“住手。”
梅林制止了西蒙。
梅林看着地上那个帆布包裹的木箱。
“用这些木块，印出几万张废纸。就想推翻教廷一百五十年的根基？”
梅林反问。
“那些不是废纸。那是人的思想。”
维克多直视着梅林的眼睛，毫无惧色。
“你今天可以烧了这座城，可以杀光我们所有人。但你无法收回那些已经散发出去的传单。你无法抹除那些看过画作的人心里的种子。”
“你这座虚伪的神殿，迟早会被那些种子生长的根系撑得粉碎。”
维克多的话语在燃烧的广场上回荡。
梅林静静地听着。
他没有反驳。
因为维克多说的是事实。
这也正是他想要的结果。
一场势均力敌的较量，远比碾压一群毫无思想的木偶要有趣得多。
“把他们绑起来。”
梅林转过身，背对着维克多。
“在广场中央竖起火刑柱。连同那些木版一起烧掉。”
行刑官上前，用粗大的铁链将维克多，洛克以及剩下的几十名反抗者绑在临时竖起的木柱上。
干柴被堆砌在他们脚下。
那个装满木版母模的箱子被打开，一块块沾满黑色墨迹的雕版被扔进柴堆里。
火把点燃。
火焰舔舐着维克多的双腿。
维克多没有惨叫。
他忍受着剧痛，抬起头，看着阴沉的天空。
“人不会永远跪着！真实的色彩，火焰烧不尽！”
维克多用尽最后的力气，对着周围那些面带畏惧的圣殿骑士大声呼喊。
大火吞噬了他的躯体。
商会会长洛克在烈火中咒骂着教廷的贪婪，随后也被浓烟呛死。
梅林站在远处，看着那几根燃烧的火刑柱。
黑色的木版在火中发出劈啪的声响，化作灰烬。
白鸥港的镇压，以极其血腥和彻底的方式结束了。
整座城市被大军洗劫了三天三夜。
大火燃烧了半个月才熄灭。
城内十几万居民，死于饥饿，炮火和屠杀的超过十万人。
剩下的人被锁上铁链，发配到各地的矿山和采石场。
曾经繁华的北方贸易枢纽，变成了一片鬼气森森的废墟。
西蒙站在废墟上，向梅林交出了战果。
“主。异端已经被彻底净化，所有的印刷作坊和画室全部被烧毁。白鸥港将成为所有胆敢反抗教廷之人的前车之鉴。”
西蒙信心满满。
梅林看着满地的焦土。
“拔营。回太阳城。”
梅林坐上马车。
车轮碾过黑色的灰烬，向南方驶去。
白鸥港的血腥镇压，在奥利亚大陆上引起了巨大的震动。
教廷用最残忍的手段展示了神权的不可侵犯。
各地的红衣主教们在讲道台上大声宣扬着白鸥港的下场，恐吓着那些心中有些许动摇的平民。
表面上看，教廷的统治依然坚如磐石。
这是第一次文艺复兴的失败。
维克多和埃里克试图用一座孤城对抗庞大教廷的尝试，在钢铁和火药面前被碾成了粉末。
但是，肉体可以被毁灭，城市可以被焚烧。
已经被唤醒的思想，却如同长了翅膀的幽灵，在黑暗中悄悄蔓延。
距离白鸥港数千里之外的南方种植园。
这里种植着大片的棉花和甘蔗。
成千上万的农奴在这里日夜劳作。
深夜，简陋的工棚里。
微弱的豆油灯下。十几名农奴围坐在一起。
一名老农奴从破旧的草席下面，小心翼翼地拿出一张揉得皱巴巴的羊皮纸。
这正是当年从白鸥港逃出的快船散发出来的传单。
这张传单几经转手，被藏在运送木材的马车夹层里，带到了这里。
老农奴不识字。
但他身旁坐着一个曾经在修道院当过杂役的年轻人。
年轻人借着昏暗的灯光，低声念着传单上的文字。
“我们生来不是牛马。我们的汗水应该换来面包，而不是神父的丝绸长袍……”
农奴们安静地听着。
他们粗糙的双手紧紧握成拳头。
他们的眼睛里，不再是过去的麻木和顺从，而是闪烁着一种名为愤怒的火光。
“白鸥港的人死了，但他们说得对。”
一个强壮的农奴低沉地开口。
“我们交了那么多年的税，肚子却从来没有填饱过。那些神仙根本不管我们的死活。”
“把干草叉磨快一点。”