天亮之后，随着报童上街。程颐的文章，被他们送到了一户又一户订阅了汴京义报的士大夫、官员、太学生、公考吏员手中。舆论开始不断发酵。特别是年轻的太学生们，在看完程颐的文章后，义愤填...殿内檀香袅袅，青烟如缕，在御座前缓缓盘旋，仿佛也屏住了呼吸。崔中序与李寰垂首而立，脊背挺直如松，衣袖垂落间纹丝不动，连呼吸都压得极低——不是不敢喘气，而是不敢惊扰这方寸之间所凝聚的天下气运。赵煦端坐御座之上，目光沉静如古井，却似能照见人心深处最幽微的褶皱。他未再开口，只将手轻轻搭在紫檀扶手上，指节微屈，敲了三下。笃、笃、笃。声音极轻，却如鼓点般落在两人耳中，更落在心上。这是礼部新定的“三叩问仪”——非朝会大典所用，而是专为出使重臣设下的暗契：第一叩，问忠；第二叩，问智；第三叩，问勇。不需言语应答，全凭姿态、神色、气度作答。崔中序腰身微沉，左足后撤半寸，右膝虚悬，肩平而颈直，目不斜视，却眉宇舒展，唇线微扬，既无谄媚之态，亦无倨傲之色，反透出一种温润如玉、内藏锋刃的从容。那是开封府士子自幼习《礼记》《孝经》，日日晨昏定省、月月乡饮酒礼养出来的筋骨。他未曾抬头，可那股子“君子坦荡荡”的气韵，已如清风拂面，悄然漫过丹陛。李寰则不同。他身形稍顿，双肩略沉，左掌悄然按于腰间——那里本该悬剑，如今只余一截绯色绶带垂落。他未动步，未屈膝，却将头颅微微抬起三分，目光自下而上，不卑不亢，直抵御座。那一瞬，赵煦竟在他眼中看见一丝极淡的笑意，不是轻狂，不是挑衅，而是一种近乎熟稔的笃定，仿佛他早已在无数个演武场、校场、乃至汴京西市马球赛上，无数次这般仰望过天子的冠冕。赵煦心中微动。此人……果然练过武。且不止是花架子。他忽然开口，声音不高，却字字清晰：“李寰。”“臣在。”“尔父李昭远，曾任熙河路钤辖，率五百骑夜袭西夏折逋部粮道，焚其积粟三万石，斩首二百七十三级，可有此事？”李寰身形未晃，喉结微动，声如金石相击：“陛下明鉴，家父确曾奉王韶公之命，行此一事。然焚粟非为杀戮，实为断其冬储，使其不敢犯边；斩首亦非滥杀，皆是持械拒捕、纵火劫寨之悍卒。家父常训臣：武夫之勇，在止戈，不在嗜血。”赵煦颔首，目光转向崔中序：“崔中序。”“臣在。”“汝祖崔良弼，元丰初年为泉州知州，曾以一纸告示，勒令市舶司不得向蕃商额外征税，又亲赴法石港，杖责私吞海舶货值三成之吏员七人，可有其事？”崔中序抬眼，眸光清亮如洗：“回陛下，先祖确有此举。彼时蕃商闻风而至者，岁增三千余人。先祖尝言：‘海舶如雁，逐暖而栖。官若苛之，则雁南飞；官若安之，则雁自来。’故泉州自此十年无海寇，蕃货充盈，市舶岁入反增四成。”赵煦终于起身，缓步走下丹陛。群臣屏息。刑恕垂眸，嘴角却几不可察地向上牵了一牵——他知道，陛下这是真动了心思。赵煦停步于二人身前三尺之地，袍袖轻拂，竟亲手取下腰间一枚白玉佩，通体素净，唯背面阴刻二字：“守正”。他将玉佩递向崔中序：“此乃朕登基前，太皇太后所赐。今日授汝，非为赏功，实为托付。南洋万里，风波险恶，权贵狡黠，僧俗混杂。你持此佩，便是持朕之正心。凡遇曲直难辨之事，当以仁义为尺，以忠恕为衡，宁缓勿躁，宁拙勿巧。记住了？”崔中序双手高举过顶，颤声应道：“臣……铭肝刻骨！”赵煦复又转身，自袖中取出一卷薄册，封皮素绢，墨书三字：《武备辑要》。他将册子交予李寰：“此非兵书，乃朕亲命枢密院、三衙、水军都指挥使司合纂之实务汇编。内有舟楫构造图十七幅，海图辨位法五种，南洋季风潮信表三卷，更有佛国僧侣口述之注撵诸邦风俗录、寺院分布图、甚至……大食商队常走之‘星罗海道’残卷。”他顿了顿，目光灼灼，“李寰，朕不要你杀人如麻，但要你能在八佛齐王宫宴席上，听出对方乐师所奏之曲，是婆罗门古调还是波斯遗音；要你能于渤泥港口，一眼辨出哪艘船刚自天竺返航，哪艘船载着锡兰铜锭正欲北上；更要你在三佛齐僧院辩经时，不输于任何一位精通《俱舍论》的沙门——你可敢接？”李寰单膝跪地，双手捧册，额头触地，声如洪钟：“臣，敢！”赵煦不再多言，只退回御座，朗声道：“即日起，崔中序加衔龙图阁待制，李寰加衔秘阁校理。敕赐尚方宝剑一口，许‘便宜行事’四字；另赐‘宣慰南洋’金印一方，印文为‘大宋皇帝钦命安抚诸国使臣之印’，凡南洋七国，自王侯至州牧，见印如见朕躬！”此语一出，满殿哗然。龙图阁待制、秘阁校理，虽仍属侍从官序列，却已是清贵之极，非天子近臣不可授；而尚方宝剑加“便宜行事”，更是自太宗以来，仅赐予征西夏、平交趾之统帅的殊荣；至于那方金印……自仁宗朝废“册封使”印制后，此等规格的使臣印信，已绝迹六十余年！刑恕却抚须而笑，似早有所料。赵煦目光扫过阶下诸臣，忽而问道：“诸卿可知，为何朕独以‘宣慰’为名，而非‘招抚’、‘经略’、或‘镇抚’？”无人应答。殿内寂静如坟。赵煦自答：“因‘宣’者，布也，扬也，教化之始；‘慰’者，安也，抚也，仁政之终。朕非欲遣虎狼之师，
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