贾琏不知道亲过多少美人的芳唇。但是现在这一吻，感觉格外不同。或许是太后的身份太过尊贵和禁忌。也或许是，太后那笨拙却努力想要配合的反应，太过迷人。令人感觉妙不可言。而对于...“太子让位的事，确有其事。”贾琏声音低沉，却极平稳，像一泓深潭，不见波澜，却自有千钧分量，“但不是他想让，而是不得不让。”宝钗身子微微一僵，仰起的脸颊贴着贾琏下颌，温热的呼吸轻颤了一下。“前日夜里，东宫火起，烧了三间配殿、两处文书库，连太子亲笔批阅的《辽东屯田策》原稿都化为灰烬。”贾琏手指轻轻捻着她一缕垂落鬓边的青丝，语气平淡得近乎冷酷，“火是内侍司掌灯太监失手打翻琉璃灯引的。可巧得很——那太监昨晨刚被太子杖毙于值房，罪名是私通东厂密探，替人传递东宫每日起居注。”宝钗瞳孔微缩：“……东厂？”“嗯。”贾琏颔首，“东厂自天启朝起便不归内阁节制，只听命于司礼监掌印。而今司礼监掌印，正是当年在允王府门前，被我亲手打断右臂的刘永年。”宝钗倒抽一口凉气，指尖无意识攥紧了贾琏胸前衣襟。她当然记得刘永年——那个曾当着满朝文武之面，指着贾琏鼻子骂“竖子僭越，乱臣贼子”的老阉货。当年允王倒台后，此人被贬至南京守孝陵，谁知不过三年，竟又爬回司礼监，且一步登天，执掌东厂与司礼监双印。“他回来了，还带了一把刀。”贾琏声音更沉了些，“刀锋所指，不是太子，也不是我，是皇后。”宝钗心头一凛，倏然想起白日里凤姐儿随口提过一句：皇后昨夜宿于慈宁宫偏殿，未归坤宁宫；今晨太后亲自遣人送去参汤三盏，皆原封未动。“皇后娘娘……”她声音发紧。“她病了。”贾琏闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片寒潭，“不是风寒，是旧疾复发——心痹之症，发作时胸闷如压巨石，冷汗浸透中衣，连抬手都费力。太医院三位院判轮番诊脉，开方用药，只敢用最温和的‘养心定志汤’，不敢峻补，亦不敢攻伐。可这病，本就忌郁结，忌惊怒，忌劳神。”宝钗指尖冰凉，喃喃道：“所以太子才急着……让位？”“让位，是假；逼宫，是真。”贾琏冷笑一声，声音却愈发清晰，“刘永年要的，从来不是换一个太子，而是废掉一个皇后。只要皇后病重不能理事，太子名分再正，也撑不起朝纲。到时候，只需一道‘奉太后懿旨’，以‘国不可一日无主’为由，令平辽王摄政理丧——等丧事毕，大行皇帝灵柩入皇陵，新君登基诏书，怕早已拟好了墨迹。”宝钗面色苍白，指甲几乎掐进掌心。她忽然明白了——为何皇后今日在宫中对尤三姐那般和颜悦色；为何执意要贾琏搬入新王府，离皇宫不过半刻钟马程；为何连午休都要安排在王府，而非宫中暖阁；为何特意拨给贾琏一支全由朝鲜美人组成的女卫队，又默许阿沁、尤三姐将其编入亲军序列……这不是恩宠，是托付。是把最后一道活门，悄悄塞进贾琏手里。“可……可王爷若应了摄政之命，岂非坐实了刘永年欲加之罪？”宝钗声音发颤，“他们正等着您接旨，好说您早有图谋，蓄势待发！”“所以我不接。”贾琏淡淡道，“我连旨都不见。”宝钗愕然抬眼。“今晨卯时三刻，我已命胡元瑶持我亲笔密函，出玄武门，直赴西山大营。”贾琏目光沉静如铁，“信上只有一句话——‘虎符未至，铁甲不动；圣谕不明，诸将不跪。’”宝钗怔住：“虎符？”“禁军三大营，护军营、骁骑营、前锋营。我手中只有护军营代统领的印信，与胡元瑶父亲掌管的玄武门防务密档。”贾琏指尖缓缓划过她手背，“真正的虎符，在昭阳公主手上。而昭阳公主，此刻正在慈宁宫陪太后抄《金刚经》——一抄就是整日，连茶水都是素净的莲心露。”宝钗呼吸一滞，终于彻悟。这不是一场仓促的政变，而是一盘早已布好的死局。刘永年以为自己占了先机，放火烧了东宫文书库，伪造太子勾结东厂的证据；殊不知，那些被烧毁的奏章底稿，早被胡元瑶连夜拓印三份，一份存于西山大营帅帐，一份藏于昭阳公主寝宫密匣，最后一份，此刻正静静躺在贾琏袖中暗袋里——纸页边缘还带着炭灰余味。“可……可若刘永年狗急跳墙，强闯坤宁宫呢？”宝钗声音轻得几乎听不见。贾琏终于笑了，笑得极淡，却如刃出鞘：“他不敢。”“为何？”“因为昨夜那场火，烧掉的不只是文书。”贾琏俯身，在她耳畔低语，气息微凉，“还烧掉了刘永年安插在东宫的最后七名心腹——全数葬身火海，尸骨无存。而其中一人，腰间挂着一枚铜牌，刻着‘慈宁宫采买司’字样。”宝钗浑身一震，瞬间明白过来。慈宁宫采买司，隶属内务府，专司太后日常用度采办，出入坤宁宫如入无人之境。那枚铜牌，便是刘永年暗中打通慈宁宫关节的铁证——如今人死了，牌子却落在火场废墟里，被禁军搜检时“无意”拾得。“太后今日抄经，抄得格外认真。”贾琏松开她的手，指尖轻轻抚过她微凉的额头，“抄到第三遍《破地狱品》时，突然掷笔长叹：‘哀家老了，眼皮子底下，竟容得下这等腌臜东西。’”宝钗喉头滚动，久久不能言语。她忽然想起方才金钏、玉钏迎门时，裙裾下露出的一截绣鞋——鞋尖缀着细小的银铃，走动时无声无息。可若仔细看，那银铃内壁，并非空心，而是嵌着一粒黄豆大
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