收进怀中，却从自己贴身口袋里取出一枚铜哨，递给王捷三：“哨子吹三短一长，是警讯；三长一短，是撤退。明早六点，警察厅派人来‘查封’天泰栈，你收拾细软，去北安。老魏在那儿给你备了新身份，教书先生，姓王，名守拙。”王捷三接过哨子，指尖摩挲着哨身刻着的“尚”字——那是叶晨的化名，也是他们之间从未宣之于口的契约。凌晨两点，叶晨办公室。桌上摆着三份材料：一份是姜鹏飞亲笔供词，一份是李明信连夜招供的黄枪会八大处据点图，第三份，是刘奎手写的行动简报，末尾附了句：“王捷三，可信。建议启用为长期交通员。”叶晨用红铅笔在“王捷三”三字旁画了个圆，又在圆内打了个钩。窗外，天光微明，东方泛起鱼肚白。松花江方向隐约传来汽笛声，悠长，沉稳，像一声穿越十四年烽火的叹息。他推开窗。风灌进来，带着初秋清晨特有的清冽。楼下街道空无一人，唯有清洁工挥动竹帚，沙沙声绵延不绝，扫着昨夜未尽的落叶。叶晨点了一支烟，烟雾在晨光里缓缓升腾。他忽然想起顾秋妍昨夜缝书包时说的一句话：“人这一生，最难的不是赴死，是活着时，把每一针都认认真真扎进该扎的地方。”烟燃至尽头，他弹了弹烟灰，灰烬飘向窗外，落进风里，散得无影无踪。这时，桌上的老式电话铃声突兀响起。叶晨拿起听筒。听筒里传来顾秋妍的声音，平静，清晰，像一泓秋水：“周乙，莎莎醒了。她说今天要去江边，还要你给她画小狗。”叶晨笑了，把最后一口烟深深吸入肺腑，再缓缓吐出：“好。我这就回家。”他放下听筒，没再看桌上那些材料，转身拿起挂在衣帽架上的深灰色礼帽，仔细抚平帽檐褶皱，戴正。推开门，晨光倾泻而入，照亮他前行的路。走廊尽头，朝阳正奋力跃出地平线，把第一缕金光，稳稳铺在哈城苏醒的屋脊之上。