拥住了。

    是九太太蕊芳。

    蕊芳悄悄俯在南如琳耳边说了句：“没咱的事，咱走吧。”

    南如琳神智已不甚清楚，脑子里嗡嗡乱响，蕊芳的话根本没听见。可蕊芳靠过来搂住了她，她是知道的，她就势依在蕊芳身上，仍痴呆呆盯着面前大少爷的尸体看。大少爷的尸体夹在众多家人哭泣的面容和身影中晃动，就像飘起了似的。南如琳总觉得大少爷还会活过来，和她把没说完的话说完。

    ——大少爷和她说过的，明日有话和她说哩！

    眼泪不知不觉下来了，顺着脸颊直往下落，后就禁不住哭出了声。

    南如琳想，大少爷今日这死与自己有关，是自己害了大少爷。王队长怕牵扯他和蕊芳，没把事情的底细全说出来，可她却不怕，就算王队长这当儿把一切都说了，她也不会怨王队长的。她自己去死，决不扯上任何人。

    还有就是对袁季直的恨。

    袁季直干啥都不考虑别人，过去是这样，今天仍是这样，实是没有一点责任感。大少爷本意是要帮她和袁季直的，袁季直竟把大少爷杀了，这实在是没道理……

    后来，省城警备司令部的王司令和警察局的刘局长都来了，连夜布置缉拿袁季直，整个公馆乱作一团。

    南如琳这才于一片混乱中，被蕊芳硬拖着回到了自己房中……

    在房中仍无心思睡，蕊芳一走，便爬在床上哭，为大少爷，也为自己。

    她认定袁季直十有八九逃不了，她和袁季直都得去为大少爷抵命。

    她活该，袁季直更活该。

    正哭着，七少爷推门进来了，幽灵似的出现在南如琳面前，睁着血红的眼对南如琳说：“你……你还有脸哭，不是你，我……我大哥哪会落到这一步！”

    南如琳抬起泪脸道：“我……我不知道会这样，真不知道……”

    七少爷恨恨地说：“我知道，——我早就知道袁季直不是东西！这人是小狐狸，专吃女人的软饭，你却偏要和他好，还……还害了我大哥。”

    南如琳道：“那你咋……咋不早和我说？当初咋还硬要我去和……和他听戏？”

    七少爷没了话。

    南如琳抹去脸上的泪，又说：“七少爷，你别怕，我不会牵扯你，你只管去和郝柯氏讲，就说是我害了大少爷，让我给大少爷抵命好了。”

    七少爷愣了好半天才道：“我……我不去！你……你们的烂事，我……我说不管就……就不管。”

    南如琳凄然笑道：“你不管也还有人管，我是逃不了的，袁季直这混账东西一被抓住，我……我也就……也就……”

    七少爷却不再提袁季直了，只痛切地哭诉，——就仿佛大少爷正在面前：“大哥呀，这也怪你自己！你自己说过的，咱家就像座危厦快要塌了，知道要塌，你……你还回来干啥呀！你……你当初还鼓动我出去，自己咋偏回来了呢……”

    南如琳也流着泪想，真是，大少爷为何偏回来了呢？为何这么劝他走，他也不走呢？要是早走了，哪会有今日这一出！

    今日是大少爷，明日就轮到她和袁季直了，她当初对袁季直的怀疑果然不错，袁季直真就是骗她，让她提心吊胆做了场白日梦，且要为此付出如此沉重的代价……

    事情偏就怪了，袁季直没抓到，没几天王队长也逃了。

    郝公馆里纷传，说是王队长和袁季直合谋杀了大少爷，后台便是静园的郝宝川。郝宝川为乱郝老将军前方的阵脚，让袁季直买通了王队长，造出了这一场血案。

    郝宝川不承认，在《大江时报》上与访员谈话说，自己和郝老将军打仗也好，对大少爷出任帮办不满也好，都不至于如此下作。郝宝川认为，大少爷可能死于某种见不得人的秘密交易，诸如贩大烟、运私盐之类。

    郝老将军则就大少爷之死，在白沙港发表措词强硬的通电。

    通电上说大少爷是死于某种阴险的政治暗杀，且明显有静园背景，郝宝川罪责难逃。

    郝老将军要郝宝川交出袁季直、王队长两个凶犯，声言：如不在十日内交出，当武力缉凶，并取消同仁里中立区，查封静园。

    郝宝川大感恼火，盛怒之下，于三日后策动刘安杰的新二师正式易帜，并以新二师为前导，率十万重兵分三路渡江南下，直逼白沙港和省城。

    偏安江北一隅的吕定邦见郝宝川重兵南下，有机可趁，大张旗鼓举行“义战”，打着郝老将军定国军的旗号，在郝宝川背后捅了一刀，四处抢占郝宝川江北的地盘。

    一场酝酿已久的战争终至全面爆发……