同行的十位金丹长老虽然不知道“末法时代”的真相，但也能感觉到事态严重，个个面色凝重。
回到散修联盟，许长生立刻召集所有金丹高层开会。
大殿中，三四十位金丹修士齐聚。
许长生将魁星老祖公开的说法复述了一遍——灵气潮汐低潮，将持续数百年，但之后将迎来鼎盛时代。
他没有透露末法时代的真相，只是强调：“非常时期，联盟上下当同心协力，共渡难关。”
“各堂口需做好长期规划，储备资源，稳定人心。”
千星子也从旁补充，说了些安抚的话。
会议持续了一个时辰，最终在相对平稳的气氛中结束。
但会后，郑朝却罕见地没有立刻离开，而是留了下来。
“木兄，借一步说话。”
他神色郑重。
两人来到偏厅，布下隔音结界。
“郑兄有话直说。”
许长生道。
郑朝深吸一口气：“接下来联盟的事务...恐怕要多麻烦木兄了。”
“我想...加快修炼进度，争取早日突破元婴。”
许长生一怔，随即失笑：“好家伙，难道只有你想突破，我不想突破？”
“木兄修炼速度是出了名的快，不差这点时间。”
郑朝苦笑，“而我不同。”
“我卡在金丹圆满已近百年，本就离元婴只差一线。”
“如今灵气异变，若再不抓紧，恐怕...再无机会。”
他说得诚恳，眼中带着迫切。
许长生沉默了。
确实，郑朝说得对。
他自己修炼速度逆天，又有青铜小鼎辅助，即便灵气下降，影响也相对较小。
但郑朝不一样——他年龄不小，潜力将尽，若错过这次窗口期，恐怕真要止步金丹了。
“我明白了。”
许长生点头，“联盟事务，我会多分担。”
“郑兄尽管闭关，需要什么资源，尽管开口。”
郑朝大喜，深深一拜：“多谢木兄成全！”
送走郑朝后，许长生又去找千星子。
这位散修联盟的太上长老，正悠闲地品茶赏花，仿佛什么事都没发生。
“前辈，郑朝要闭关冲击元婴，联盟事务...”
许长生试探道。
千星子打了个哈哈：“哎呀，这些事你们年轻人处理就好。”
“老夫也要外出寻找机缘，看有没有机会更进一步呢。”
说罢，他身形一晃，竟直接消失不见，只留下一句话在空中回荡：
“木小友，联盟就拜托你了。”
“老夫若能突破元婴后期，定不会忘了你的功劳！”
许长生站在原地，哭笑不得。
这两人...都想当甩手掌柜！
不过转念一想，这未必是坏事。
郑朝若能突破元婴，联盟将再多一位元婴战力，实力大增。
千星子若能突破后期，更是天大的好事。
至于联盟事务...
许长生其实也没增加太多工作量。
他将更多权力下放给值得信任的金丹长老，自己只把握大方向。
每日依旧有大把时间修炼，影响不大。
数日后，天澜海那边的消息也传了过来。
天澜圣地的说法与魁星宫如出一辙——灵气潮汐低潮，将持续数百年，之后将迎来修行盛世。
这并不出乎意料。
天澜圣地与魁星宫都是统治级势力，追求的是稳定。
散播恐慌情绪对他们没有好处，只会引发动乱。
“末法时代...”
许长生站在盟主府窗前，望向远方的海面。
真正的考验，才刚刚开始。
他必须加快进度了。
凝结元婴，迫在眉睫。
...
密室中，许长生正盘膝修炼，周身五色灵光流转，气息渊深如海。
距离灵气异变已过去月余，他明显感觉到修炼速度有所放缓。
天地间的灵气浓度下降了近千分之一，虽不至于影响根基，但吸纳灵气的效率确实不如从前。
“必须加快进度了...”
他心中暗忖，正欲继续运转功法，忽然心念一动。
密室门外，似乎有人？
散修联盟盟主府戒备森严，有层层阵法守护，寻常人绝不可能悄无声息地接近。
更诡异的是，他的神识之前竟毫无察觉！
许长生缓缓睁开眼，起身走向密室门。
推开门的瞬间，他愣住了。
门外走廊上，一个邋里邋遢、衣衫褴褛的老头正蹲在地上，百无聊赖地数着墙角