“哈哈哈，这个时候，就别谦虚了！”刘备放开他，仔仔细细地将他从头到脚打量了一遍，见他毫发无伤，才彻底放下心来。
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他的目光，落在了陆瑁身后，那三个被五花大绑，神情各异的身影。
马超，低着头，一言不发，浑身上下都散发着一种生无可恋的死气。
庞德，昂着头，闭着眼，一副引颈就戮的模样。
马岱，则是一脸紧张地看着自己的兄长，满眼都是担忧。
刘备的眼中，闪过一丝欣赏与惋惜。他没有理会其他人，而是亲自走上前，在所有人惊愕的目光中，亲手为马超，解开了身上的绳索。
“孟起将军，威震天下，乃当世之英雄。昔日长坂坡前，备亦曾陷于万军之中，深知英雄末路之苦。今日胜负，乃天时，非人力也。备，敬重将军，岂能以囚徒待之？”
刘备的声音，温和而真诚，不带半分胜利者的炫耀。
马超浑身一震，他猛地抬起头，用一种难以置信的眼神，看着眼前这个亲自为自己解绑的男人。
刘备又依次为庞德和马岱解了绑，然后，对着三人，深深一揖。
“备久闻西凉马氏，世代忠良，乃我大汉之栋梁。今汉室倾颓，奸贼当道，备不才，欲兴复汉室，匡扶天下。三位将军，皆是万夫不当之勇，人中之龙，何故屈身于张鲁此等米贼麾下，虚耗光阴？”
“备，今日在此，诚心相邀！愿与三位将军，共扶汉室，同安天下！若三位将军不弃，备，愿与你等，并肩作战！”
说完，他便静静地站在那里，目光诚挚地看着三人。
整个场面，安静得落针可闻。
庞德睁开了眼睛，他看着刘备，又看了看站在刘备身后，面无表情，却渊渟岳峙的陆瑁，心中百感交集。
马岱则早已被刘备这番举动，感动得不知所措。
而马超，他的内心，正在经历着一场天人交战！
他想起了自己的父亲马腾，惨死于曹操之手。想起了自己兵败之后，如丧家之犬，投奔张鲁，却受尽猜忌。
而眼前这个人，他的侄儿，刚刚在战场上，将自己的尊严，碾得粉碎。可他本人，却在胜利之后，给予了自己最大的尊重！
这种强烈的反差，这种帝王般的气度，让他那颗早已死去的心，竟重新，燃起了一丝火苗。
他看着刘备那双真诚的眼睛，又回头，看了一眼那个一言不发，却带给他一生梦魇的男人。
他忽然明白了。
良禽择木而栖，贤臣择主而事。
或许，这，才是自己真正的归宿。
“扑通！”
在所有人震惊的目光中，那个曾经宁死不屈，高傲得不可一世的锦马超，缓缓地，双膝跪地。
他对着刘备，对着这位刚刚战胜了自己的陆瑁，低下了他那颗高傲的头颅。
“罪将马超……愿……愿为主公，效死！”
当他说出这句话时，两行英雄泪，从他那张英俊的脸庞上，滚滚滑落。
猛虎，归心。
而这一幕，也通过无数双眼睛，传到了那七万降卒的眼中，传到了汉中城内，每一个惶恐不安的百姓心中。
连神威天将军锦马超，都心甘情愿地跪了。
这天下，还有谁，能阻挡这位仁义之主的脚步？
汉中，彻底定了。
州牧府，这座见证了张鲁数十年统治的建筑，如今迎来了它新的主人。
大堂之上，刘备居中而坐，左侧是智计百出的庞统，右侧是锋芒内敛的陆瑁。阶下，魏延、马超、庞德、马岱等一众新旧将领，分列两旁，气象森严。
“汉中已定，民心初步归附。”刘备温和的声音，在大堂中回响，抚平了每一个人心中的躁动，“然，我等不可有丝毫懈怠。北面，曹贼于关中屯有重兵，其势如虎，时时刻刻，都在觊觎着我汉中之地。”
他站起身，走到堂中的巨大地图前，目光凝重地看着汉中北面的关中平原。
“汉中，乃益州之咽喉，亦是我大汉北伐之根基。此地，必须有一位智勇双全、胆识过人的大将镇守。此人之任，重于泰山，关乎我军生死存亡，社稷兴复之大业。”
他的目光，缓缓扫过堂下诸将。
所有人的呼吸，都为之一滞。
汉中太守，镇远将军！这是何等重要的职位！这是独当一面，执掌一方军政大权的封疆大吏！
魏延的眼中，闪烁着渴望的火焰，但他紧紧地攥着拳，低着头，不敢有丝毫表露。
马超的眼神，则有些复杂。他刚刚归降，深知这个职位，绝不可能落到自己头上。
“士元，子璋，”刘备回过身，看向自己最倚重的两位谋主，“依你二人之见，何人可当此重任？”
庞统与陆瑁对视了一眼，彼此的眼中，