船上来了七八个魏府团练子，腰挎横刀，一水的深灰衣麻布半臂。崔大翁正与队正寒暄，不经意地往他手里塞了一串通宝。队正倒是不避讳，接过通宝，掂量一番，冲几个团练子喊道：“都搜查仔细些。”
众团练子听得此话，呼啦一声散开，往船上巡查。
一个团练子提着刀，要来搜检南九的船舱。南九笑着脸挡在门外，顺手将一串通宝塞到他手中。这团练子想收又不敢收，回头看了看那个队正。
崔大翁对队正耳语几下，那队正道：“你等好生搜检，其他莫要多事。”那团练子闻言，忙将通宝揣到怀里，用刀把敲了敲舱门走开了。
不一会，有团练子跑出来报告，并无异样。
崔大翁递给队正一份文书，队正接过看了一下，转头对着码头大声喊道，经查文安郡崔钱通两层商船，货物文书相符。言罢，带了一众团练下船去了。岸上有一皂吏，捧着文书记了几笔，算是录了渡关簿了。
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南九走近崔大翁，说道：“想不到只是停靠，并不装货卸货，就要这般搜检。”
崔大翁道：“这些人不过是找些由头，多要些好处罢了。”又无奈道：“平日里，他们最是喜欢搜检俺这样的商船，总能找些岔子索拿。俺们行船的有句话：最怕急风恶浪，不及官差栽赃。”
“呵呵，那大翁这一路，被索拿不少啊。”
“这只是小事，钱财便可通行。清河那里就行不通了，搜查也仔细。”崔大翁似乎也看出两个女孩的可疑，又道：“小郎就不必担心了，有南大侠在清河，那些人不敢为难你的。”
回到船舱，两个女孩正惊恐地站在屋里。
南九审视二人一番后，说道：“我不管你们是什么人，一切等到了清河再说。”
二人知他有意维护，惊恐稍定；又见她们身份被点破，有些不安起来。
离开船还有大半日光景，三人一直窝在船里，会让人生疑，南九准备下去透透气，顺便去见识见识贵乡县城的繁华。
“船要在此停留半日，晚间再走。你二人在此待着，我下去买些东西。”
大乞丐拉着小哑巴，毕恭毕敬跪在南九面前，双手伏地，如此拜了三次，躬身道：“阔阔茗尔（莫何阿塔）感恩您的拯救，愿终身为奴为马，供主人驱驰！”说罢又摊开双手，伏在地上又动不动。
南九大为诧异，早先隐约察觉二人来历不寻常，没有想到她们果真是突厥逃犯。不过此时唐人对突厥人的仇恨并未对南九产生什么影响，再说了，眼前如此标志的胡女，如何都不肯与凶神恶煞的突厥人联系到一起。
“无须如此，我不过将你们赎了下来，并没有要买你们的意思。再说此刻你等还未脱险，我对你们算不得有大恩。”
大乞丐满脸死灰，小哑巴急得眼泪直流，连忙再次跪倒，恳求道：“恩慈的主人，您在码头上救我们脱困，又赐予我们食物，就是对我们最大的恩赐。求求您，不要抛弃我们。”说罢呜呜哭起来。
眼见小哑巴我见犹怜的模样，南九当真为难了，赎回她们是一回事，但是要收留她们，情况就大不同。
“你们为何流落到此地？”
小哑巴正要说话，大乞丐却拉住她一起跪拜，伏地不起。
看到大乞丐脖子上的淤青，南九心软了，自己也有秘密，何必要逼迫这两个可怜的女孩子说出她们自己的呢？
南九扶起她们，叹道：“既然不想说就不说，你们暂且跟我去清河，一切等见了我阿兄再说。”
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南九给二人改了名字，阔阔茗尔就叫茗儿，莫何阿塔就唤着沫儿。二人汉话讲得不错，估计是族中有身份之人，茗儿与南九同岁，沫儿是妹妹，今年十五岁。
沫儿反复念叨自己的新名字，感觉甚好，抱住南九的胳膊对茗儿叽叽喳喳说起家乡话。
茗儿从牢笼中脱困出来，心情愉悦多了，不知听了沫儿的什么话，梨花带雨的美庞笑开，偷偷瞥了他一眼，又忙含羞低头。
南九被这惊鸿一瞥迷住，一时竟然犯傻起来。
沫儿凑到二人跟前，左右看了看，好似明白什么，悄悄搡了下南九，揶揄地看着他笑。
“阔阔茗尔，你说以前见过主人，莫非当真？”
茗儿的下唇咬得更紧，美眸狠狠瞪了她一下，慌忙转身面壁去了。
南九挠挠头，尴尬一笑：“我们何时见过？”
沫儿知道说漏了嘴，撅起嘴巴，委屈道：“阔阔茗尔不让我说的，主人，你会不会怪我？”
南九打趣道：“呵呵，我若说怪你，你是不是又要哭鼻子？”
沫儿嘻嘻一笑，黏上南九。
“多谢长生天