一股肉腥味和面粉的香气，混杂着飘出来。
猪肉，白面。
许富贵的脸色先是疑惑，随即沉得能滴出水来。
他没说话。
又抬起头，目光如电，上上下下打量着自己的儿子。
当他的视线，落到许大茂空荡荡的脖子上时，那根鲜红的绳子，刺眼地耷拉在衣领外，绳子下面，却什么都没有。
许富贵的身子一僵，眼睛盯住那根红绳。
“玉呢？”
许大茂浑身一抖，下意识地想往后缩。
“我问你，玉呢？！”
许富贵的声音陡然拔高，一把揪住许大茂的衣领，几乎是吼出来的：“你娘给你的玉牌呢？！”
那张因愤怒和焦虑而扭曲的脸，在许大茂眼前放大。
那点在胡同里，强行给自己鼓起来的亢奋和癫狂，被他爹这一声吼，彻底吼散了。
什么“卧薪尝胆” 。
什么“师夷长技以制夷”。
此刻，都变成一个天大的笑话。
剩下的，只有被抢的屈辱，蚀了老本的悔恨，和差点回不来的后怕。
许大茂嘴唇哆嗦着。
看着父亲通红的双眼，鼻子一酸，眼眶瞬间就热。
“哇”的一声，他带着哭腔喊出来。
“爹！我差点就回不来了！”
“啪！”
一声脆响，在死寂的屋里炸开。
许大茂捂着火辣辣的脸，耳朵里嗡嗡作响，整个人都被抽懵了。
他难以置信地看着自己的亲爹。
那点刚涌上来的眼泪，硬生生给这一巴掌扇回去，堵在眼眶里，又酸又胀。
“哭？”
许富贵胸口剧烈起伏，那双熬了半夜熬出的红眼睛，像是要喷出火来，狠狠钉在儿子脸上。
“你他妈还有脸哭？”
他一脚踹在旁边的麻袋上，发出“砰”的一声闷响，里面的猪肉晃了晃。
“一块能传家的玉，能让你娶个城里姑娘的玉！就换回来这点猪肉和白面？你还有脸哭！”
“我他妈要不是看你还有口气儿，现在就想把你塞回你娘肚子里去，回回炉！”
许富贵气得浑身发抖。
背着手在原地来回兜圈，脚下的烟头被他踩得“嘎吱”作响。
那块玉，是他许家的根！
是他媳妇当年在娄家当帮佣，冒着被打死的风险，从娄家首饰盒里“请”出来的。
是他们家唯一能压箱底，能在街坊面前吹嘘的体面玩意儿。
现在，就这么没了。
换成几十斤随时能吃进肚子，第二天变成一泡屎拉出来的东西。
许大茂被这一巴掌彻底打醒。
心里的那点委屈和后怕，瞬间被冰冷的恐惧和无边的羞愧给淹没。
他知道，这次的祸，闯到天上去了。
“爹，我……”
“你给老子闭嘴！”
许富贵眼神跟刀子似的：“从头到尾，怎么去的，见了谁，说了什么，一个字不许漏，给老子说清楚！”
许大茂哪还敢有半点隐瞒。
哆哆嗦嗦把怎么从易中海那得了“指点”，怎么去鸽子市蹲点，怎么一路尾随。
又怎么被人家关门打狗，堵在死胡同。
到最后拿玉换命的全过程，一五一十全倒出来。
他说得颠三倒四，鼻涕眼泪糊一脸。
说到被几人拿家伙围住的时候，裤裆都感觉有点发凉。
屋子里。
只剩下他自己带着哭腔的叙述，和许富贵越来越粗重的喘息。
等到许大茂说完最后一个字，许富贵已经重新坐回桌边。
他没再骂人，也没再动手。
只是摸出那包抽了一半的烟，又续上一根，凑在煤油灯上点着，一口气吸了一大口。
呛人的烟雾缭绕中，他那张脸晦暗不明，看不出喜怒。
屋里的气氛，压抑得让人喘不过气。
许大茂缩在椅子上，连大气都不敢出，只敢用眼角的余光，偷偷瞟他爹的脸色。
半晌。
“呵。”
许富贵从鼻子里，挤出一声又冷又短的笑。
“易中海……”
他把这三个字，在嘴里慢慢嚼了嚼，那笑意更冷，像是腊月里的冰碴子。
“好个一大爷，好一招借刀杀人，好一招隔岸观火！”
他扭头看向许大茂。
眼神里已经没了刚才的暴怒，只剩下一种冰冷的、让人心底发寒的审视。
“老子拿你当枪使，是想让你去崩傻柱。”
“他易中海拿你当枪使，是想让你去趟雷。”
“你倒好，真把自己当成冲