身上的内阁大学士朝服，领口绣着只展翅欲飞的仙鹤。

    靖澜原来觉得衬得吹笙清贵，如今却是觉得碍眼极了，像是要飞起来，要带着吹笙飞出皇城、朝堂。

    偏偏只有她，被钉在这王座上，连片刻的喘息都没有。

    ......连最后的慰藉都没了。

    良久，大殿中的气氛仿佛凝固，靖澜身旁的宫人静默地垂首，连呼吸都放轻了。

    靖澜目光落在殿中跪着的身影上，终是妥协了。

    世间能让帝王低头的事情少之又少，陆吹笙算是一件。

    “朕留马流云一命。”她眯了眯眼眸，又说道：“但是你要继续做你的内阁大学士。”

    “还有生生，你是她师傅，她还未学成，你怎忍心抛下她。”见吹笙没应声，靖澜又软了软语气。

    她试图晓之以理，“你该清楚，没了官位，陆大人便少了三分分量，百年之后，朕许你世代爵位。”

    吹笙依旧跪伏在地上，修长的背影绷得紧紧的，满是倔强。

    “臣，恳请致仕。”

    靖澜怒火攻心，猛地甩袖，“朕不会应允，你要在这跪着就跪着吧。”

    转身去书房中。

    靖澜是一点都看不进奏折，等了一炷香，召过内侍，问：“陆大人.......如何了。”

    “还在大殿中跪着。”内侍小心翼翼地说。

    “让她等着！”

    她底线却是一退再退，致仕却是绝不会应允。

    天色渐渐暗了下来，没过多久便下起了鹅毛大雪，裹住了整座皇城。

    过去两个时辰，靖澜实在坐不住，“如何。”

    内侍依旧是那般回答，她握着朱笔的指尖有些抖，笔尖在宣纸上泅出像是血滴的一点。

    她闭了闭眼，终是泄了气似的，哑着嗓子说：“都退下吧，让陆大人进殿。”

    遣退所有宫人，谁也不知道陛下与陆大人在大殿中说些什么。

    靖澜枯坐了一宿，指尖反复碾着一颗冰凉的黑子。

    至高无上的宫殿，好似比任何地方都要空旷。

    第二日。

    明黄圣旨从宫中传出。

    陆吹笙卸任内阁大学士，世家大族闻讯，纷纷松了口气。

    天牢的大门也开了，马流云被扶出来时，脸色苍白。

    却是得了新的任命，官阶升一级，调任工部侍郎——此后十六年再无晋升。

    那年云都的雪下得格外大，铺天盖地的阵势，城里却再没见过一个流民。

    树枝上挂着挂着鲜亮的红柿子，事事如意，团团圆圆。

    无数人望着江南的方向。

    ——如今，那人该是到了春暖花开的地方了。