曹操的声音不大，却像一块巨石投进平静的漳水——足以让濮水两岸三军听得一清二楚。刘备愣在原地。他愣了很久。在赶路的这三天里，他想过曹操的无数种反应。他在马背上掰着指头，把...渔阳郡，安乐县以北，螺山。山势如螺，盘曲嶙峋，山脊嶙峋如刃，林木却极是茂密。春寒未退，山间雾气终日不散，白茫茫浮于谷底，只露出几处嶙峋怪石与虬枝老松的剪影。山道狭窄，仅容两骑并行，青石阶被雨水泡得发黑，苔痕湿滑，偶有山涧奔流而下，在乱石间撞出碎玉飞雪般的水花。聂纲勒住缰绳，抬手示意全军止步。身后八千铁骑无声停驻，马匹喷着白气，甲胄在薄雾中泛着冷光，连人带马皆裹着灰褐色油布披风，远远望去，宛如一条蛰伏于山脊的灰龙。他翻身下马，靴底踩在湿滑青石上发出微响。亲兵递来一张新绘的山势草图——不是舆图，而是由数名本地猎户连夜口述、由营中画师速记而成。图上墨线粗疏，却标着三处关键：一处是山腰拗口，可藏千人；一处是断崖侧后方隐秘缓坡，可策马直下；还有一处，则是山脚溪畔一片开阔乱石滩，溪水浅而清，两岸芦苇丛生，水底卵石密布，马蹄踏过必留清晰印痕。“麴义若来，必走此路。”聂纲用马鞭点着草图上那条细如游丝的路径，“从蓟县往徒河，走鲍丘水北岸最稳，但慢；绕西山小道虽险，却比官道省一日半。他求的是奇、是快、是狠，绝不会选稳。”身旁副将低声问：“将军如何断定他必经螺山？”聂纲没答，只抬眼望向远处山坳。那里雾气更浓，几乎凝成乳白，但在浓雾深处，一株歪脖老松的轮廓却异常清晰——树干扭曲，枝杈斜刺向东南，像一只伸向徒河方向的手。“昨日申时，斥候回报，蓟县东门开，三辆覆毡牛车出城，车辙深而急，径直向东。车上没载物，却无尘土飞扬，说明车重而缓行，非运粮，亦非兵械。”他声音低沉，“是运弓弩弦索、火油、桐油、麻布这些易燃之物。”“……他要焚营。”“不止。”聂纲手指划过地图，停在螺山脚下那片乱石滩，“他还要断我归路。若我军闻讯回援徒河，必经此处。他若提前在此设伏，一火矢引燃芦苇，二滚木塞道，三强弩攒射，我八千骑纵有万般骁勇，也要困死在这狭长谷地里，进退不得。”副将倒吸一口凉气：“那……咱们岂非自投罗网？”“不。”聂纲终于转过头，眼中没有丝毫犹豫，只有一种近乎冷酷的笃定，“咱们不是去堵他，是去等他。”他解下腰间皮囊，仰头灌了一大口烈酒，辛辣灼喉，却让他眉宇间的凝重化作一线锋锐：“麴义善伏，我便与他比伏；他精夜战，我便与他比谁更耐得夜寒；他信‘先登’之悍，我便教他知道——幽州子弟，亦能为‘死士’。”话音落，他猛地将空皮囊掷于地上，抬脚踩住，抽出腰刀，刀尖挑起皮囊一角，竟从中抖出一卷薄如蝉翼的牛皮纸——并非寻常军令，而是用辽东特制鹿胶与松烟墨浸染过的密令，遇水不溃，遇火不燃，唯以体温方可显字。他将牛皮纸摊于掌心，呵气三息。墨迹渐次浮现，是曹性亲笔所书四字：“宁弃徒河，不弃百姓。”副将怔住。聂纲收起纸，声音却已变了调，低哑而沉厚：“传令：全军卸甲，披蓑衣，束马蹄，衔枚，分十队，依草图所示，各入预定伏位。午时埋伏，亥时听号——号起，点火。”“点火？”副将愕然，“将军，那不是……”“不是烧自己人。”聂纲目光扫过山下溪滩，“是烧那些芦苇。烧得越早，雾气越重；雾越重，他的斥候越难看清；他越看不清，越会信‘我军尚未察觉’，越敢放心深入。”他顿了顿，又补一句：“再传一道密令给程绪先生——今夜子时前，命无终城内所有铁匠铺，熔尽库存生铁，铸五百支‘哭丧箭’。”“哭丧箭？”“箭镞钝，不取人命；箭杆粗，灌火油；尾羽长而软，离弦即颤，嗡嗡如夜枭啼，十里可闻。”聂纲唇角微扬，却无笑意，“他不是爱夜战么？那就让他听一夜鬼哭。”暮色四合，山雾愈发浓重，连近在咫尺的树影都模糊了轮廓。八千人静默潜行，如烟似雾，无声渗入螺山每一道褶皱。他们不是埋伏于高处，而是伏于低处——伏在溪畔湿泥里，伏在倒伏的朽木后，伏在石缝深处，伏在芦苇根茎盘结的淤泥之下。每人身下覆一层薄薄青苔与腐叶，气息与山野同频。聂纲独自立于山顶一块凸岩之上，玄甲已卸，只着一身灰布短褐，肩头蹲着一只通体漆黑的山隼。他伸手抚过鹰首，那鸟竟不惊飞，只微微偏头，黑瞳映着天边最后一抹血色残阳。他忽然想起光熹八年冬，蓟县东门火起时，自己也是这样站在箭楼之上，看麴义的火把如毒蛇般蜿蜒爬向城墙。那时他手中握着一柄断矛，指甲抠进木纹里，血混着汗往下淌。裴元绍就站在他身侧，甲胄裂开一道口子，肩头血肉翻卷，却仍笑着拍他肩膀：“聂纲，别怕，眼睛睁大些——记住这张脸，将来好认。”如今，那张脸该来了。子夜将至，山风骤紧，卷起雾气翻涌如浪。忽有三声夜枭啼破寂静，短促、凄厉、带着撕裂般的颤音——不是山隼，是人仿的。伏于溪滩的将士们屏住呼吸。第二声啼鸣响起，更近，更急。第三声，已在百步之外！聂纲倏然抬臂，袖中三枚铜铃无声滑落掌心。就在那啼鸣戛然而止的刹那——“点火！”他五指猛攥，铜铃未响，可山脊、山腰、
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