常维护保养的繁琐程度，事无巨细。

    李贲、楚景茂、程庆瑜以及在场的几位炮队头目一一作答，钟霖听得非常认真，不时点头，或在随身的簿册上记录几笔。

    “好，好。”钟霖听得连连点头，“太子妃娘娘设计此炮时，我还有些疑虑，如今看来，确是国之利器。”

    “此战之后，我回京后必当如实禀报陛下，为诸位请功。”

    宴席散后，钟霖单独留下李贲密谈了一个时辰。

    楚景茂在帐外等候时，心中忐忑不安。

    他不知道朝廷对于议和是什么态度，更不知道钟霖会带来什么旨意。

    一个时辰后，李贲走出大帐，面色平静。

    他召来众将，传达了朝廷的旨意，接受议和，但条件必须严苛。

    同时，边关守军不得松懈，需加强戒备，以防有诈。

    四月，西北的春天终于来了。

    关城外的戈壁滩上，星星点点的野花破土而出，在风中摇曳。

    玉门关的城墙上，破损处已经修补。

    议和的细节还在谈判，但战事已经停了。

    鞑靼人退到了三百里外，关城恢复了往日的平静。

    此时，楚昭宁收到了楚景茂的来信。

    信不长，字迹刚劲，简单说了新炮使用情况、几次战役结果，最后问候家人，特别提到：“闻姑姑设计之火炮威震敌胆，侄儿与有荣焉。边关将士皆感念娘娘恩德。”

    那个记忆中跟在她身后问东问西的小侄子，如今已披甲执锐，站在玉门关的城墙上指挥若定。

    “元哥儿长大了。”楚昭宁轻声道。

    与此同时，在波涛汹涌的南海之上，一支庞大的船队正破浪前行，离广州港只有三天的路程。