行。那艘沉没的补给船是唯一没有铁甲护底的，船上的士兵全部转移到了其他船上，无人伤亡。
“将军，”刘奎抱拳道，“各船伤亡不大，死了六个弟兄，伤了十几个。水下的水鬼抓了五个活的，其余的都跑了。”
楚红绫点了点头。“带上来。”
几个浑身湿透的水鬼被押上甲板，跪成一排。为首的杉本，满脸横肉，在水里是条龙，在甲板上却像只落汤鸡。他低着头，不敢看楚红绫的眼睛。
楚红绫站在他面前，手里还提着那把滴血的刀。“谁派你们来的？”
杉本不说话。楚红绫抬起刀，刀尖抵在他下巴上，将他的脸抬起来。“岛津忠恒？”她问。杉本的眼中闪过一丝惊慌，随即又低下头去。楚红绫看见了，那个眼神已经告诉了她答案。
“说吧，”她的声音很平静，“说出来，我给你一个痛快。”
杉本的嘴唇哆嗦着。他身边一个年轻的水鬼已经扛不住了，哭喊道：“是岛津大人！岛津大人让我们来的！他说你们大胤的船大炮多，正面打不过，只能从水下偷袭！让我们在船底装水雷，把你们的船全炸沉！那些忍者是来杀你的，他们叫‘斩首行动’！”
楚红绫看着那个年轻水鬼，刀尖从他下巴移开。“岛津忠恒现在在哪里？”
年轻水鬼拼命摇头：“我不知道……我真的不知道……我只知道他说等爆炸声过了，就带人出来打扫战场……”