进了许大茂家，陈墨跟许母聊了几句孩子的喂养经，便叫上丁秋楠准备回家。许母塞给文蕙一把水果糖，叮嘱道：“孩子小，别让她多吃，坏牙。” 丁秋楠笑着应下，把糖揣进兜里。
出了四合院，夜色已经完全沉了下来。秋风吹过胡同，带着几分凉意，小黑摇着尾巴在前边带路，尾巴尖的白毛在夜色中格外显眼。丁秋楠打着手电筒照路，光柱在青石板路上晃出斑驳的光影。本来陈墨抱文蕙，丁秋楠抱文轩，可走了没几步，文轩就哭闹着要爸爸抱，文蕙也蹬着腿不愿意跟妈妈，陈墨只好把两个孩子都抱在怀里，左边一个右边一个，累得胳膊都有些发酸。
“你说这俩孩子，平时在家不是挺黏我的吗？” 丁秋楠有些委屈地踢了踢路边的小石子，“刚才跟晓娥聊天，她还说她爸这次太固执，弄得她里外不是人。”
“你下次再跟她聊，就把我刚才跟大茂说的话转告她。” 陈墨脚步顿了顿，声音压得更低，“让她爸把今年的《人民日报》都找出来，一个字一个字地读，尤其是‘双十条’那几篇，读完就知道该怎么做了。”
丁秋楠愣了一下，随即明白过来。她知道陈墨每周都要去政务院给陈国栋主任复诊，接触到的信息比普通人灵通得多，他这么说肯定有深意。“我记住了，下次见到晓娥就跟她说。”
正说着，前边的小黑突然停下脚步，对着胡同拐角 “汪汪汪” 地狂叫起来，尾巴绷得笔直，耳朵也竖了起来。丁秋楠赶紧用手电照过去，只见小黑不停地对着拐角摇尾巴，时不时回头看他们一眼，喉咙里发出呜呜的低吼。
“小黑平时不这样，肯定有情况。” 陈墨心里一紧，把两个孩子小心地塞给丁秋楠，“你抱着孩子往后退退，我过去看看。” 丁秋楠连忙往后退了两步，紧紧抱着孩子，手电的光柱始终照着拐角的方向。
小黑见陈墨过来，立刻跑到他脚边，用头蹭了蹭他的裤腿。陈墨接过手电，一步一步慢慢走近拐角，光柱扫过之处，只见一个人蜷缩在墙根下，身上盖着件破烂的蓝布褂子，头发乱糟糟的，脸上布满了胡子拉碴，根本看不清年龄。
他先用脚轻轻碰了碰那人的腿，对方毫无反应。陈墨心里一沉，蹲下身，小心翼翼地伸出手，指尖刚碰到那人的手腕，就感觉到一丝微弱的脉动。“还有气！” 他松了口气，随即搭住对方的脉搏仔细诊察 —— 脉象细弱如丝，重按几乎不可得，正是典型的 “气虚血亏” 之象，再结合这人身上的狼狈模样，十有八九是饿晕过去的。
“秋楠，别害怕，是个人，饿晕过去了。” 陈墨回头喊道，又仔细观察了一下对方的面色，蜡黄中带着苍白，嘴唇干裂起皮，嘴角还沾着点尘土。他从兜里摸出随身携带的银针盒 —— 这是他出诊时必备的，打开盒子取出一根银针，在火机上燎了燎消毒，找准那人的人中穴轻轻刺入，又在合谷、内关两穴各扎了一针，这才起身往丁秋楠那边走。
“要不要喊人帮忙？” 丁秋楠的声音带着点颤抖，文蕙被小黑的叫声吓着了，此刻正趴在她怀里小声啜泣。
“先别急。” 陈墨从包里拿出水壶，又摸出块干粮 —— 这是丁秋楠给他准备的青稞饼，“我先给他喂点水和干粮，等他醒过来问问情况再说。” 他快步走回那人身边，用手电照着，小心地把对方的头扶起来，撬开他的嘴，倒了点温水进去。
过了约莫两分钟，那人的喉咙动了动，发出微弱的呻吟声。陈墨又掰了一小块青稞饼，泡在温水里搅成糊状，一点点喂进他嘴里。又过了一会儿，那人的眼皮终于动了动，缓缓睁开了眼睛，眼神浑浊得厉害，看了半天也没认出眼前的人是谁。
“水…… 水……” 那人虚弱地开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。陈墨赶紧又给他喂了点水，等他缓过点劲来，才轻声问道：“老乡，你是哪儿的？怎么会晕倒在这儿？”
那人喝了水，精神稍微好了些，眨了眨眼，眼泪突然就流了下来：“我…… 我是从河北来的，来找我弟弟，钱和粮票都被偷了，三天没吃东西了……” 他说着，声音哽咽起来，“本来想找点活干，可人家见我这身打扮，都不要我……”
陈墨皱起眉，河北最近确实有不少人来北京找亲戚，没想到这人这么倒霉。他回头对丁秋楠说：“秋楠，你在这儿等着，我去前面的馒头铺买点热馒头和粥来。” 丁秋楠点点头，抱着孩子站在原地，小黑则寸步不离地守在她脚边。
等陈墨拿着馒头和粥回来时，那人已经能坐起来了。陈墨把东西递给他，看着他狼吞虎咽地吃起来，心里忍不住叹了口气。这人吃了两个馒头，喝了一碗粥，脸色明显好看了些，才断断续续地说自己叫刘根柱，老家在河北沧州，弟弟在首钢当工人，可他记不清具体地址，只知道在这附近的胡同里。
“首钢离这儿还有段距离，你这样走过去太危险了。” 陈墨想了想，“前面路口有个派出所，我带你过去，让警察同志帮你找找弟弟，他们有登记，好找些。” 刘根柱连忙点头道谢，挣扎着想要站起来，却因为太久