天津卫在京城东南二百里，快马一日可达，但带着孩子和仪仗，需走两日。

    今晚会在中途驿站歇宿。

    车厢内，太子与楚昭宁相对而坐。

    车窗开着一条缝，秋风吹入，带着街市的气息。

    这八年，京城的变化可谓天翻地覆。

    主要街道和官道都铺上了平整的水泥，雨天不再泥泞难行。

    街面上，来来往往的除了传统的马车轿子，更多了许多自行车和三轮车。

    连京城的公共茅厕，都已是贴着白瓷砖的蹲坑，定期有人清扫，再不复往日污秽。

    可这些变化，哪一样不是顶着压力推行的？

    从最初的牝鸡司晨到后来的劳民伤财，奏折雪花般飞向御案。

    是徽文帝力排众议，是太子在朝中一次次周旋施压，才让这些事得以推进。

    即便如此，在执行中，工部、户部的推诿拖延从未少过。

    是太子一次次出面施压、协调，甚至不惜动用储君威仪，才让工程得以推进。

    更不用说技术上的难关。

    “如今船要下水了。”太子忽然说道，“父皇很期待。朝中那些老臣，虽然嘴上不说，心里也都盯着。”

    他顿了顿，看向楚昭宁：“若成，便是开海运新局，我朝水师将无敌于海上，海贸可扩至万里之外”

    “肯定成。”楚昭宁声音平静，却坚定，“镇海号必将成功下水，顺利试航。”

    太子看着她眼中的自信光芒，唇角微扬：“我信你。”

    车厢内安静下来，只有车轮轧过石板路的声响。

    半晌，太子又开口：“靖安侯和你二哥都已到天津卫了。水师上下对这艘船，既期待又忐忑。”

    楚昭宁点头。

    靖安侯沈崇文是沈知澜的兄长，今年五十二岁，掌水师都督印。

    他出身将门，但并非守旧之人，这八年对战舰建造给予了诸多支持。

    而副都督是楚临岳，有这两人坐镇，水师对新舰的接纳会顺利许多。

    “海贸越来越兴旺，海寇也越发猖獗。”太子语气沉了些，“这几年，虽然水师定期巡逻，但稍远些的海域，倭寇、海匪依然肆虐。”

    “商船被劫的消息，每月都有。若这铁甲舰真能成，剿匪巡海，便多了利器。”

    倭寇……楚昭宁的眼神微冷。

    那些滋扰海疆、劫掠商民的海匪、倭寇，必须根除。

    只是，此事需从长计议。

    待船下水，试航成功，再寻合适时机与太子商议。