“让他去大厅候着。”
“随本王去看看。”
王府大厅，萧律洪正襟危坐，背脊挺得笔直，双手放在膝上，面前的茶水他一口未动。
夏侯玄踱步而入，直接在主位坐下。
“萧正使，稀客啊。”
萧律洪起身，躬身行礼：“北齐使臣萧律洪，见过北州王。”
“坐，坐，上茶。”
“来人，给萧正使换一壶热茶。”
“萧正使，咱们也不是第一次打交道了，不必如此多礼。”
“你不在驿馆歇着，怎么有空跑到本王这里来？莫不是你们北齐也打算响应号召，征募百姓修路，特地来向本王取经的？”
“王爷说笑了。下官此来，是想斗胆请教一件事。我北齐已然同意了王爷提出的和谈要求，
“不知……我北齐主帅陈武将军，以及那被俘的十一万将士，王爷打算何时放归？”
“人，本王肯定会放的。”
“但不是现在。”
萧律洪急切地问道：“王爷这是何意？”
“萧正使莫急。”
“陈武将军乃是帅才，本王爱惜得很，怎么会亏待他？”
“如今，他正担任我北州新成立的‘北齐劳改支队’总负责人。”
“工作热情很高，已经递交了好几份关于提升道路施工效率的建议书了。”
“北齐……劳改支队？”
“对。”
“至于那十一万北齐将士，他们现在正在修建‘北云大道’。”
“萧正使有所不知，他们干活很卖力，伙食也好，一个个都晒黑了，也壮实了不少。”
“你！”萧律洪猛地站起身，指着夏侯玄，怒吼道，”
“夏侯玄！你竟敢让我北齐大将军去修路？！让我们的将士去做苦力！这是对我北齐赤裸裸的羞辱！”
“哎，哎，萧正使，话不能这么说。”
“本王只是让他带队施工，发挥他的组织才能。我可没有挖个坑把他们给埋了，这已经很给你们北齐面子。”
“再说了，十一万张嘴，每天人吃马嚼，消耗的粮食是个天文数字。”
“我北州虽说富庶，但也不能白白养着闲人。让他们自食其力，为北夏的建设添砖加瓦，这叫劳动改造，懂吗？是给他们一个改过自新的机会。”
萧律洪被气得，跌坐回椅子上。
“那……那王爷究竟打算何时放人？”
“这个嘛，本王也不好说。”
“主要看‘北云大道’的工程进度。干得快的话，三个月。要是他们偷懒磨洋工，那可能就得半年，甚至一年了。”
“萧正使。本王这不也是在免费为你们北齐培养一批经验丰富的修路技术工吗？”
“等他们回去了，个个都是人才。以后你们北齐想修路，都不用再派人来学了。”
“万一哪天，你们又想来攻打我北夏，这路况熟，走得也快不是？”
“……”
萧律洪暗道；“这北州王，是不是修路，修成魔症了。”
如果萧正使觉得你们北齐不想出人修路的话也可以。
一听这话，萧律洪来了精神，“王爷此话何意？”
“本王手下，有一支专业的施工队伍，叫‘独眼龙工程队’。”
“你们北齐，可以把修路这个活儿，‘外包’给他们。”
“外包？”
萧律洪一怔，王爷，外包是何物？？
“对，外包。”
夏侯玄解释道，“意思就是，我北州城建司，为了加快工程进度，会把一些路段分包给工程队去做。”
“他们是专业的，修路又快又好，质量绝对有保障。你们北齐呢，只需要出钱就行了，别的一概不用操心。”
“王爷此话当真？”
“本王从不骗人。”
“明日一早，本王便启程返回北州。萧正使若是有意，可以派人随行。到了北州，本王亲自为你引荐‘独眼龙工程队’的总包工头，独眼龙。具体价钱，你们自己谈。”
萧律洪起身行礼道，“好！下官这便回去安排。明日，定派人随王爷同往北州！”
说完，他再不停留，转身快步离去。
……
皇宫，国库内。
“都加把劲！快点搬！天亮前必须给王爷运回去！”
赵大牛亲自扛着一口沉甸甸的木箱，往外走。他手下那上百号北州亲卫，个个龙精虎猛，两人一组，抬着装满银锭的箱子。
“嘿咻！起！”
两名士兵合力将一口大箱子抬起，汗水顺着他们的脸颊滑落，滴在地面上，满脸兴奋。
“九号车，再装二十箱就满了！下一辆跟上！”
户部尚书张居廉，手里攥着一支毛笔，对着账本，一笔一笔地记录着。