他回过头，看向斑。
月光下，那道身影孤绝而倔强，仿佛永远都不会低头。
柱间的心，像是被什么东西狠狠揪了一下。
他开口，语气沉重而痛心，每一个字都带着说不清的复杂：
“斑，你这样真的不行。”
他顿了顿，声音在夜风中飘散：
“火影的存在，是为了守护——”
“不是为了带来战争。”
“如果你是这样的想法，那村子，就不能交到你的手上。”
话音落下，他转身离去，再没有回头。
斑没有说话。
他只是冷着脸，死死盯着柱间渐行渐远的背影。
眼底翻涌着复杂的情绪——
有不甘，有失望，也有一丝……不易察觉的执拗。
还有一丝，连他自己都未曾察觉的，孤独。
忍界之中。
所有围观天幕的人，全都被这一幕惊得目瞪口呆。
倒吸一口凉气的声音，此起彼伏。
“原来……原来斑当年还想着吞并其他国家、一统忍界？”
有人喃喃自语，眼中满是震撼：
“难怪柱间和斑的传说里，总透着一股诡异的庆幸！”
另一个人接话，语气里带着后怕：
“想想除了木叶之外的所有国家——”
“当时真的差一点就被灭了！”
没人觉得自己当时的国家能扛住柱间和斑的联手啊！
有人拍着胸口，一副劫后余生的庆幸：
“还好！还好柱间没支持斑的想法！”
“不然忍界早就彻底变天了！”
庆幸的声音此起彼伏，可很快——
又有人面露凝重。
他低声开口，语气里带着思索，也带着一丝说不清的复杂：
“可……这也未必是好事啊。”
周围人纷纷看向他。
他缓缓说道：
“你们看，木叶建立之后——”
“和平的日子，有多少？”
众人沉默。
他继续说道：
“战争的时间——”
“远比和平长。”
他抬起头，望向天幕中那道渐行渐远的背影，望向那个固执地相信“守护”就能带来和平的男人：
“柱间的理念……”
“好像也没完全实现。”
话音落下，周遭陷入一片沉默。
没有人再说话。
只有夜风，依旧在吹。
众人的议论声渐渐平息，心中五味杂陈。
最终——
一切都如所有人预料的那般。
宇智波斑被放弃了。
千手柱间，成了木叶第一代火影。
没有任何人站出来质疑。
没有任何人提出异议。
仿佛这本就是天经地义、理所当然的事情。
柱间举行了最为盛大的火影就职仪式。他站在火影岩的雏形前——那面即将刻上历代火影面容的山壁——接受了所有忍者的拥戴。
欢呼声震天。
掌声如雷。
所有人都在笑。
而宇智波斑——
在仪式结束后，将自己锁在屋内，沉默了整整一夜。
那一夜，月光透过窗棂，洒在他孤寂的身影上。
他就那样坐着，一动不动，如同石雕。
没有人知道他想了什么。
没有人知道他经历了怎样的挣扎。
窗外的月光，渐渐褪去。
天边，泛起一抹晨曦。
斑缓缓推开房门。
他站在门口，看着初升的阳光，那光芒温暖而柔和，却照不进他冰冷的眼底。
他轻声自语，语气里满是落寞，也满是决绝：
“木叶……”
“已经没有宇智波一族的位置了。”
次日。
宇智波斑召集了家族所有精英忍者。
他站在众人面前，目光扫过那一张张熟悉的面孔——那些追随他多年、与他并肩作战的族人——缓缓开口，说出了自己想要带领宇智波一族脱离木叶的想法。
话音刚落——
立刻遭到了所有人的强烈反对！
“族长！”
一个中年忍者猛地站出，脸上满是惊愕与不解：
“我们好不容易才过上安稳日子，不想再过那种朝不保夕的生活了！”
“是啊！”另一个年轻人连忙附和，眼中满是急切，“木叶有柱间大人在，有千手一族在，绝不会亏待我们宇智波的！”
“族长，您是不是想太多了？”
“我们好不容易才有了家，为什么要离开？