柳河巷午后慵懒的人流。阳光刺眼，晒得后颈发烫。他走得不快，却异常平稳，每一步都踏在影子里，像一柄收在鞘中的刀，锋刃朝内，寒光不露。手机在裤兜里震动。是朱武。侯平没接，任它震完。走出一百米，拐进一家五金店，买了把崭新的老虎钳，付钱时，用指甲在钳子手柄内侧刻下三道短横——那是他们约定的紧急信号：事态升级，需立即终止接触。走出店门，他拨通朱武电话，声音压得极低，每个字都像从砂纸上磨出来：“朱局，他约我明天下午三点，西郊砖窑。”电话那头沉默了足足五秒。侯平听见朱武粗重的呼吸声，还有铅笔在纸上急速书写的沙沙声。“砖窑东口？”朱武问。“对。”“他让你带什么？”“编织袋。”朱武的声音陡然绷紧：“侯平，听着——砖窑地下三层，有废弃的防空洞。我们怀疑，那里是陈志远真正的藏身点，也是他等待上线的最终坐标。你明天去，必须进去。”侯平攥着老虎钳的手指关节发白：“……如果他让我单独进去呢？”“那就进去。”朱武的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“记住，你的任务不是抓捕，是定位。找到他藏东西的地方，找到他见的人，找到……他到底在等什么。其他的事，交给我们。”侯平抬头，望着远处西郊方向铅灰色的天空。那里，云层低低压着，像一块巨大的、吸饱了水的灰布。“明白。”他说。挂断电话，他低头看着掌心。那里，不知何时，被老虎钳冰冷的金属硌出了一道浅浅的红印，形状，竟与陈志远小指蜷曲的弧度，惊人地相似。