一左一右请赵德让落了座，孟宛屈尊站母亲身旁。
“敝处简陋，失礼了。”孟母微笑道，面上并无惭色。“宛儿，站着作甚，快去奉茶来。”
孟宛不情不愿，只得三步并做两步冲到后院，对仍有些哆嗦的李叔吩咐道：“李叔，快沏两杯茶来。”
“不知郡王今日登门是……？”孟母问道。
“孟伯父乍然获罪，小王也无力阻止，深感惭愧。”赵德让一声叹息。
听他提起丈夫，孟母神色暗了暗，黯然道：“圣命难违……”
“小王虽救不了伯父，却万万忍不得伯母一家在此受苦。所以，小王今日来，是想请伯母一家移居王府，小王定以上宾之礼相待。”
回来的孟宛听个正着，心中忍不住呵呵呵，然而母亲在此，她不便说话，便任由着赵德让舌灿莲花。
孟母闻言果然心中暖了一暖：“郡王有心了，小妇人感激不尽……”
见孟母似有所动，赵德让心中一喜。
“只是……”孟母话锋一转。“我们在这里也很好，便不劳烦郡王了。”
“伯母……小王已在王府腾出一所清幽院落，选了十余婢女，就此搁置，岂不可惜。”
孟母仍是摇头推拒，她心中账本清楚，现在吃喝不愁，何必去别处寄人篱下？
赵德让又劝，孟母再辞，如此你来我往，几数回合。
孟宛静静听着，乖巧一言不发，她提前已给阿娘打了预防针，自然不必担心。
她之前便同阿娘说了，父亲获罪原因不明，咱们万万不能再与皇家沾上什么关系，万一惹得陛下不喜，阿爹怕是这一世都回不来了。
只这一句，任他赵德让舌灿莲花，都不可能再说动阿娘。
当年若非流落无尽庵无依无靠、若非自己病重欲死无医无药，想来母亲也不会答应他吧？
久劝不成，赵德让并未气馁，话锋一转：“伯母，世弟今年也该进学了吧？”
“不错。”听他提起礼儿子学业，孟母颇有些感慨。
“以智先生现下正客居王府教授小王学问，他是前朝探花郎，学识渊博。伯母若能来王府居住，也可方便世弟聆听以智先生教诲，修习那五经六艺。”
“这……我们过去终是不妥……”孟母略有犹疑。
自从出了事，礼儿也落下心事，不愿再背汤头歌，说要弃医学文将来考个状元回来。只是现在这光景，族学上不了，名师也请不回，只能暂时由孟宛和她轮流教授儿子习文练字了。她们自然是不如探花郎学问好的。
“伯母实在不愿，小王也不好勉强。不若小王只带世弟回去，请以智先生教他成材，如此也算小王报了孟家之恩。”赵德让见状退了一步。“伯母若想念世弟，只管来探望，小王无任欢迎。”
这是想温水煮青蛙，各个击破？？孟宛皱起眉来，礼儿若被他带走，便再无回来的可能。
见母亲似有动摇，孟宛正欲冒着被阿娘寻后账的风险开口骂街，一个声音传来。
“不劳新平郡王了。”贺云峥忽然现身，大踏步进入正堂。“本侯与鹤山先生有旧，礼儿将来自然不缺名师，也无需去你王府。”语毕，又冲着孟母拱手行了一礼。“伯母，恕云峥失礼了。”他说的失礼，自然不是为了突然现身插嘴。
孟宛见贺云峥居然从后院方向现身，暗暗翻了个白眼。正门就在眼前，敲门不好么？为何又要翻墙？
“你……勇毅侯，你不是应该……你怎么会在这里？”赵德让吃了一惊，险些失言。
他此刻应当在侯府才是啊？而且他是从后院过来——他竟与孟家亲近至此？难道他和孟宛？
赵德让看了一眼孟宛，见她果然面色古怪，心中更加确定。这贱人！他看中的女人，怎能和别的男人有纠葛？
孟宛若知晓赵德让所想，必然