她手中紧紧攥着一张纸条，一个时辰前，她在院子里石凳下发现的，用石块压着，折成小小的方块。

    纸条上的字迹娟秀却陌生：“想让你父亲官复原职，明日辰时，听雨亭一见。阅后即焚。”

    没有落款，没有多余的话。

    “娘娘，该用晚膳了。”春杏端着食盒进来，将食盒放在桌上，四菜一汤，规规矩矩。

    这是楚昭宁定下的份例，所有妃嫔一视同仁。

    春杏盛了碗汤递过来，周三娘接过汤碗，却不喝，只怔怔地问：“春杏，你说，如果有一个机会，能让父亲回京复官，我该不该抓住？”

    春杏脸色一变：“娘娘，您可别做傻事，这宫里盯着咱们的人多着呢，万一……”

    “我知道。”周三娘打断她，声音低得像自言自语，“我知道危险。可是……”

    楚昭宁定下的规矩，太子殿下默许的制度，对周三娘来说，就像一把钝刀，慢慢磨去她所有的骄傲和希望。

    她在东宫的地位，也随着父亲的贬谪一落千丈。

    “娘娘……”春杏的声音带着哭腔，“奴婢知道您苦，可有些路走不得啊。”

    “万一事发，那可是杀头的大罪，到时候不仅救不了老爷，还会连累全家。”

    周三娘转过身，眼中已有了泪光：“那你说我该怎么办？继续在这里，做个透明人，等到人老珠黄，被彻底遗忘？”

    主仆二人相对垂泪，烛火将她们的影子拉得很长，在墙上摇曳，如同此刻不安的心。

    许久，周三娘擦干眼泪，从袖中取出那张纸条。

    她盯着纸条看，春杏探头看到纸条上的字，惊得心脏骤缩。

    不一会，周三娘将纸条凑到烛火上。

    纸张蜷曲、焦黑，化作灰烬落下。

    “娘娘……”春杏欲言又止。

    周三娘的声音很轻，“春杏，明日我要去听雨亭。”

    “娘娘，不可啊。”

    “我必须去。”周三娘看着镜中的自己，“为了周家，我必须知道，这条路，到底能不能走。”