荒城，节度使府屋内整整齐齐坐着两排悍将，甲胄的贴片咣当作响，莫名有一股杀意在空气中弥漫着，其中还有秃固族的族长秃雀，令人奇怪的是同为两大族之一的乞伏族却无人在场。韩靖眉宇微皱，瞅了瞅屋内的情况，然后看向了端坐主位的康澜：“不知节度使大人击鼓聚将，有何要事宣布？”康澜正襟危坐，有条不紊地说道：“我军各营征兵操练、整顿军心士气已经一月有余，是时候出兵平叛了，总不能任由那些个反贼在千荒道为非作歹......月牙纹！那是郢国镇北军统帅府的剑铭——“朔月”！洛羽瞳孔骤然收缩，喉结上下一滚，舌尖泛起一股铁锈般的腥气。不是错觉，绝非偶然。这柄剑他曾在千荒道南麓的雪原上见过一次，那时顾剑率三千轻骑突袭乌桓残部，战后缴获一柄断剑，剑脊裂痕间正嵌着半枚褪色的银月刻痕；后来在郢国使团入燕时，礼部呈送的《诸国兵刃图谱》中亦有记载：郢国镇北军四品以上将官佩剑，皆以“朔月”为记，取“朔风卷月、斩尽胡尘”之意，非战功卓著者不得私铸。可眼前这人，蒙面、持剑、身法如鹰隼掠崖，招式里带着边关铁血的狠劲，更兼那份压而不发的沉郁……不是顾剑，却比顾剑更冷、更静、更像一把藏在鞘中十年未出的霜刃。“你不是顾剑。”洛羽声音低得几不可闻，却字字如钉，钉进夜风里。黑衣人长剑一顿，剑尖微垂，似有刹那迟滞。就这一瞬，洛羽左刀右匕，身形暴起，弯刀劈向他持剑右臂外侧，匕首则如毒蛇吐信，直刺他咽喉下方三寸——锁骨凹陷处，是人体筋络交汇最脆弱的一点，也是郢国武经《断岳谱》中明载的“死穴三叠”之一。黑衣人猝然仰身，后颈几乎贴地，匕首擦着他喉结上方划过，带起一缕断发。他旋即拧腰翻腕，长剑自下而上反撩，剑锋撕开空气发出锐啸，逼得洛羽不得不撤步回防。可就在他足跟离地未稳之际，洛羽竟不退反进，左手弯刀突然脱手，呼啸着砸向对方面门！黑衣人本能抬剑格挡，“铛”的一声震响，弯刀被荡开，可就在他视线被刀影遮蔽的刹那，洛羽右手匕首已至——不是刺，而是横削！刀锋贴着他左腕内侧疾掠而过，一道血线瞬间迸现，皮肉翻开，露出底下森白的腕骨。“呃！”黑衣人闷哼，剑势一滞，左臂垂落，血珠顺着指尖滴落在青石板上，绽开一朵朵暗红小花。洛羽没有追击。他站在三步之外，胸口微微起伏，目光却如寒潭深水，牢牢锁住对方：“郢国镇北军左厢副将，谢砚之。三年前雁门关外，你率五百游骑截杀我乾国粮队，烧毁三百车粟米，斩我押运校尉七人——那一战，你用的也是这把朔月剑。”黑衣人浑身一震，握剑的右手猛地收紧，指节泛白。他没说话，可那双眼睛在黑巾之上骤然睁大，瞳仁深处翻涌起惊涛骇浪——不是因被识破身份，而是因洛羽连他当年所部建制、人数、战果都记得分毫不差！“你……怎会知道？”他嗓音沙哑得近乎破碎，像是砂纸磨过粗陶。“因为我当时就在那支粮队里，扮作火头军。”洛羽缓缓道，声音不高，却压过了巷中厮杀的杂音，“我亲眼看见你摘下头盔，用断剑削下校尉的耳坠，说要拿回去给病中的女儿当护身符。”黑衣人僵住了。夜风卷起他额前一缕乱发，露出眉骨上方一道旧疤——斜贯左眼，形如新月，与剑脊上的月牙遥相呼应。洛羽盯着那道疤，忽然笑了，笑得极轻，极冷：“谢将军，你女儿如今该有十岁了吧？去年冬，郢国镇北军遭北狄突袭，你率残部退守雁门关，却在突围途中失散了她。你一路寻到燕境，在千荒道北口的雪窝子里找到她时，她正抱着一只冻僵的灰兔，嘴里含着半块干饼……”谢砚之呼吸骤停。洛羽没再看他，而是慢慢弯腰，从地上拾起自己的弯刀，用袖角擦去刀刃上的血渍，动作从容得像在擦拭一件传家宝器。“你来蓟城，不是奉命杀我。”他顿了顿，声音沉下去，“你是来找人的。”谢砚之喉结剧烈滚动，终于，他左手缓缓抬起，揭开了脸上的黑巾。一张棱角分明的脸显露出来，左眼覆着一道狰狞旧疤，右眼却清亮如寒星，眼尾细纹深刻，显是常年眯眼望风雪所致。他面容枯瘦，颧骨高耸，唇色泛青，显然是久居苦寒之地、气血亏耗之象。可那双眼，依旧燃烧着一种近乎执拗的光。“洛王爷。”他开口，声音嘶哑如裂帛，却不再掩饰，“您既知我女下落，为何不早说？”“因为我想知道，是谁给你通风报信，说我在蓟城。”洛羽抬眸，目光如刀，“谢将军，你女儿确实在我手里——但她不是人质，是我从千荒道狼群口中抢下来的。她如今在乾国幽州，由太医署正卿亲自照看，每日服三剂温补药汤，左手五指已能勉强握筷。”谢砚之身形晃了晃，仿佛被无形重锤击中胸口，踉跄半步，才扶住身后墙壁站稳。他嘴唇翕动，却一个字也说不出来，唯有右眼之中，水光剧烈翻涌，又被他硬生生逼了回去。“你女儿叫谢昭，乳名阿沅。”洛羽继续道，语调平稳得像在念一份公文，“她左肩胛骨有一颗朱砂痣，形如豆粒；右耳垂缺了一小角，是三岁时被狼崽子咬的；她怕雷，每逢暴雨必蜷在床角，用棉被裹紧自己……这些，你可还记得？”谢砚之闭上眼，一滴浑浊的老泪终于滑落，砸在青石板上，碎成八瓣。“我记得。”他声音哽咽，却异常坚定，“每一处，我都记得。”
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