尽数甩在光可鉴人的金砖地上，溅开一朵暗红污迹。沈知念眼皮都没眨一下。她只低头，看着那点污迹，忽然道：“肖嬷嬷。”“老奴在。”“坤宁宫的地砖，明日换新的。”“是。”“还有……”沈知念抬眸，目光沉静如古井，“传令内务府，坤宁宫膳房，即日起封闭三日。所有灶台、蒸笼、碗碟，以沸水煮三遍，再以醋熏蒸。三日后，本宫要亲眼看着，第一道菜，从那扇窗……不，是从新砌的、朝南的、透光通风的窗子里，端出来。”肖嬷嬷深深躬身：“老奴……遵旨。”沈知念站起身。菡萏与芙蕖立刻上前搀扶。她步履从容，走过那滩未干的血唾，裙裾扫过金砖，不留半分痕迹。走到殿门处，她忽然停下，没有回头，只淡淡道：“告诉慎刑司，小蔡子押入死牢，严加看管。若他死了……”她顿了顿，声音轻得像一片羽毛落地：“——提头来见。”殿外，初春的风穿过重重宫墙，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向坤宁宫高耸的琉璃瓦顶。那里，一对鎏金铜凤正浴着日光，双翅欲展，喙衔赤珠，冷冷俯瞰着这深宫九重，万里山河。