会。”

    曹节言道“老奴平生，树敌无数。恐身后之事，不能保全。故请王上驾临寒舍，斗胆求为养女庇护。”

    刘备言道“此事易耳。然，老大人可否实言相告。”

    闻此言，曹节亦不意外“王上欲知何事？”

    刘备看向曹节义女安素“素公子，究竟是何出身。”

    曹节一声长吁“王上既问，老奴不敢不答。此女乃桓帝与安息公主之后。”

    “可是与酒家安氏之女。”刘备又问。

    “正是。”曹节叹道“安息旧俗，兄当配妹。安世高为王子时，安氏便是王妃。后安世高，身入佛门，安氏不离不弃，同来大汉。对外只以兄妹相称。实则夫妻耳。后桓帝与安世高相交莫逆。安氏常侧伴左右。日久生情，诞下一女。为掩人耳目，只说是安世高之女。桓帝后为安氏，建胡姬酒肆，下掘密道，直通云台……往来相会。”

    刘备目光所及。安素看似无动于衷，却心生巨浪，似也初闻。

    “赵常侍冠上‘附蝉’，曾无故遗落在永巷令徐奉尸身。此事，何人所为？”不料蓟王竟有此问。

    曹节龇牙一笑“正是小女暗中出手（注2）。”