出现在大明兵部尚书案头……”郑信将纸页轻轻一抖，海风立刻卷走了它，纸片翻飞，如一只濒死的白鸟，直直坠向礁湾幽暗的海水，“索萨先生，你说，果阿总督，是更愿意和我谈铁矿的价格……还是，和大明的刀子，谈一谈永租地的价钱？”海风骤然狂暴。浪头狠狠砸在礁石上，碎成亿万颗冰冷的星。索萨站在原地，斗篷狂舞，胸前的银十字架在日光下刺目欲盲。他张了张嘴，却没能发出任何声音。郑信微微颔首，转身，走向烽燧台。脚步沉稳，一步，又一步，踏在刚刚夯实的、混着糯米汁的褐色泥土上，留下清晰而坚定的印痕。身后，老陈压低声音问：“郑爷，那册子……真在陈总督手里？”郑信没有回头，只抬起右手，做了个下切的手势。——那手势，是他在阿瑜陀耶宫门前，斩断缅使手臂时，用过的同一式。海平线上，“圣伊莎贝拉号”的白帆，正缓缓降下。