陈墨从衣柜顶上取下一个木匣子 —— 这是师父留给她的，匣子是紫檀木做的，上面刻着简单的花纹，里面铺着一层软布，以前就是用来装那棵五十年野山参的。他小心翼翼地把百年野山参放进木匣子里，轻轻盖上盖子，又把木匣子放进衣柜最里面的格子里，还压了件厚棉袄，生怕被人发现。
平复了半天激动的心情，陈墨才重新回到灶台前。他往锅里加了水，等水开的功夫，把青菜洗干净，切成段；又把鸡蛋打到碗里，搅散。水开了，他把挂面下进去，用筷子搅了搅，防止粘锅底；等面条快煮好的时候，淋上蛋液，做成蛋花，再放进青菜，最后加了点盐和香油 —— 香油是上次姐夫送来的，他平时都舍不得用。
一碗热气腾腾的青菜鸡蛋面端上桌，面条筋道，鸡蛋鲜嫩，青菜翠绿，闻着就香。陈墨拿起筷子，大口吃了起来，不一会儿就把一碗面吃了个精光，连汤都喝了大半。吃饱了，他感觉浑身都有劲了，之前的疲惫也消散了不少。
收拾好碗筷，陈墨走到大门口，院子里已经聚集了几个人 —— 三大爷阎埠贵、一大爷易忠海，还有几个邻居，正坐在槐树下抽烟聊天。陈墨也走过去，找了个小马扎坐下，从口袋里掏出烟 —— 是前门牌的，还是上次陈向东送的，他平时不怎么抽，只有跟邻里聊天的时候才拿出来。
“小墨，今天怎么没去食堂吃饭？” 易忠海问道，他手里拿着个大蒲扇，慢慢扇着风。
“今天有点累，自己在家煮了碗面。” 陈墨笑着回答，给易忠海和阎埠贵各递了一根烟，又帮他们点上。
就在这时，何雨柱兴高采烈地走了过来，脸上的笑容藏都藏不住，手里还拿着个搪瓷缸子，里面装着茶水。阎埠贵眼尖，先开口了：“傻柱，啥事这么高兴？是不是找到媳妇了？”
何雨柱嘿嘿一笑，把搪瓷缸子往石桌上一放，声音洪亮：“比找媳妇还高兴！今天厂里把我的厨师等级调到 9 级了，从下个月开始，工资就涨到块 5 了！” 他说着，还得意地拍了拍胸脯 ——9 级工在厂里可是最高等级的工人，工资比一般的干部还高，整个轧钢厂没几个。
“哎哟！这可是大喜事啊！” 阎埠贵立刻凑过去，眼睛都亮了，“傻柱，你这涨了工资，是不是该请大家吃顿饭？比如去国营饭店点几个菜，让大家也沾沾你的喜气。” 他这话说得理直气壮，好像何雨柱不请客就对不起他似的。
旁边的邻居也跟着起哄：“是啊傻柱，请客请客！”
何雨柱乐的嘴都快咧到耳朵根了，却故意装糊涂：“请客？行啊！等我下次休班，买二斤猪肉，在家炖了，请大家来吃！” 他心里清楚，阎埠贵是想让他去国营饭店请客，那得多花不少钱，还不如在家炖肉，又实在又省钱。
易忠海赶紧打圆场：“柱子，这是好事！快去后院跟老太太说说，老太太肯定高兴。雨水也在老太太那儿呢，刚才看你没回来，跟我们一起吃的饭。”
“哎，好！谢谢一大爷！” 何雨柱赶紧应着，跟众人打了个招呼就往后院跑 —— 再不走，阎埠贵肯定要缠着他，非让他去国营饭店不可。
“嘿，这个傻柱，跑的还真快！” 阎埠贵看着何雨柱的背影，撇了撇嘴，“涨了这么多工资，连顿像样的饭都不请，也太小气了。” 他嘴里念叨着，手里却把陈墨递的烟抽得津津有味。
众人又聊了一会儿，天渐渐黑了下来，槐树上的知了也不叫了，只有路灯的光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。大家收拾好小马扎，准备各自回家。
陈墨起身的时候，看到易忠海的背影 —— 一大爷的背好像比以前更驼了，走路也慢了些。他犹豫了一下，还是开口喊道：“一大爷，您稍等一下！”
易忠海停下脚步，转过身来，脸上带着疑惑：“小墨，怎么了？有事？”
“一大爷，您回家有事吗？一大妈在家吗？” 陈墨走到他面前，语气诚恳。
“没事，你一大妈应该在家呢，正缝衣服呢。” 易忠海笑了笑，“你找我们有事？”
“有点小事想跟您二位商量一下，” 陈墨顿了顿，斟酌着用词，“您先回去，我取点东西，随后就到。”
“行，那我跟你一大妈在家等你。” 易忠海点了点头，慢慢往家走。
陈墨回到屋里，先喝了杯热水，心里却在琢磨 —— 他记得上辈子看的剧里，一大爷和一大妈结婚这么多年，一直没有孩子。一大爷后来费劲心思把何雨柱和秦淮茹撮合到一起，就是为了老了能有人养老。可他一直想不明白，为什么一大爷不领养一个孩子呢？那个年代虽然领养手续麻烦，但也不是不行，总比指望别人养老靠谱。
他想了想，从抽屉里拿出一小包自己做的芝麻糖 —— 是用芝麻和麦芽糖熬的，香甜可口，一大妈平时爱吃甜食。又把上次陈琴送来的白面馒头拿了两个，装进布包里，才锁上门往一大爷