鸣人怔了一下，随即笑了笑，那笑容里有些复杂的东西，但更多的是了然：“什么时候？我去送你。”
“就现在。”佐助回答得干脆利落，“走了。”
他不再多言，转身，身影几个起落便消失不见。
香磷饶有兴致地又打量了鸣人一番，目光在他身上流转，仿佛在评估着什么。
最终才略显“依依不舍”地收回视线，轻盈地跃起，跟上佐助的步伐。
看来，此刻的佐助，对她而言依然比眼前这个“有趣”的鸣人更具吸引力。
鸣人伫立在原地，久久地望着佐助消失的方向，晚风吹动他额前的金发，遮住了眼中的神色。
宁次看着他沉默的背影，心中那股不安愈发清晰。
他终于忍不住开口：“鸣人，你……不是一直想要把佐助带回木叶吗？”
怎么现在又看着佐助离开了？
这是鸣人过去数年近乎执念的目标。
鸣人身体几不可察地僵了一瞬。
是啊，曾经的他，最想做的就是将佐助带回来，然后当上火影，得到所有人的认可。
那是支撑他走过无数艰难岁月的、简单而炽热的梦想。
但如今……
他缓缓转过身，脸上露出一抹宁次看不懂的笑容，那笑容里没有失落，没有迷茫，反而有种卸下重负后的释然，以及一种新的、更加坚韧的东西在萌芽。
“佐助，”鸣人轻声说，目光清澈，“不是已经回来了吗？”
说完，他不再解释，径直从宁次身边走过，跃下屋顶，朝着与佐助离去的相反方向，步履平稳地消失在逐渐深沉的夜色中。
宁次独自留在空旷的屋顶上，夜风吹过，带来凉意。
他望着鸣人离去的方向，又望了望佐助消失的远方，最终只能化作一声悠长的叹息。
“鸣人……”他低语，“你让我越来越看不懂了。”
然而，更让他在意的是心底那股悄然弥漫开的不安。
“但，我心里……有些慌了。”
忍界各处，议论纷纷：
“鸣人跟佐助……是真的变了。”
“鸣人那眼神，冷得吓人，哪还有半点以前咋咋呼呼的样子？”
“废话！换你摊上那些事试试？英雄之子被当成怪物养大……没当场暴走拆了火影楼都算他脾气好！”
“我觉得他这样才正常！倒是佐助……”
“宇智波家的人，仇人就在眼前，居然就这么看着团藏走了？这不对劲，太不对劲了！”
“还不是那个魔童搞的鬼！她把阿修罗’‘因陀罗’的查克拉调换了，她现在还跟着佐助，鬼知道她想干什么！”
忍界某处。
“如我所愿……佐助成为了木叶的‘守护者’。”宇智波鼬的声音干涩沙哑。
他看到了佐助的“成熟”，也看到了那成熟背后宛如提线木偶般。
他牺牲一切换来的，难道就是这样一个失去了炙热自我意志、仅仅作为“工具”或“符号”存在的弟弟？
剧烈的咳嗽突然袭来，他捂住嘴，指缝间渗出暗色。
“不过，我原本也是计划对佐助这样，不是吗？”
宇智波鼬心态崩了！
他可以操控佐助的一切，但觉不允许其他人这样做，哪怕结果跟他计划的是一样的。
木叶！
佐助死死攥着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
“不可能……我怎么会放过他？！那是毁灭宇智波的凶手之一！”佐助低声嘶吼，胸腔被巨大的荒谬感和背叛感充斥。
那个未来，让他感到无比陌生，甚至……恐惧。
香磷？
那个女人真该死啊！
同一时间，村
鸣人则是一遍遍抚摸着自己的肚子，小声地、充满渴望地呢喃：
“爸爸……妈妈……你们真的……在我身体里吗？”
火影办公室，气氛降至冰点：
纲手一拳砸在办公桌上。
“看看！好好看看你的好‘搭档’干的好事！”她的声音几乎是从牙缝里挤出来的，“团藏！又是团藏！在未来，他成了把鸣人逼向‘灭世’边缘的推手之一！这就是你们所谓的‘暗处的根’？这就是你们所谓的‘必要的黑暗’？！”
猿飞日斩深深吸了一口烟，浓重的烟雾模糊了他疲惫而苍老的面容。
天幕继续，日向族地！
宁次恭敬地站在日向日足面前，详细禀报了今日与鸣人、团藏接触的经过。
日足听完，沉默片刻，缓缓道：“鸣人，确实是四代目火影，波风水门大人的儿子。”
宁次猛地抬头，诧异道：“所以……团藏说的，关于三代大人默许甚至主导了隐瞒鸣人身世、使其