，早已是人山人海。

    得到消息的商贾、士绅、百姓，甚至还有不少混在人群中的外国商人，都将目光投向了港湾中那支最为醒目的船队。

    共计九艘大小不一的舰船组成了这支船队。

    居中是一艘巨大的宝船，那是船队的旗舰和指挥中枢。

    周围环绕着数艘体型稍小但的漕船、战座船，它们负责运输货物、载人以及护航。

    船上装备着这个时代先进的罗盘、牵星板等导航仪器。

    每一艘船的船头，都飘扬着象征大周皇权的龙旗以及标明身份的使节旌旗，在晨光中猎猎作响。

    岸边上，人头攒动，议论声、祝福声、惊叹声交织成一片。

    小商贩们抓紧机会叫卖着吃食杂物。

    一些原本对海贸试行心存疑虑的本地海商，心情复杂地看着这一切。

    卯时正刻将至。

    镇海号的甲板上，此次航行的正使，以及护航指挥官韩霆，并肩而立。

    他们身后，是使团成员、通译、工匠、医官以及经验丰富的水手、军士。

    所有人皆衣着整齐，面色肃然。

    “吉时已到——” 岸上，礼部的官员拖长了声音，高声唱喏。

    “起锚——” 韩霆沉声下令，声音通过传令兵，清晰地传遍各船。

    “升帆——”

    “遵令。”

    巨大的铁锚在绞盘的嘎吱声中被缓缓拉起，带着海底的淤泥离开水面。

    水手们如在桅杆缆绳间穿梭，喊着整齐的号子，将一面面巨大的、厚实的帆篷升上桅杆。

    帆布吃满了风，瞬间鼓胀起来，发出沉闷而有力的“嘭”声。

    “鸣炮——送行！”

    轰！轰！轰！

    三声震耳欲聋的礼炮响起，声音回荡在港湾内外，压过了所有的嘈杂。

    炮口喷出的白烟随风飘散，带着一种庄严的仪式感。

    岸上观礼的广州府官员、詹事府属员以及受邀的各界代表，纷纷躬身行礼。

    人群中也爆发出巨大的欢呼声和祝福声。

    船队开始缓缓移动，逐渐驶离泊位，向着那茫茫无垠的大海深处进发。

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