赵寒疼得浑身抽搐，突然暴起一掌，直拍徐凤年面门：“徐凤年！老子跟你同归于尽！”
徐凤年左腿闪电般抬起，“砰”一声硬接掌力——
“咔嚓！”赵寒左掌五指齐根粉碎，软塌塌垂下。
徐凤年右腿横扫，鞭腿正中赵寒颧骨！
“噗！”鼻梁塌陷，鲜血喷溅，糊了他半张脸。
赵寒踉跄倒退，一手捂脸，指缝间血流如注，脚步虚浮得像踩在棉花上。
他知道，再缠下去，今晚就得把命撂在这儿。
刚转身欲遁，徐凤年的声音已懒洋洋飘来：“你输了。”
“你……你使诈！”赵寒气得浑身发抖，嗓子都劈了叉。
徐凤年掸了掸袖口灰尘，轻笑：“兵者诡道，赢了就是赢了。”
“休想！”赵寒瞪着血红双眼，“我师父还没出手呢！”
徐凤年仰头大笑，笑声震得檐角铜铃嗡嗡作响：“好啊，我等着他老人家赐教。”
赵寒死死盯他一眼，足尖一点，身影如墨滴入水，倏然没入夜色深处。
徐凤年没追。他靠着断柱缓缓滑坐下去，胸口剧烈起伏，脸色由潮红转为灰白，呼吸粗重得像破风箱。
那一刀余劲太狠，哪怕他筋膜如钢、皮肉似铁，此刻五脏也像被烧红的铁钩来回剐蹭。
胸前衣襟早已被血浸透，暗红黏稠，一滴滴砸在青砖上，洇开一朵朵小梅。
“咳……咳咳！”他猛地呛出一口血沫，猩红溅在膝头，染得衣料湿漉漉一片。
“赵寒……真难缠。”他闭眼喘息，眉头拧成疙瘩。
“这事他绝不敢声张。”他低声自语，嗓音沙哑。
“可他师父……”他喉结滚动，脸色又沉三分，“那位先天境的老怪物，怕是早就在等这个借口。”
他摆摆手，像是要把这些念头甩开：“罢了，先活过今夜再说。”
盘膝坐定，五心朝天，默运《九阳神功》心诀，一缕温热真气自丹田升腾，缓缓游走于百骸之间，抚平翻涌的气血，缝合撕裂的筋络。
徐凤年本以为伤势至少得养上十天半月，毕竟赵寒那一刀阴狠刁钻，劲力如毒蛇噬骨，霸道得近乎反常。可当他沉心运功，内息刚一游走丹田，竟觉一股滚烫磅礴的真气轰然奔涌，似春潮破堤，滔滔不绝地灌入四肢百骸，温养脏腑，涤荡淤滞。
不过眨眼工夫，他胸前那道深可见骨的刀口已悄然弥合，皮肉如初，连一丝褶皱都寻不见。
“咦？”他低头怔住，指尖轻按胸口，又猛地抬头，“这内力……怎会暴涨至此？”惊愕只是一瞬，随即眉峰舒展——方才吞下的那株紫芝、那支须根虬结的百年野山参，药性早已被体内真气尽数蒸腾、熔炼、化为己用，筋骨为炉，血气为火，硬生生把修为往上拔了一大截。
他霍然起身，袍角翻飞，直奔北凉而去。
而赵寒，早已踏回离阳王都。将朝务稳稳托付给姜泥后，便一头扎进密室，闭关不出。
他筋骨本就远胜凡俗，又经《长生诀》洗髓伐毛，五感通明，静坐不动时，呼吸之间便能引动周遭灵气如溪入海，无声无息汇入经脉。
没过几日，他便稳稳踏进了武道门槛——气境巅峰！
可赵寒并未停步，反而眸光灼灼，足下再进一步。
心头那团武道之火越烧越旺，底气也愈发沉实。他要的不是站稳，而是登顶。
于是，他翻开了《长生诀》最艰涩的筑基篇。此法凶悍非常，非但要求肉身坚逾精钢，更需海量灵石为引，抽丝剥茧般催化药力；若无灵石镇压躁动，单凭体魄硬扛，怕是未及小成，便已经脉崩裂、七窍流血。
“呼——！”
一声长啸破喉而出，音波如刃，震得窗纸簌簌抖动，梁上浮尘簌簌坠落。
他双掌缓缓交叠于胸前，舌抵上颚，默诵心诀。刹那间，屋内灵气翻涌如沸，争先恐后涌入他周身毛孔，皮肤泛起温润玉光，仿佛披了层薄雾似的柔辉。
他心神沉入幽微，浑然忘我。
渐渐地，院中风势陡变，灵气自四面八方聚拢而来，盘旋升腾，愈转愈疾，最终在他头顶凝成一团翻滚不息的氤氲气旋，白雾茫茫，隐有雷音低鸣。
“喝！”
赵寒双目骤睁，右拳如龙出渊，悍然轰出——
“轰！！！”
虚空嗡鸣扭曲，一道肉眼可见的气浪狂飙而出，撞在数丈外那棵碗口粗的老槐树上。树干应声炸裂，枝叶纷飞，整棵树轰然倾颓，断口处木屑翻飞，焦痕蜿蜒。
“好劲道！”他咧嘴一笑，眼中却掠过一丝讶然——此前虽也能打出这般威势，却需蓄力拧腰、气贯三焦，哪像此刻，举手投足皆从容不迫，仿佛抬手拂去一粒微尘。这已非人力所及，而是真真正正的武者之威。
更叫人咋舌的是，刚才那一击，他连三分力都没使出来。