大少爷和那女学生往公馆大门里走时，七少爷瞅了他们一眼，问：“你们找谁？”
大少爷笑了：“小七子，我是你大哥呀！”
七少爷定神一看，可不就是大哥么！
当下乐了，忙不迭地把大少爷迎进家，四处嚷着大少爷回来了，把一家老小都引到了前院的客厅。
大少爷的母亲二太太见了大少爷搂着就哭，大少爷也抹起了泪珠子。
兄弟姐妹也有哭的，也有笑的，一个个说做梦都梦着大哥回来。
原先相熟的各房太太们都抢着和大少爷说话。
九太太蕊芳和十太太南如琳进门晚，从未见过大少爷，就立在一边看。
大太太郝柯氏则阴着脸不做声。
后来，郝柯氏开腔了，指着九太太蕊芳和十太太南如琳说：“德仁呀，这是你九娘、十娘，你没见过的，今日都在，就一齐见见吧！”
大少爷看看蕊芳，又看看南如琳，笑道：“听七弟在信中说起过你们，好像你们还都念过书的，也有些学问呢，是么？”
蕊芳说：“大少爷，哪比得上你！我们不过在家念过些《女儿经》什么的，如今早不时兴了。”
南如琳一见大少爷就有些发呆，后见大少爷定定地看她，才有些腼腆地问候道：“大少爷这……这一向在外可好？我们没见过大少爷，却……却总听家里人提起大少爷的事哩！说大少爷……”
郝柯氏一直阴着脸，南如琳不敢说下去了。
大少爷盯着南如琳的脸偏问：“说我啥？”
南如琳敷衍道：“也……也没说啥，只说大少爷聪明能干……”
七少爷插上来道：“大哥，才不是呢，家里人总骂你是杀材，敢打京城里的总长！”
大少爷极是潇洒地双手抱肩，哈哈大笑：“那总长实是该打哩！就是我不去打，别人也要打的！况且打那总长的也不是我一人……”
七少爷跟着叫道：“对，该打便打！若是我和大哥一起去了，也要打的。”
四太太白了七少爷一眼：“要你起啥哄！”
这时，郝柯氏干咳一声，又说话了：“德仁，可见过你九娘、十娘了么？”
二太太最怕郝柯氏，知道郝柯氏怪自己儿子没给蕊芳和南如琳见礼，便也怯怯地偷眼瞅着郝柯氏，极明白地对大少爷道：“德仁，还不快给你九娘、十娘磕头！”
大少爷很为难，看看蕊芳，又看看南如琳，踌躇了半天也没将膝头折下来，后来脸一红，拉着带来的那个洋学生，给蕊芳鞠了躬，又给南如琳鞠了躬，且说：“我们同学们离开大学时就约定了，从今往后，再不行封建的磕头礼，九娘、十娘就受我和玉薇这一躬吧！”
九太太蕊芳和十太太南如琳倒没说什么，郝柯氏却恼了，恨恨地看了二太太一眼，二话没说，起身走了。
郝柯氏走后，客厅里反倒更热闹了。
大少爷把自己带来的洋学生介绍给众人说：“这位刘玉薇小姐是我自由恋爱的太太，也和我一起打过总长的！”
七少爷上下打量着刘玉薇，满脸惊讶：“大嫂这么厉害呀，大哥要不说还真看不出呢！”
刘玉薇只是笑，不说话。
七少爷又说：“大嫂，到屋里了，咋还围着围巾？快解了吧。”
大少爷忙上前把刘玉薇系着的红蓝格子的小围巾解了。
五少爷说：“看呀，大哥对大嫂好也不避人！”
七少爷道：“五哥，你懂啥！这叫自由平等，最时兴的！眼下京城里的先生都替太太洗裤头，倒夜壶，——是不是呀，大哥？”
一屋子人先愣了一下，后来都笑了。
南如琳、蕊芳笑得弯了腰。
七少爷并没有开玩笑意思，说话是很认真的，便急了，紫涨着脸追问大少爷：“大哥，你倒说一声，是不是呀？”
大少爷搔搔脑门道：“我不知道，反正我是没给你大嫂洗过裤头，更没倒过夜壶。”
七少爷仍是不服，还想再问下去，四太太却狠狠踩了下他的脚。
后来便谈起了正事。
大少爷说，如今在外面混事也不易，托了人情才在汉口铁路上做了个工程师，这次到家来是出差路过，一来看看母亲二太太，二来想把七少爷接走，到汉口戒烟。
二太太便问：“这次能住多久？”
大少爷说：“只要老头子不回来就多住几日，老头子若回来就早走，以免见了面又让老头子生气。”
南如琳却笑笑道：“大少爷难得回来一趟，还是多住些时日才好，就是老爷回来也不怕的，——不管闹过啥，也都是这么多年前的事了，老爷哪会再计较呢？”
大少爷叹口气道：“十娘，我和父亲闹出的事你是不知道，他当时是恨不能把我杀了的，我呢，这许多年过后虽也有些悔，却仍是认定自己大路子不错，不愿在他面前服软。”