小圣贤庄，幽静竹林。
初冬，阳光透过一扇扇格子窗，洒落进荀况的精舍里，在地上留下一块块棋盘般的影子。
“老师，您棋艺高超，学生这盘又输了。”
“李斯，你我多年未曾对弈，没想到，你棋艺进步这般大，照这样下去，老夫以后想赢你，只怕是难了。”
白须白发的荀况，坐在棋盘前方，微笑看着李斯。
李斯跪坐在荀况的对面，弯着腰，恭敬地收拾棋盘上的棋子，如同初出茅庐的学生，态度谦卑，举止谨慎。
棋盘很快清理完毕，师徒再次对弈起来。
一边下棋，一边聊天，不知不觉，就说到秦王嬴政。
荀况捻着一枚黑子，轻轻放在棋盘上，对李斯说道：“秦王此次派你过来，想必，是为了曹秋道的事吧！”
“老师，高见。”
李斯盯着棋盘，说道：“曹秋道剑心受损，齐王不会善罢甘休，大王特意让学生过来，就是想敲山震虎。”
说罢，放下一子。
有秦国做后盾，就算齐王要动儒家，那也得掂量掂量。
“嗯，这步棋走的很好。”
荀况微微一笑，不知是夸奖李斯，还是夸奖嬴政。
“学生来到小圣贤庄，想必齐王也该知晓了。”
李斯从盒里夹起一枚白子，放在棋盘上，说道：“早知先生外出游历，学生当初就该加快行程，来到桑海见不到先生，始终是一大憾事。”
说起来实在不巧。
韩辰早晨离开，李斯傍晚就来了。
只差几个时辰而已。
“此事无妨！”
荀况抚须微笑，道：“先生此番游历燕国，是为游历，冲击修炼瓶颈，先生已经是半步神话，用不了几个月，就会回来了，你应该担心的是齐王。”
齐王？
李斯右手一顿，疑惑望向荀况道：“学生愚昧，还望老师赐教。”
姜还是老的辣。
很多事情，荀况比李斯看的更通透。
荀况抬头看向李斯，悠悠地道：“齐王知道你来儒家，定会派遣使者过来，邀请你去王宫，你要做好准备。”(b)
话音刚刚落下。
呼！
一阵清风吹进精舍里面。
“师叔，齐国使者来了，此刻就在庄外。”
身穿儒裳的伏念，大步走进房间，然后看向李斯，道：“李大人，我看这使者的意思，是想邀你去王宫。”
闻言，李斯一怔。
然后，转头望向荀况，恭敬抱拳：“老师料事如神，学生受教了。”
荀况慈祥微笑，轻轻抚须道：“李斯，秦王让你敲山震虎，这正好是一个机会。”
说罢，右手捻起一枚黑子，落在棋盘上面。
忽然间，整个棋盘仿佛活了，所有黑子连成一片，成为一条张牙舞爪的黑龙，把李斯的白子全部吞掉，直接确定胜局。
“老师，学生又输了！”
瞧见棋盘上的局势，李斯站起身来，心悦诚服，对荀况行了一礼。
随后，李斯对荀况辞别，在伏念的陪同下，来到小圣贤庄门前，与齐国使者团会面。
这些使者都是当地官员，刚刚收到飞鸽传书，就跑来见李斯了。
李斯也不废话，直接带着麾下官吏，和这些使者一起，乘车赶往齐国王宫，准备面见齐王去了。
第二日，清晨。
齐国王宫，銮殿之上。
身穿龍袍的齐王，头戴黄金王冠，其上镶嵌硕大宝石，高高坐在龍椅之上。
大殿下方。
文官在左，武官在右，站成了长长的两排，约近百名官吏，齐国栋梁全在这里。
传令太监高声唱道：
“宣秦国使者，李斯，进殿面圣！”
话音落下。
一名穿着秦国官服，精明强干的青年文士，大步走进銮殿里来，一路路过齐国百官，抬头挺胸，自有大国使者的风采。
“秦国李斯，参见齐王。”
“免礼平身。”
听见齐王的话，李斯站直身体。
龍椅上的齐王，看向李斯说道：“李大人，你远道而来，路途辛苦，寡人已经命膳房，准备丰盛酒宴，为你接风洗尘。”
李斯是秦国使者，按照惯例，理应设宴款待。
“不必了！”
李斯看向齐王，一口拒绝。
“他竟敢拒绝大王。”
“太放肆了。”
“秦国虽然强大，但也不能这样！”
銮殿中的齐国文武大臣，脸色顿时沉了下来，看着李斯，神色间透着冷意。
齐王也微微皱眉。
他被李斯拒绝，已然龙颜不悦。
李斯直视齐王，道：“李斯此次访齐，乃是为韩先生之事