丝铁锈般的腥甜——是方才咬破了下唇内侧。“对。”柳水颔首，从怀中取出一物，递向她。不是书，不是符，而是一支竹笛。笛身通体青碧，乃取自后山百年雷击竹，笛孔边缘被摩挲得温润如玉，笛尾系着一根靛青丝绦，绦头缀着一颗小小的、黑曜石雕成的星辰。“你送我的第一支笛子，三年前。”柳水的声音很轻，却清晰无比，“当时你说，吹笛时，心要空，气要匀，指要松——可后来我才懂，最难的，是‘心要空’。因人心若空，便容得下整片山海；若塞满一人一影，便再装不下半缕清风明月。”柳母的手指剧烈地抖了起来。她认得这支笛。那是她省下三个月绣活钱，求老篾匠挑了最柔韧的一节竹，亲手削、亲手磨、亲手钻孔，连笛尾的星辰，也是她熬了两个通宵，用银丝细细缠绕固定。她记得他第一次吹响它时，笛音清越，惊飞了檐角一对白鹭；她记得他夸她手艺好，眉眼舒展，像春水初生。原来他一直留着。原来他记得每一件她给过的东西。“我……”她喉头哽咽，眼泪终于滚落，砸在青砖地上，洇开一小片深色痕迹，“我把最好的东西，都给了你。”柳水没有擦她的眼泪。他只是伸出手，轻轻拂过她鬓边一缕被夜风吹乱的发丝，动作轻柔得如同拂去一片竹叶上的露。“所以，”他声音低沉，却异常清晰，“现在，轮到你拿走属于你的了。”柳母猛地吸了一口气，像是溺水之人终于触到水面。她一把攥住那支竹笛，笛身微凉，却仿佛有滚烫的岩浆在她血脉里奔涌。她紧紧攥着，指节泛白，仿佛攥着自己失而复得的半条命。远处，村口方向，隐约传来一声悠长清越的鹤唳。归君梦长的灵鹤，来了。柳母身体一颤，却未松手。她抬起泪眼，深深望着柳水，仿佛要将他此刻的模样，连同这满林竹影、一地清辉，一并烙进魂魄最深处。“公子……”她声音嘶哑，却带着一种奇异的平静，“若有一日，我御剑归来，踏碎云海，立于寒山之巅——你可愿，再听我吹一曲？”柳水没有笑，也没有点头。他只是静静望着她，目光沉静如古井，映着漫天星斗，也映着她眼中燃烧的、永不熄灭的火焰。“好。”他只说了一个字。就在此时，一阵山风骤然穿林而过，竹浪翻涌，沙沙作响，如万马奔腾，又似千军擂鼓。风势猛烈，卷起柳母鬓发，拂过柳水衣袂，更将她腕上那根旧红绳——“啪”地一声，应声而断。褪色的樱皮绳断作两截，轻飘飘落向地面。柳母没有低头去看。她只是深深、深深地看了柳水最后一眼，那目光里没有悲戚，没有犹疑，只有一种近乎神性的澄澈与决绝。随即，她转身，提起裙裾，步履坚定地朝村口方向走去。青布裙摆在月下翻飞，像一只挣脱樊笼的蝶，朝着星光最盛之处，义无反顾地飞去。柳水伫立原地，纹丝未动。他望着她的背影渐行渐远，最终融入村口那片浓重的夜色，被两盏幽幽悬浮的莲灯温柔包裹。灯影摇曳，映照出云汐道长含笑颔首的身影，也映照出归君梦长伸出的手——那只手，稳稳托住了柳母伸来的、尚带着竹笛余温的手。灵鹤长唳再起，清越穿云。一道银白色的剑光倏然撕裂夜幕，自村口直贯天际！光华流转，映得整座柳家村恍如白昼。剑光之上，柳母独立，青衫猎猎，长发飞扬，手中紧握那支青碧竹笛。她未曾回头，却在剑光升腾至最高处时，忽然抬起左手，向着竹林方向，缓缓、郑重地——行了一个道家稽首礼。礼毕，剑光如流星般划破长空，载着那抹青色身影，瞬息之间，消失于北方天际尽头。竹林重归寂静。唯有风过竹梢，留下悠长不绝的呜咽。柳水依旧站着。良久，他缓缓抬起右手，摊开掌心。掌心里，静静躺着一枚小小的、半透明的冰魄丹——方才，他递给柳母的那枚，不知何时，已被她悄然放回了他手中。丹体温润，寒气早已散尽，只余一缕清冽的、独属于山岚的气息。他凝视着它，许久，忽然低笑一声。笑声很轻，却像一块投入深潭的石子，在寂静的竹林里激起一圈圈无声的涟漪。他收拢五指，将冰魄丹紧紧攥在掌心，仿佛攥着一段滚烫的、刚刚熄灭的余烬。然后，他转身，一步一步，走回竹院。院中那张旧木案上，摊开着一本翻开的《寒山杂记》，纸页微黄，墨迹如新。他走过去，拿起案头那支狼毫，饱蘸浓墨，在书页空白处，提笔写下两行小楷：“竹根裂而春气生，红绳断则大道开。——记柳水离村夜。”墨迹淋漓，力透纸背。写罢，他搁下笔，目光掠过案角那只空了的青瓷盏，盏底残留着一圈极淡的、水痕似的印子。他伸指，轻轻拭去。指尖微凉。窗外，东方天际，已悄然泛起一线极淡的、蟹壳青色的微光。天，快亮了。柳水推开窗，晨风裹挟着湿润的泥土与新竹的清气扑面而来。他深深吸了一口气，胸腔里那团郁结了整夜的滞涩，仿佛被这清风尽数涤荡干净。他走到院中那丛最茂盛的紫竹前，俯身，从竹根旁拾起那两截断开的樱皮红绳。绳结依旧打着，七个死结，一个未散。他小心地将两截绳头捏在指尖，对着初生的微光，仔细端详。然后，他做了一件极平常、又极郑重的事——他寻来一截新劈的、柔韧的竹篾，就着熹微晨光，将两截旧绳，一左一右，严丝合缝地缠绕、打结、收束。竹篾青翠，旧绳枯黄，新旧交织，缠绕七圈，打了第七个结。最后，他取下腕上常年佩戴的一枚小小铜铃——铃
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