与东方家，本是一家！”

    他的声音沙哑，带着千年的压抑，千年的等待，千年的不甘。泪水从他浑浊的眼中涌出，顺着满是皱纹的脸颊滑落，滴在祖祠新铺的青石板上。

    “太公当年，与东方家先祖并肩封印天道恶念。两家同根同源，共御外敌。千年后，姜家没落，东方世家内斗，两家渐行渐远。老朽……老朽等了八百年，终于等到这一天！”

    他伏下身，额头重重叩在青石板上。

    身后，三十七名姜家族人同时叩首。那个梳着羊角辫的小女孩，学着祖父的样子，将额头贴在冰凉的青石板上，小小的身体微微颤抖。

    东方璃玥的眼眶红了。她踏前一步，想要扶起姜伯恒，但姜伯恒不肯起身。

    “老朽跪的不是家主，”他的声音颤抖，“老朽跪的是千年前，太公与东方先祖并肩而立的那个时代。老朽跪的是——姜家与东方家，重新站在一起的时代。”

    姜帅走下祭坛。他一步一步，走到姜伯恒面前，蹲下身，双手扶住老人的肩膀。

    “起来。”他的声音很轻，却带着不容置疑的力量。

    姜伯恒抬起头，泪眼模糊中，看到那张与太公画像有三分相似的年轻面容。

    “姜家没有跪着的族人。”姜帅说。

    姜伯恒的眼泪流得更凶了。他抓住姜帅的手臂，手指枯瘦如柴，却抓得很紧，很紧，仿佛怕一松手，这个年轻人就会消失。“少主……”他的声音哽咽，“老朽……老朽等了八百年……”

    “我知道。”姜帅扶起他，“以后，不用等了。”

    他扶着姜伯恒，一步一步走回姜家族人的队列。那个梳着羊角辫的小女孩偷偷抬起头，望着他的背影，眼中满是好奇和崇拜。

    姜帅似乎感应到了，回头看了她一眼。小女孩吓得赶紧低下头，把脸埋进母亲的衣袖里。姜帅的嘴角微微勾起一丝极淡的弧度。

    祖祠的角落里，几道身影隐藏在阴影中。

    他们穿着最普通的散修袍服，面容平凡得扔进人堆里就找不到。他们的修为不高不低，仙王中期到仙尊初期不等，在遍地强者的祖祠中毫不起眼。

    他们分散站在人群边缘，彼此之间没有任何交流，甚至故意避免目光接触。但他们有一个共同点——每隔片刻，他们的目光就会从不同角度，同时落在祭坛上的东方璃玥身上，落在姜帅身上，落在那些公开表态支持东方世家的势力代表身上。

    ——魔道联盟的密探。

    他们没有带任何魔道法器，没有使用任何魔道功法，甚至连体内的魔道灵力都被封印了大半，伪装成最普通的散修。但他们能骗过东方世家的外围盘查，骗不过媚姬的眼睛。

    媚姬倚在祖祠一根符文柱的阴影里，七情水晶在她袖中轻轻震颤。她的目光慵懒地扫过人群，扫过那些“散修”所在的位置，嘴角勾起一丝极淡的冷笑。她没有声张，只是将那几个人的面容、气息、站位，一一记在心里。

    仪式还在继续。

    东方璃玥将星辰神髓余韵晶石缓缓托起。晶石中的银白色光芒越来越盛，越来越亮，与祖祠穹顶那枚由无数碎片拼凑而成的星辰家徽遥相呼应。

    两道光柱在祖祠半空中交汇，化作一片璀璨的星空虚影——无数星辰在其中流转，有的明亮如日，有的暗淡如尘，有的拖着长长的尾迹划过天际。

    那是东方世家千年气运的具象化。

    星老窃据家主之位千年，这片星空虚影从未显现。因为他不配。此刻，在东方璃玥手中，它重新亮起。