监牢的灯光在他脸上投下明暗交错的纹路，那双向来古井无波的眼眸里，此刻竟闪过一丝极难察觉的疲惫。
千劫发出一声沙哑的嗤笑，被束缚的身躯在阴影中绷紧如弓：“哼，不需要。”
突然，他猛地向前倾身，身上的锁链发出刺耳的摩擦声。面具下的视线如同淬火的刀锋，狠狠钉在凯文脸上：
“比起这个，凯文——我更想知道，铃被那些杂碎杀死的时候，你在哪？”
空气骤然凝固。
凯文的喉结几不可见地滚动了一下。漫长的沉默在两人之间蔓延，最终化作两个沉重的字眼：
“……抱歉。”
这声道歉让千劫发出更加刺耳的冷笑，那笑声里浸满了失望与讥讽。
“呵……你不该和我道歉。”
他死死盯着凯文，每个字都像是从牙缝里挤出来：
“该听你道歉的人——是樱。”
沉默许久后，凯文开口：“我会赎罪。”
千劫发出一声尖锐的嗤笑，仿佛听到了最荒谬的笑话：“哈，赎罪？你拿什么赎罪？”
凯文的目光平静地穿透监牢落在千劫身上，声音低沉却不容置疑：
“我的生命。”
语罢，他不再多言，转身便离开了千劫的监牢，厚重的合金门在他身后缓缓闭合，将那片被怒火与偏执充斥的空间彻底隔绝。
监牢外，普罗希娅与妖精爱莉正安静地等候着。凯文与她们汇合，简短地说了一句：“我们走吧。”
三人沉默地行走在空旷的走廊中，只有规律的脚步声在回荡。
过了一会儿，普罗希娅平稳地悬浮到凯文身侧，她的双眼微微闪烁，提出了疑问：
“凯文，逻辑分析出现矛盾。为什么千劫会如此愤怒？从直接利害关系看，铃的事件与他本人并无关联。”
凯文的步伐未有停顿，如同他叙述往事的声音一样平稳：“因为他曾经失去过。”
他解释道：
“第七次崩坏后，根据高层的命令，樱摧毁了阿波尼亚和千劫当时所在的疗养院。千劫因此与樱爆发激烈冲突，最终被强制带回逐火之蛾。这段历史，你的数据库中应有记录。”
普罗希娅点了点头：
“确有关联数据记载。樱摧毁了他当时的容身之所。但悖论在于：以千劫的行为模式推算，他非但没有复仇，反而在此刻为樱挺身而出。原因是什么？”
就在这时，妖精爱莉轻轻落在凯文的另一侧肩头，她双手托着脸颊，眼中闪烁着洞察人性的光芒，用她那清甜的嗓音说道：
“也许，正是因为他自己经历过‘失去’的滋味，才会对‘摧毁了樱的家的那些人’，感到加倍的愤怒吧？”
她歪着头，看向凯文线条冷硬的侧脸，轻声问道：
“你说对吗，可爱的人类？”
凯文没有回答。他只是继续向前走着，冰蓝色的眼眸深处，仿佛有某种沉重的东西，又一次悄然沉淀了下去。
走廊的尽头，光线幽暗，仿佛预示着前路黯淡的未来。
梅的指尖轻轻划过纸质文件的边缘，实验室的冷光在她镜片上反射出锐利的光斑。
她垂眸凝视着提案，声音平静得像在陈述一个实验现象：
“通过植入多种崩坏兽基因片段，人为诱导凯文体内的帕凡提基因产生定向突变，以此突破现有力量上限......”
她抬起眼帘，目光穿透镜片落在梅比乌斯脸上，“很危险的构想。”
梅比乌斯交叠双腿坐在对面，蛇瞳在阴影中微微收缩：“危险？我们现在就站在悬崖边上，梅博士。”
她的指尖轻轻敲击扶手，“这份提案不过是承认了一个事实——想要战胜非人的灾难，就必须先超越人类的局限。”
“奇美拉计划。”梅轻轻念出这个名字，纸张在她手中发出细微的摩擦声。她想起凯文冰封的侧脸，想起地表上不断扩散的崩坏能辐射。
梅比乌斯向前倾身，实验室的灯光在她眼中分裂成无数光点：“我们需要的是足以扭转战局的武器，而不是又一个会在律者面前倒下的战士。”
长久的沉默在两人之间蔓延。梅将提案轻轻放回桌面，金属桌面的倒影里，她看见自己疲惫的瞳孔中正在浮现某个决定。
“我需要完整的风险评估报告。”她的声音很轻，却带着不容置疑的重量，“特别是关于基因崩溃的临界值。”
“你做出了正确的选择，梅博士。”梅比乌斯的嘴角轻轻扬起，那弧度里带着科学家特有的、近乎冷酷的欣慰。
她转身时白大褂划出利落的弧线，却在门扉开启前忽然驻足。
“对了，”她侧过脸，蛇瞳在阴影中微微发亮，“第十二律者的尸体呢？我需要取样分