上古人皇陵，就在西京正东三十里。打从老祖宗那会儿起，这儿就是神圣之地！历朝历代多少帝王，都曾来这儿祭拜，不敢有半分怠慢。只不过后来，天下重心慢慢挪去了顺天府和应天府，这人皇陵的...四月的风裹着槐花清甜的香气，拂过东宫朱红宫墙时，已沾染了三分肃杀。我坐在东宫偏殿临窗的紫檀木榻上，指尖捻着半片枯黄的梧桐叶——那是昨夜暴雨后，从檐角滚落、撞在青砖上碎成两半的。叶脉里还凝着一点暗红，像干涸的血。太医署刚递来的密报就压在膝头，纸页边缘被我无意识掐出三道细白指痕：太子妃沈氏胎象不稳，已有两日未进粒米，脉沉而涩，似有寒邪盘踞少阴。我抬眼望向窗外。一株百年老槐正开到盛处，满树雪白，可枝干虬结处却新添了七八道新鲜刀痕——那是今晨内侍省来人“查验宫禁”时，用绣春刀鞘硬生生刮出来的。领头的是司礼监掌印太监王德全，他腰间那枚蟠龙玉佩，分明是父皇去年寿辰时亲手所赐，如今却悬在一条毒蛇的腰带上。“殿下。”门外响起极轻的叩门声，是长史李砚。他声音压得比檐下蛛网还薄，“西六宫那边……传来了消息。”我没应声，只将枯叶翻了个面。叶背有墨迹，是沈氏前日遣人悄悄送来的，只有四个字：“槐生双影”。我早让暗卫查过，她产房西窗正对着的那堵照壁，确有一道裂痕，每逢酉时三刻，夕照斜穿槐枝，便会在壁上投出两道重叠人影——一道纤细，一道魁梧。魁梧那道，穿着四爪蟒纹云锦袍，腰间悬的正是王德全今晨佩的那枚蟠龙玉佩。李砚在门外静候了三息。我知道他在等我开口问“哪边”，可我偏不开口。这东宫里每块地砖都浸过血，每扇窗棂都听过密语，连我咳出的痰里都可能被人掺进三分苦胆汁。去年冬至，詹事府少詹事周珩不过在我面前多看了沈氏一眼，三日后便暴毙于值房，尸身僵直如铁，指甲缝里嵌着半粒朱砂——那是我昨日批阅奏章时，御赐朱笔滴落的残迹。“吱呀”一声，殿门被推开条缝隙。不是李砚，是沈氏身边的老嬷嬷陈婆子。她佝偻着背，左手端着青瓷药碗，右手却死死攥着袖口，指节泛青。碗里药汁黑浓如墨，浮着几星金箔——太医院开的安胎方里，绝无金箔这味药。我盯着她袖口，那里有道新绽的线头，露出底下猩红里衬。那颜色，与昨夜槐叶上的暗红一模一样。“殿下，娘娘说……”陈婆子喉头滚动，像吞下一块烧红的炭，“槐树影子，该剪了。”我终于伸手接过药碗。指尖触到碗沿时，陈婆子袖口倏然滑落半寸，露出腕内侧一道朱砂点痣——位置、大小、形状，与沈氏左肩胛骨下的守宫砂分毫不差。我心头猛地一沉。守宫砂三年不褪，可沈氏入东宫才两年零七个月。去年腊月廿三，她曾高热三日不退，太医署所有当值太医都被调去为三皇子诊脉，唯有我亲熬的姜枣汤灌进她嘴里。那晚她昏沉中抓住我手腕，指甲几乎掐进我皮肉：“殿下……别信朱砂……信槐树……”药碗微烫。我低头看去，黑浓药汁表面，金箔竟缓缓聚拢，勾勒出半幅地图轮廓：永定河、芦沟桥、西山大营……最诡异的是，金箔在芦沟桥石狮子左眼处凝成一点赤斑，而那位置，恰好对应着陈婆子腕上朱砂痣的方位。“嬷嬷。”我声音哑得厉害，“这药，谁煎的？”陈婆子膝盖一软，却没跪下去。她突然抬起左手，将药碗往自己额角狠狠一磕！青瓷碎裂声刺耳，黑药泼了她满头满脸，可她脸上连道划痕都没有——那药汁竟如活物般顺着她皱纹蜿蜒而下，在她颈侧汇成一道暗红溪流，直流入衣领深处。她咧开嘴笑了，缺了两颗门牙的豁口里，舌尖赫然烙着一枚细小金印：蟠龙衔芝。“殿下认得这个么？”她舔了舔舌尖金印，声音忽变得尖利如锯，“王公公说，您小时候摔破过膝盖，太医院给敷的金疮药里，就掺着这金粉。您还记得么？”我当然记得。七岁那年，我在御花园假山后撞见父皇与王德全密谈，被王德全一记手刀劈在后颈。醒来时膝盖火辣辣疼，绷带渗出血丝，可太医署的药单上，金疮药成分分明写着“雄黄、冰片、黄柏”——绝无金粉。后来我偷偷撬开药罐，底下垫着厚厚一层金箔灰，灰烬里埋着三根乌黑发丝，发根系着褪色的红绳结……那红绳，与沈氏今日发髻上缠的，是同一匹蜀锦所织。殿外忽起喧哗。李砚的声音带着不易察觉的颤抖：“王公公，您不能硬闯！殿下正在……”“咱家奉旨查东宫库银账目！”王德全的尖嗓撕开槐香，“昨儿个户部报上来，说东宫采办的三十车槐木，账面上只支了二十车的钱！余下十车，莫非运进了太子妃的产房？”脚步声如鼓点逼近。我抬手抹去陈婆子脸上的药汁，指尖触到她颧骨下方一片异样平滑——那不是皮肤，是张极薄的鲛绡面具。我用力一揭，面具下赫然是张年轻女子的脸，眉心一点朱砂痣，与沈氏一模一样。她瞳孔骤然收缩，喉间发出“嗬嗬”怪响，脖颈皮肤下竟有东西在蠕动，仿佛无数蚯蚓正钻向她的耳后。“殿下快走！”她嘶喊出声，声音却陡然变作沈氏的软糯，“槐树影子……在……”话音未落，殿门轰然洞开。王德全立在门口，蟒袍下摆扫过门槛时，带起一阵腥风。他身后跟着十二名锦衣卫，腰刀未出鞘，可刀柄上缠的玄色绸带，每一道都浸透了暗褐色血痂——那是上月刑部大牢里，十三个“畏罪
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